— Только сделайте это тихо, — Волконский довольно усмехнулся, расслабленно вытягивая ноги.

Глава 10. Я слишком молод для такого...

Я слишком молод для такой хрени!

Ну ладно, не так уж и молод, но главное что душой. Денис мне рассказывал с горящими глазами легенду, ставшую реальностью, а я думал о том, что любят же люди магию из-за всякой ерунды использовать. Да ещё как!

Степановы были родом, ведущим свои корни чуть ли не от древних поселений. В те времена культуры были перемешаны так, что получили они весьма оригинальные способности. Дальняя родня нынешнего великокняжеского рода тоже умела проклинать. В числе прочего.

Но именно этот дар чуть не погубил весь род, а последнюю его представительницу отправил в ту башню. Понятно, что с годами всё обросло махровыми фантазиями. Но вроде батя у блондинки с катушек слетел из-за неуместной для того времени своенравности дочурки. Замуж она видите ли не хотела. Или хотела, но по любви... В общем дала отворот-поворот какому-то благородному жениху, сказанула ему пару ласковых. И понеслась.

Кровная вражда довела до полного взаимного уничтожения. Только охреневшая от такого расклада девица и выжила. Одумалась, согласилась, но было поздно. Папаня напоследок её проклял от души. Посмертное проклятие вообще штука самая непробиваемая. В него вкладывается сила самой жизни и ничто не поможет избежать или обмануть.

Тряхнуло от силищи Степанова неслабо. Холм, на которой башня стояла, был родовой землей. От стены и до берега, с усадьбой, складами и пекарней. Как раз то место, заброшенное и заросшее, мимо которого я прогуливался. Зацепило всю округу, накрыло магией и отгоняло любопытных.

В общем, много всякого поведал мне напарник. Главное же для меня, это то, что княжну мог расколдовать отчаянный храбрец, устоявший дюжину дней к ряду против орды нечисти, призванной охранять сокровище. Я про золото, конечно же. Приданое, точнее. Загвоздка была в том, что из песни слов не выкинешь. Как и из проклятья. Расколдовал, женился и будет роду счастье, а без того до таинственного наследия не добраться. А уж о месте в Совете тем более речи нет, там процветал безраздельный патриархат.

Почему это Степанов, не будучи великим князем, занимал это самое место, Денис был не в курсе. Знал только, что наследник рода, то есть муж, получит доступ к знаниям соответствующим.

Редкость, но такое бывало. Обычно дочери благородных родов уходили в род мужа. Но бывали и исключения, как и в данном случае. Что там прятали Степановы такого, мне было неважно. Жениться ради такого? Вот уж до свидания.

— Слушай, ну раз ей так замуж передумалось, пусть и выходит по любви, как хотела. Ну или найдет себе подходящего, — с надеждой предположил я.

— В смысле? — не понял Дэн ситуации, когда кто-то вдруг не пожелает жениться на княжне.

— В смысле а если герою это особо не надо? Ну сделал доброе дело, кхм, случайно. Он вообще другими делами занят, не до того ему. Жена, хозяйство. Усадьба, опять же, в аварийном состоянии, восстанавливать её... — я понимал, что аргументами такое назвать можно с натяжкой, но продолжал накидывать варианты.

— В смысле? — повторил парень, подозрительно прищурившись. — Макс...

— А что Макс то сразу? Не заперто там было! Ну или заперто, неважно.

— Т-т-т-тыыыы, — Денис заикался так, что мне стало за него страшно.

— Тихо, тихо, без паники! — я похлопал его по спине, пусть он и не подавился, но что делать ещё, я был не в курсе. — Всё ведь хорошо закончилось. Найдет себе девушка хорошего парня, заживут долго и счастливо. Детишек заведут, или кого там.

— Ттттт, — зациклился напарник, от очередного моего похлопования прокашлялся и вздохнул. — Ты меня вообще слушал? Кто снял, тот и женится. Без вариантов.

Его категоричность мне не понравилась. Когда меня пытались загнать в угол, ничем хорошим для них это не заканчивалось. Я подавил гнев, в конце концов Денис не виноват. Степанов давно помер, тоже не оторвешься на психованном князе. Оставалась княжна, но тут вопрос принципа. Женщин я никогда не трогал. Лишь в самых лучших смыслах и по взаимному согласию.

Нда...

Дэн хлопал своими огромными наивными глазищами, а я чесал в затылке. Может обойдется?

Мимо нас, гордо задрав хвост, просеменил теневой ёжобраз. Белый гребень на его мелкой башке стоял дыбом, а во рту торчал пряник. Мы оба рассеянно проследили за этим демонстративным демаршем. Зверушка прошла по коридору пару метров, пока я не очнулся.

— А ну стой! — нашел я достойного противника и кинулся следом.

— Аааа! — тоже очнулся Дэн и умчался в противоположную сторону.

Надеюсь, за обедом. Нервы ни к черту у парня. Ну дикобраз, пусть и стремный немного, какой уж получился. Чего орать то так, словно бесов увидел? Вот побрею гада прожорливого, так вообще милахой станет.

Зверь как почуял, что я ним хочу сотворить и ускорился, на бегу растопырив иглы. Но пряник не бросил, чавкая. Неуклюжий и косолапый, тем не менее очень шустрый. Я сотворил подобие лассо из Тени и забросил. Сейчас я тебя...

Святые сиськи Богини! Ёжик на попытку стреножить его отреагировал тем, что сожрал Тень и чуть увеличился в размерах. Иголки точно стали длиннее сантиметров на десять. Зараза! Теневое создание ловить Тенями, вот я молодец!

Рост придал ему новых сил и это ёжобразие увеличило дистанцию между нами, влетая в главный зал. Когти его заскребли по полу и он заскакал, виляя между столами.

Я честно хотел его слегка прихлопнуть воздушной атакой, но не рассчитал... От удара столы разъехались по углам, отдачей меня откинуло назад, а одна из люстр грохнулась вниз, разлетаясь осколками. Ёж, сволота колючая, увернулся! И я точно слышал смешок! Ежи не смеются!

— Ну, я тебе сейчас!

Воздушный купол с хлопком раскинулся над нами, да такой плотный, что за ним ничего было не видно. Ух, как это я? Дикобраз тоже охренел от такой подлянки. Хрюкнул, отбежал на несколько шагов и разбежался, сворачиваясь в игольницу...

Его упрямство и нежелание сдаваться меня восхитило. Ровно до того момента, когда ЭТО отрикошетило и ядром полетело на меня. Я отпрыгнул, ёж ударился о противоположный край купола и полетел обратно.

Злобно похрюкивая и отскакивая, он болтался туда-сюда, как проткнутый воздушный шарик. Вот только воздух не кончался. Я отошел на безопасное расстояние и наблюдал, прикидывая можно ли из этого сделать