— начала рассказывать Клементина, вернув дыхание в норму. — Но это было ошибкой - за нами, как оказалось, увязался один из Шепчущих, он вместе с ходячими окружили наш дом, а чуть позже они и вовсе пробились. Шепчущий напал на меня, но Мартин вовремя пришёл на помощь, и спас меня, после чего между ним и шепчущим завязалась драка, пока я сдерживала ходячих, за дверью. В итоги они оба выпали из окна, последнее, что я видела, как Мартин всё-таки уцелел и начал отвлекать от дома ходячих в месте с шепчущим, крикнув мне напоследок, чтобы я бежала за вами.

— Джейкоб, мы должны пойти за ними, — Оливия чуть потянула меня за рукав.

Джеймс и остальные были полностью согласны с Оливией. Единственный кто ещё ничего не высказали - это был я и Деймон. Деймон ничего не говорил, поясным причина - Мартин для него был никем, поэтому и жаждой помогать он не горел. Если честно, для меня уже удивительно, что он пошёл с нами спасать остальных. Ну, я же просто хотел послушать мнение остальных, ведь пойти на помощь Мартину, я, разумеется, очень хотел.

И когда я уже хотел сказать, что мы всё-таки идём Мартину на помощь, меня внезапно прервал Деймон:

— Неужели ты на это согласишься? — покачал головой Деймон, спрашивая меня. — У нас медпункт заполнен людьми, у которых мало оружия. Да и наш с вами боезапас скоро закончиться. Подвергать риску, практически, два десятка людей ради одного - глупость.

— Ты прав, — я не стал спорить с Деймон, потому что действительно так оно и есть. За это я заработал множество удивлённых взглядов, да и Оливия посмотрела на меня, как-то шокировано. А такое очень и очень редко происходит… если вообще когда-либо происходило. — Но! Бросать друга я не намерен, поэтому на поиски пойдут не все. Мы разделимся на две группы: одна пойдёт со мной за Мартином, вторая останется приглядывать за ребятами в медпункте, до нашего прихода или до прихода Джексона и остальных.

— Глупо, — снова покачал головой Деймон.

— Клементина, ты знаешь, куда мог пойти Мартин? — спросила девочку Элизабет.

— Он увёл ходячих в сторону ворот.

— Скорее всего, он вышел за стены, — предположил Пол.

— Странно, что он не расправился с шепчущим. Ведь из-за запаха, ходячие для него без шепчущего не должны были быть угрозой, — задумчиво пробормотал я. — Ладно, Пол, Георг и Клементина вы остаётесь здесь, будете следить за медпунктом.

— Маловато будет, — немного поцокал Пол.

— Я могу остаться с ними, — неожиданно предложила Элизабет. И заметив мой удивлённый взгляд, пояснила. — Деймон прав, что оставлять людей без защиты не надо, и я уверена, что Оливия в обиду тебя не даст, поэтому согласна тут остаться.

— Вообще-то по идеи - это я должен не давать вас в обиду, — я недовольно пробурчал, но согласно кивнул. — Хорошо, тогда на помощь Мартину иду я, Оливия, Джеймс и Деймон. Если, конечно, ты не против?

— А что мне ещё остаётся? — пожал тот плечами. — Если кто-то из моих узнает, что я решил отсиживаться, то пристреляет.

Я не был до конца уверен, шутка ли это была или нет, но решил не развивать эту тему.

— Возьмём ещё собой пикап, так мы быстрее всего выйдем за пределы Эдема, — добавил я последний пункт план. — Что же, а теперь вперёд.

***

Мы изъездили почти все прилегающею территорию к Эдему, но так и не нашли ничего, кроме множества следов ходячих, которые перемешались настолько сильно, что напасть на след было невозможно. Точнее, я так думал по началу, чуть позже мы заметили, что следы ведут в лес и разделяются в несколько сторон, поэтому нам пришлось разделиться

Оливия отпускать меня не хотела, но я убедил её, что глубоко в лес мы вряд ли уйдём, а ходячие без Шепчущего нам не страшны из-за «маскировки». Поэтому каждый из нас взяв своё направлением, пошёл в лес по следам.

По началу у меня всё шло не очень - я быстро потерял след, и шёл уже больше по интуитивному направлению, и кроме нескольких ходячих-одиночек, мне никто не встретился. Я уже хотел возвращаться, чтобы действительно не уйти вглубь леса, на периферии зрения заметил убитых ходячих.

Подойдя к ним поближе, я заметил, что среди них есть и человек в серой коже ходячего, с простреленной головой. А чуть в стороне, спинной ко мне и под деревом сидела мужская фигура.

Я нервно сглотнул, прекрасно понимая, кто это мог быть. Сделав несколько медленных шагов, я оказался уже спереди человека - Мартина.

Тот держал одной рукой свой живот, из которого можно было заметить торчащие кишки, а второй держал пистолет, с полностью пустым магазином и затвором.

— О... Мартин... — я наклонился над ним. Мой голос предательски дрогнул.

В горле поднялся ком, а в животе, будто что-то упало, руки сжались в кулаки от злости и бессилия. Правда, я тут же выпад из этого состояние, от неожиданного кашля Мартина.

— Джейкоб?.. — не уверенным и слабым голосом, произнёс Мартин.

— Да-да! Это я! — я тут же подскочил к нему ещё поближе.

Мартин закашлял ещё сильнее.

— Ого... а кишка... у меня не тонка... — прохрипел Мартин, приподняв руку, которая закрывала его живот.

— Сейчас... не время для твоих глупых шуток... — хотя я так