Орбита Новой Сибири. Адмирал сводного флота Звягинцев.

Как старший офицер, адмирал сводного флота принял командование на себя, едва его тяжелый крейсер вышел из большого портального кольца.

— Адмирал, на связь вышел планетарный генерал Кабанов. — начал докладывать офицер связи, едва корабль завершил переход.

— Соединяй. — приказал Звягинцев, а сам уже рассматривал постепенно прогружающуюся на экране картину боя. И увиденное ему не очень понравилось.

У противника в строю все ещё имелось три линкора А-плюс ранга, шестнадцать тяжелых крейсеров А-плюс ранга, и сорок два корабля среднего класса, вроде эсминцев и ракетоносцев. Единственное, что порадовало, это почти уничтоженная москитная группировка саннэйцев, и то, что часть тяжелых крейсеров и эсминцев были вынуждены прикрывать десантные корабли врага.

Со стороны империи Росс всё было наоборот. Из больших кораблей и защитных средств планеты в бою осталось две оборонительные станции на орбите, пять тяжелых крейсеров, считая флагман адмирала, девять средних крейсеров различного назначения, и порядка тысячи истребителей. Плюс наземные точки обороны, и главный козырь, который ещё не использовали — пассивные минные облака, предпоследний рубеж обороны.

Главную проблему, судя по всему, создавали линкоры противника. Пока что их сдерживали орбитальные станции, но надолго ли?

— Адмирал, принимай командование. — с монитора видеосвязи на Звягинцева уставшими глазами смотрел Кабанов. — Космические сражения, это не моё, сам знаешь.

— Принял. Генерал, будь на связи. — приказал адмирал, и переключился на контр-адмирала Себряка. — Юра, мне требуется мощная поддержка со стороны москитной группировки. Без истребителей нам здесь ловить нечего. Так что поднимай всех, будем выбивать линкоры. Пока у противника имеются тяжелые корабли, мы будем в позиции мальчиков для битья.

— Принял. Сделаем. — отозвался Себряк. — Выделяю маркером цель, у которой будем первой перегружать активную защиту. И прошу с десяток корветов для поддержки. Если противник подведёт к линкору несколько эсминцев, наши потери будут огромными.

— Выделю шесть. Сам знаешь, малых кораблей не хватает. У тебя пять минут на подготовку, а потом я выведу весь флот из под защиты планеты, чтобы враг втянул в бой всю группировку. Всё, действуй. Я на связи. — адмирал откинулся в своем кресле и оценил диспозицию на тактическом экране. — Ну, с богом, братцы. Покажем этим серокожим, что такое западня.

Глава 13

Пережить ночь

Мёртвый мир, в который меня перебросило, оказался не таким уж и мёртвым. Во всяком случае человек, выскочивший мне навстречу из-за угла дома, был живее всех живых. И настоящий. А еще он был вооружён копьём.

Окажись мы на открытой местности, и меня прикончили бы за несколько секунд. Куда уж с кинжалом на копьё. Даже повышенная реакция, а она точно осталась со мной, не помогла бы. Но мне повезло — противник двигался беззаботно, был уверен, что здесь никого нет. И когда мы столкнулись нос к носу, острие копья смотрело вверх. Ну а я был наготове, и ударил прежде, чем сам успел понять, кто передо мной.

Рефлексы сработали. Уже ухватив обмякшее тело, понял, что убил языка. Ну, зато сам жив, и знаю, что здесь ходят люди с оружием. Поэтому следующим моим действием было убраться с улицы, и захватить с собой труп.

Укрывшись внутри дома, занялся обыском убитого. И ничуть не удивился, когда нашёл у бедолаги карту, точную копию моей. Ещё у местного обнаружился мешочек с сухарями и наполовину опустошённая фляжка с водой. Не долго думая, сделал несколько маленьких глотков.

Закончив с обыском, внимательно осмотрел трофейное копьё. И ничуть не удивился, когда понял, из чего оно сделано. Почти двухметровое древко, а в качестве наконечника клинок — точная копия моего кинжала. Закреплен тонкой веревкой, обильно пропитанной каким-то клеем. Похоже убитый сделал это оружие сам, из подручных средств.

Следующим моим действием было сравнение карт. И вот тут я обнаружил интересное. На второй имелись пометки. Во-первых, я обнаружил на левом крае стрелочку, словно бы показывающую, откуда бывший хозяин вошёл в город. Следующее отличие — на квадратиках, изображающих дома, пошли крестики. Их насчитал за сотню. И один кружок, как раз над большим квадратом — центральным зданием квартала. Похоже неизвестный копейщик помечал те, которые обыскал.

— Интересно девки пляшут. — пробормотал я, возвращаясь к трупу.

Второй, более тщательный обыск снабдил меня маленьким кусочком грифеля, и иглой с ниткой. Экспроприировав находки, я подобрал оружие, и вновь вышел на улицу. Убитый мной копейщик явно собирал по округе всё ценное, и кружок на его карте мог обозначать его базу, ну или логово. И мне хотелось посмотреть, что он собрал. Если что-то стоящее, то можно не спешить в центр города. Если нет — то незачем тянуть время.

К четврёхэтажному зданию подобрался с максимальной осторожностью — мало ли, вдруг у убитого были подельники. Сначала я несколько минут наблюдал за окнами строения из-за угла своего дома, и лишь после быстро пересёк свободное пространство, замерев под стеной местной «высотки». Продолжая вслушиваться в окружающее пространство, медленно приблизился к дверному проёму. Затем подобрал с земли камешек и кинул внутрь, после чего рывком нырнул в тёмный подъезд.

Едва глаза привыкли к темноте, начал осмотр помещений. Здесь их оказалось больше — четыре комнаты на первом, и по шесть на каждом следующем этаже. Схрон, как и ожидал, обнаружил на верхнем, в самой дальней от лестницы комнате.

Четыре кинжала, фляжки, мешочки с разной едой, разной длины и толщины веревки, прочая мелочь, вроде одежды. Но главной находкой оказались: вещмешок, сшитый из робы одного из убитых, и подобие ножен, сделанных из рукава. Что ж, спасибо тебе, неизвестный умелец.

С помощью веревки соорудил себе пояс с ножнами, в которых разместил свое первое оружие. Затем завернул остальные кинжалы в робу, и вместе со скарбом отправил всё в вещмешок. Сверху накидал мешочки с пищей, затянул тесёмки, после чего сделал то, что планировал еще до убийства — осмотрелся.

Дворец в центре города увидел сразу. Он возвышался над городом, видимый со всех сторон. Так что я, подобрав свои обновлённые пожитки, вскоре спускался вниз. Следовало поторопиться, потому как смутно проглядывающий сквозь облака солнечный диск уже серьёзно отклонился к горизонту. Ещё полчаса-час, и стемнеет. И это была очередная странность данного места — слишком короткий день.

Двигаться решил не скрываясь, прямо по центру улицы. Копьё, как я понял, здесь большая редкость, а с кинжалом напасть с большого