изгнанию из собственного дворца, всё же, иных вариантов у неё просто не было. Поглядывая на символ рушившейся империи, королева даже не догадывалась, что это только начало.

Тем временем, огибавший земли Срединного Королевства «Центурий», уже миновал небольшой портовый город Корвуд., продолжив пересекать Южное море в направлении Ринвуда. Разумеется, обрушение сводов величественного замка не могло остаться незамеченным на палубе корабля, где в этот самый момент собрался весь офицерский состав.

– Да что там происходит?! – нахмурив брови, выпалил старший помощник комендора, – Сначала Нотт, а теперь …

Стихнув, Бассо не закончил своей мысли. Признаться в том, что Райтон пал означало принятие неизбежного. И хоть срединийская столица в последние годы не отличалась верностью вековым традициям, всё же, качаясь на ларах былой истории, всё ещё представляла собой оплот торжества порядка и справедливости.

Тем не менее, увидев падение некогда великой империи «первых» можно было однозначно сказать лишь одно: близятся новые времена, но вот какими они станут, едва ли кто мог предсказать. Неизведанность настораживала, пугала и даже печалила, но, рано или поздно всё тайное становится явным, и будущее было не исключением.

– Меня же, господин Бассо, куда больше интересует сей конно-экипажный марш! – вполголоса произнёс Гарард, и едва его помощник посмотрел в ту же сторону, продолжил, – Уж кажется мне, что желая найти саму королеву, не в Райтон нам требуется держать путь, а идти аккурат наперерез этой справной коннице.

Ловким движением раскрыв собственную подзорную трубку, Данкен Бритс принялся разглядывать побережье, вдоль которого шёл «Центурий», хоть и на почтительно расстоянии от его береговой линии. Если не обращать внимания на вздымавшийся над столицей дым, едва ли хоть что-то могло сказать о смуте в здешних краях, но, увы, она была.

– Но каков смысл, господин комендор?! – заговорил Робб Бассо, отпрянув от своей подзорной трубки, – Что может дать нам изгнанная королева?! Если в Срединном Королевстве мятеж, то не ровен час, власть сменится, и заключи мы союз с нынешней короной, рискуем стать весьма в неудобное положение!

Повернувшись в сторону командира, Бассо был уверен в каждом из своих слов, но с каждой секундой молчание Гарарда, начинал потихоньку сомневаться в верности сказанного.

– Они и правда покинули, Райтон! И судя по всему, движутся в сторону Ринвуда! – опустив подзорную трубку, Баримон повернулся к своему старпому, – Что до вашей мысли, господин Бассо, то должен заверить, что мы не уполномочены на создание союзов, да и едва ли представляем ценность большую, чем стоит наше судно!

Гарард развёл руки в стороны, демонстрируя собственный корабль.

– Тем не менее, мы посланники доброй вести! – продолжил комендор, – Если угодно, то послы ардийской эмирем! До сего дня, мало кто знал в принципе о таинственном континенте на юго-востоке, отчего, в наших руках карты лучшие, чем когда-либо. Ну а то, что королевский эшелон покинул столицу, не говорит ровным счётом ничего! В конце концов …

Стихнув на середине фразы, Баримон многозначительно бросил взгляд в небо.

– Последнее слово должен сказать «Небесный Лорд», которого по какой-то причине не было в Нотте! – поджав губы, Гарард задумался, – Уж точно мы не могли прийти к берегам Срединного Королевства раньше, чем к ним пришёл бы экипаж «Лорда», а значит …

Вновь оборвав себя на полуфразе, Гарард убрал подзорную трубу в карман, поле чего скрестил руки на груди.

– Он потерпел крушение в море?! – предположил Бассо, улучив момент тишины.

– Возможно, конечно, и такое! – усмехнулся Баримон, которому, казалось, такая мысль не пришла в голову, – Только …

В очередной раз придавшись размышлениям, комендор бросил взгляд в сторону Нотта, что хоть и был уже достаточно далеко, но всё же, выделялся на алом фоне кровавого заката чёрным смолистым дымом.

– Я думаю, что мятежники … – уперевшись в собственную скулу указательным и большим пальцем, Гарард слегка размял затёкшее лицо, – … точно знали, что «Небесный Лорд» покинул Райтон! Думаю, они предполагали, что парящее возмездие не скоро настигнет их! А раз Райтон не накрыло раскалённым дождём, значит «Лорд» верен короне!

Подойдя к надраенному до блеска лееру, Баримон упёрся в него локтями.

– Мы остаёмся те же курсом, господа! – вновь заговорил Гарард, – Только идём не в Брилль, как предлагал господин Бритс, а в Ринвуд! Судьба благоволит нам, и, думаю, мы имеем все шансы увидеть саму королеву без дополнительных условий!

Отпрянув от леера, Баримон выпрямился. Обернувшись на своего