улыбку, выдавила я. Ученые не виноваты, что я оказалась такой невезучей инициативной идиоткой, а Михаил на меня из-за этого теперь рассержен. Они в какой-то степени тоже жертвы. С такими попутчиками, как мы, сплошные хлопоты. Объедаем их, заставляем потесниться, а теперь еще и задерживаем. – Мы сейчас придем.

- Ты какая-то бледная.. Переволновалась, да?

- Да.. Переволновалась, - бесцветно произнесла я.

- Он у вас такой везунчик, что точно будет в порядке. Сейчас отлежится и завтра будет как новенький.

- А кожу мы смажем лечебной грязью, чтобы покраснение быстрее прошло. Да и укус болеть перестанет! – радостно прощебетала Маргарет. – Встать сможете, Михаил?

- Да, - холодно ответил шеф и действительно, поднявшись на ноги и отмахнувшись от моей протянутой руки, похромал в палатку.

- Это он от боли и стресса так себя ведет, - нежно поглаживая меня по руке, сказала Маргарет. На ее лице читалось такое сочувствие и понимание, что мне внезапно захотелось уткнуться лицом ей в плечо и выплакать все, что накопилось: свою глупость, опрометчивость и желание помочь, его злость и разочарование во мне. – Мужчины на такие вещи очень плохо реагируют порой. Особенно если болели редко. Знаешь, в самом начале похода наш Санни ногу подвернул. Ты бы слышала, что он нам наговорить успел. Все же некоторые люди боль крайне плохо воспринимают.

- Мне казалось, все ее плохо воспринимают, - шмыгнув носом, ответила я.

- У всех по-разному, - она понизила голос и заговорщицки прошептала: - Келмана, например, хоть живьем режь, ему все нипочем.

Я безрадостно усмехнулась, представив подобную картину.

- А вы пробовали что ли?

- Мы ученые, но пока не безумные, - мягко фыркнула Маргарет и лукаво улыбнулась, словно одна эта мысль ее ужасно позабавила. - Просто у него болевой порог очень высокий. Может обжечься и сам не заметить. Он как-то трещину в ребре заработал и перелом пальца, и даже не догадывался, пока его к врачу не оттащили.

К незапланированной задержке все, кажется, отнеслись с пониманием. Келман пробормотал что-то о носках, которые как раз успеет постирать и высушить. Паша умчался на соседнюю поляну, по секрету сообщив, что надеется успеть сделать кое-какие зарисовки, пока не стемнело. Ребекка, ничуть не смутившись, уселась у входа в палатку и погрузилась в свой вездесущий блокнот. Она принялась что-то читать, писать, вычеркивать и время от времени бормотать себе под нос невразумительные звуки. Маргарет ввязалась в какой-то полушутливый спор с Рори, попутно меняя компрессы Михаилу.

Я к ангелу решила пока не приближаться. Слишком уж больно мне было видеть на его лице такую пустоту. Словно Аделаида Темпль настолько его разочаровала, что перестала существовать. Исчезла. Испарилась в великом ничто. Лучше бы он накричал. Лучше бы угрожал, стращал, пугал. Все что угодно лучше, чем это.

Оглянувшись в попытке найти себе место недалеко от палатки ангела, чтобы быть рядом, если ему станет хуже, но и не настолько близко, чтобы сразу же попасться ему на глаза, если он вдруг вздумает выйти, я подошла к  Арро, сортировавшему продукты для ужина.

- Помощь нужна? – хрипловатым от непролитых слез голосом спросила я.

Окинув мою фигуру цепким внимательным взглядом, он замер на мгновение и кивнул.

- Садись.

Отдав указания, он еще раз пристально взглянул на меня, но ничего не сказал.

Украдкой поглядывая на палатку с Михаилом, я помогала Арро с ужином.

- Бекка пытается на основе имеющихся данных отследить место захоронения индейцев, - вдруг сказал он. – Возможно, это даст нам ключ к следующей подсказке. У этих ребят была строгая стройная логика, суть которой мы до сих пор не поняли. Как видишь, движемся к холмам Мацуко, но твердой уверенности, что именно там находится то, что мы ищем, нет.

- А что вы ищете? – благодарная за тему для разговора и возможность хотя бы ненадолго отвлечься, спросила я. – В смысле, я поняла, что захоронение, но это ведь не конечная точка.

- Древние индейцы верили, что у них есть очаг магии, способный прогнать даже бога. Ты когда-нибудь слышала о Тескатлипока?

- Это индейский бог? – спросила я, уже зная ответ. Разумеется, слышала, ведь именно из-за давнего провала ангела Сихаил, демона, хорошо выполнившего свою работу и заклинания, призванного спасти их от злобного бога Тескатлипока, индейцы смогли на своей территории создать защитный контур, блокирующий силы Михаила.

- Разрушитель мира, - кивнул Арро. – Все легенды сходятся на том, что здешнее племя майя сумело прогнать Тескатлипока из своих земель. Это можно назвать уникальным случаем. Как часто в мифологии встречаются элементы победы над богами? В том-то и дело, что практически никогда. Перед нами практически новая ветвь веры, почти не имеющая аналогов. Люди, убежденные, что возвысились настолько, что стали равными богам. Чрезвычайно многообещающее исследование. На эту тему можно написать не одну диссертацию. Нам бы только понять, как работала эта их магия.

- Да никак она не работала, Арро, - вмешался в разглагольствования историка, незаметно приблизившийся Санни.

- Санни у нас скептик, - хмыкнул Арро.

- А вы верите, что индейская магия работала? – от удивления я даже отвлеклась ненадолго от собственных бед.

- В магию я не верю, но верю в то, что некоторые вещи лежат не на поверхности. Да, у индейцев не было колдовских штук, но по какой-то причине именно это племя твердо уверовало в свою силу. Почему? Возможно, в их руки попало нечто, что находилось за пределами их тогдашних достижений технического прогресса? В конце концов, если мне сейчас вручить машину времени или телепортатор, я тоже наверняка сойду с ума от радости и решу, что я теперь нечто вроде бога. Ну, по крайней мере, невероятно могущественный человек.

- Это как в «Тетради Смерти», когда Лайт получает тетрадь, дающую ему возможность убивать кого угодно любым способом и на любом расстоянии, - пояснила приблизившаяся Маргарет. – Постепенно Лайт теряет границы допустимого и начинает строить свой дивный новый мир. Мир, где преступность будет искоренена, а Лайт станет кем-то вроде бога: карающая и милующая длань.

- Примеры из аниме – не самый лучший способ проиллюстрировать реальную историю, - фыркнул Рори.

- К твоему сведению, искусство подражает жизни, - высокопарно процитировала Маргарет. – И пример, между прочим, идеально подходит к ситуации. Правда, Арро?

- Пожалуй, - пожал плечами тот. - В любом случае, с этим твоим персонажем аниме понятно, что стало