Шрифт:
Закладка:
Система Katoog продолжала использоваться со значительным успехом, либо действуя самостоятельно, либо являясь компонентом Fireforce. Помимо успеха системы прицеливания, плотность огня из четырех орудий, использующих боеприпасы калибра 303 патрона, оказалась во много раз эффективнее и намного дешевле, чем у одноствольных тихоствольных пушек с разрывными 20-мм снарядами.
Катуг был возвращен в Южную Африку по окончании шестинедельного испытательного срока. Затем прошло шесть долгих месяцев, прежде чем 7-я эскадрилья получила две системы, которые теперь называются либо Dalmatian Project, либо Alpha Fit, для постоянного использования. Некоторым экипажам 7-й эскадрильи понравилось это оружие. Однако большинство предпочитало 20-мм пушку из-за раздражающе высокой скорострельности пистолетов Браунинга калибра .303.
Филиппа Берлинь
ФИЛИППА БЕРЛИНЬ (ИМЯ ПО замужеству — КРИСТИ) была журналисткой из Солсбери, свободно говорившей на языке Шона. Она была невысокой, коренастой и очень невзрачной в одежде и внешности, но когда дело доходило до писательства, она была великолепна. Филиппа проявляла особый интерес к благополучию чернокожих женщин и была особенно обеспокоена тяжелыми временами, с которыми они сталкивались в сельской местности. Однако, поскольку CTs запрещала выпускать газеты в тех районах, где они работали, Филиппа не могла передавать им свои сообщения и советы. Из-за этого она решила, что должна пойти к женщинам, и к черту риски, связанные с этим.
Я не могу вспомнить дату, когда она пришла ко мне в FAF 5, прося высадить ее в деревне примерно в тридцати километрах к северо-востоку от Мтоко. Она уже договорилась встретиться с большим количеством местных женщин и получила письменное разрешение министра П.К. ван дер Била на этот визит. Однако армия не смогла оказать немедленную помощь, а Военно-воздушные силы не были уведомлены. Тем не менее, я разобрался со штабом ВВС, и было дано разрешение доставить ее на закате для ее ночной индабы и забрать ее на рассвете.
Место, куда направлялась Филиппа, оказалось особенно горячей точкой, поэтому G-Car, в котором она летела, сопровождался K-Car для прикрытия посадки. Пилот G-Car, доставивший Филиппу, испытал огромное облегчение, когда увидел большую толпу беременных женщин, спешащих ей навстречу, когда она выбралась из машины в развевающихся юбках, чтобы встретить их. Но, как и все мы, пилот не мог не быть глубоко обеспокоен безопасностью этой очень храброй белой женщины.
Когда война закончилась, я узнал от ЗАНЛЫ, что местный командир ЗАНЛЫ был полностью осведомлен о предстоящем визите Филиппы и дал указание CTs не стрелять по вертолету, а держаться в тени. С наступлением темноты, без ведома Филиппы, десять CTS прокрались вперед и, оставаясь в тени, окружили место встречи, прислушиваясь к каждому ее слову. Они были настолько впечатлены ее беглым владением Шона и советами, которые она дала женщинам, что ее отъезд на вертолете на рассвете не вызвал возражений.
Муж Филиппы, профессор права Дик Кристи, был не только хорош собой, он сильно отличался от своей жены с мягким голосом и очень хорошими манерами. Всякий раз, когда он дистанцировался от своей профессиональной среды, он всегда распускал волосы. Дик был офицером-добровольцем запаса ВВС, который летал вторым ‘дики’ в Дакоте. Его любимым местом призыва был FAF 7, Buffalo Range. Дик Кристи всегда отмечал свой последний вечер в FAF 7, смешивая странную алкогольную смесь, в состав которой входило банановое пюре. Никогда не было много желающих выпить ‘бесплатно’ Дика с каким-нибудь запоминающимся названием. В как следствие, он выпил больше, чем рассчитывал, и стал очень счастливым, шумным и довольно пьяным. Именно в таком состоянии он стал участвовать вместе с другими в ‘дребезжащих’ экипажах спящих вертолетов. Любители выпить допоздна часто раздражали уставшую команду, которая легла спать в разумное время, бросая камни на шумные жестяные крыши своих помещений. Дик присоединился к ним, но вместо того, чтобы бросать мелкие камни, он швырнул кирпич, который не достиг высоты крыши. Вместо этого он влетел в окно и сломал ногу спящему пилоту вертолета. На следующее утро очень мрачный Дик был особенно смущен, когда поднимался по наклонной палубе "Дакоты" мимо несчастного пилота, который лежал привязанный к носилкам casevac. Чтобы усилить его смущение, пилот спросил Дика, достаточно ли он здоров, чтобы управлять "Дакотой".
Финальное испытание собак-ищеек
Я только ЧТО БЫЛ НАГРАЖДЕН Крестом обороны за выдающуюся службу (DCD) за мою проектную работу, когда ко мне обратились с просьбой испытать собак в настоящем выслеживании CTs.
Я узнал, что летный сержант Терри Рубенштейн под руководством командира авиакрыла Рекса Тейлора реанимировал проект radio tracker dog. Рекс и члены кинологической секции ВВС в Нью-Саруме были очень раздражены неспособностью или незаинтересованностью Центра подготовки полицейских собак довести систему до полного рабочего состояния, поэтому они обучили двух африканских кинологов и их овчарок выполнению этой задачи. Командир крыла Питер Кук безуспешно попробовал их в апреле 1978 года. Проблемы, с которыми тогда столкнулся Питер, были решены, но считалось, что я лучше всех справлюсь с заключительным тестом.
Презентация DCD исполняющим обязанности президента Пити .
Позже с Берил и сыном Полом, которые, к моему большому удивлению и восторгу, успешно прошли изнурительный процесс отбора, чтобы стать членом элитного SAS .
Я не мог ожидать, что мне дадут Alouette III для этого задания, поэтому Тед Лант заменил меня на Alouette II, потому что в Нью-Саруме были запасные. Я раньше не летал на этом самолете, хотя большинство пилотов предыдущих вертолетов прошли начальную вертолетную подготовку на этой машине.
На "Алуэтте II" было не так приятно летать, как на его старшей сестре, "Алуэтте III", но для меня это было намного приятнее, чем на любом самолете с неподвижным крылом. С двумя кинологами и двумя собаками на борту едва хватало места для передвижения. Я снова выбрал базу в Мтоко, где я организовал десять ‘добровольцев’ для прогулки по тропе поздним вечером. На следующее утро собаки без труда пошли по следу. Убедившись, что собаки и кинологи, похоже, знают свое дело, оставалось только дождаться, когда кто-нибудь найдет КТ-следы, по которым можно идти.
Когда по рации поступило сообщение о ночном нападении на ферму со свежими подтвержденными КТ-следами, я вызвал кинологов и их собак. Почти сразу я заметил, как они нервничали. Когда мы взлетали, один или оба из них дали знать о своей нервозности, выпустив ветер, который наполнил кабину неприятным зловонием.
В тот момент, когда
