легкостью забираться на самые высокие деревья, чтобы быть ближе к небу. Когда Ники со смешком выразила сомнение в достоверности его слов, Тархейм с тем же непроницаемым лицом «взлетел» на вершину ближайшей секвойи, будто для него это была обычная прогулка по лесенке.

После такого показательного выступления все прониклись к нему уважением, а когда добрались до лагеря, мальчишки успели перехватить Тархейма до того, как он уйдет, и уговорили остаться на ужин. По дороге они собрали немного фруктов и пару кокосов, так что Инга взялась приготовить фруктовый салат, пока Кай разбирается с кашей. Чиби, увидев в её руках банан, тут же стала крутиться рядом, выпрашивая кусочек, и пришлось выделять попрошайке половину.

В какой-то момент Инга почувствовала, что Тархейм пристально за ней наблюдает.

— Она очень тебя любит, — заметил он, и Инга удивленно посмотрела на него — до этого юол ни к кому не обращался с праздной беседой. Неужели всё дело в обезьянке? Девушка покосилась на сидящую на плече Чиби.

— Хочет кусочек повкуснее, вот и ластится, — ответила она, когда Чиби снова потянулась к банану. Но скармливать попрошайке все фрукты было нельзя, и Инга специально сунула ей под нос почищенную дольку апельсина. Чиби потешно чихнула, поморщилась и сбежала — цитрусы ей не нравились.

— Ты шаманка? Или, как у вас называют… дрессировщица?

— Нет, это даже не моя обезьянка, — замахала руками Инга, но Тархейм не слушал. Вместо этого он подошел поближе и протянул ей деревянный кубик-рубик, каждый кусочек грани на котором имел свой рисунок.

— Полезно развивать своё воображение, — наставительно произнес он и сразу отошел обратно к костру, не дав возможности возвратить подарок.

— Уверен, что не хочешь забрать кубик себе? — Инга второй час билась над головоломкой, но та всё никак не желала складываться в нужную картинку. В итоге Инга решила отдать кубик Арку, но он отказался. Ему вообще было не до игр — он снова с головой погрузился в работу, и в такие минуты Инга начинала ревновать его ко всем этим мелким жучкам и цветочкам, возле которых он плясал с фотоаппаратом. Снимки, к слову сказать, у Арка выходили изумительными, она подсмотрела через плечо. Но это не отменяло того факта, что ей хотелось больше времени провести вместе с ним, а не рассматривать его спину.

— Уверен, мне он не нужен, — в который раз ответил Арк, не оборачиваясь и осторожно приближаясь к усевшемуся на цветок мотыльку.

Инга фыркнула и в раздражении пнула камушек под ногой. Интересно, а Соня чувствовала себя также, когда она сама до ночи просиживала над очередным договором, не обращая на сестру должного внимания?

— Я спать. До завтра! — бросила она Арку и вскочила с поваленного ствола, на котором сидела. Ну, сколько можно её игнорировать!

Парень, наконец, обернулся, но было поздно — Инга быстрым шагом шла к палатке. Внутри горел свет — Ники включила лампу-фонарик и читала какой-то любовный роман, демонстративно игнорируя соседку. Впрочем, общаться с ней Инга тоже не жаждала, так что залезла в свой спальный мешок, укуталась и легла спать.

Ночью она проснулась оттого, что ей показалось — по лагерю кто-то бродит. Инга приподнялась на локте, вслушиваясь, но джунгли никогда не были тихими — шумели деревья, трещали цикады и птицы проносились над палатками, шелестя крылья, так что все старания различить звуки пропали втуне. А выйти из палатки, чтобы проверить, что происходит в лагере, было страшно.

Лишь утром Инга поняла, что лучше бы вышла. Потому что на лагерь напали обезьяны и утащили с собой большую часть припасов.

— Эй, это не твоя мартышка сделала? — возмущенно воскликнул Кай, глядя на разграбленную кухню. Чиби, испугавшись его взгляда, спряталась за Арком. Но никто бы её обижать не стал — обилие следов указывало, что нападающих было несколько.

— Это паукообразные обезьяны, — определил Арк, присмотревшись к следам. — Они живут стаями, правда, чаще днем встречаются, чем ночью. Но на Октавии ни в чем нельзя быть уверенными. Наверное, вчера они почуяли запах еды, вот и решили поживиться.

— И что нам теперь делать? — «морж», позже остальных узнавший о проблеме, с сожалением посмотрел на котелок над костром. Остатков каши в нём с трудом хватило на завтрак. Обезьянки выпотрошили и забрали всё, что могли, обойдя стороной только кофе — возможно, их отпугнул его сильный запах.

«Морж», который любил вкусно и много поесть, явно не обрадовался перспективе остаться без еды. Хотя — Инга окинула скептичным взглядом его полную фигуру — ему бы похудеть как раз не помешало. Поход, конечно, здорово сжигал лишние калории, но немного дополнительной голодовки, и мужчина мог вернуться домой значительно похудевшим. Даже его злюке-жене придраться было бы не к чему. Арк, терпеливо выслушавший его идею броситься в джунгли следом за воришками, только вздохнул.

— Пробовать вернуть припасы бесполезно, обезьяны уже всё припрятали, — терпеливо пояснил он. — Но мы и сами можем половить рыбы на ужин или собрать фрукты и съедобные растения.

Для блогера выживание в джунглях проблемой не выглядело, но его мнение разделяли не все.

— Что если вызвать ребят из отеля? Пусть привезут еды. Я даже доплатить готов! — воскликнул «морж», обратившись к Тархейму, и Винни с Тимом за его спиной согласно покивали, но проводник только покачал головой.

— Я могу звонить в службу спасения лишь в экстренных случаях. Потеря еды к таковому не относится, — развел руками Тархейм. — Но если вы хотите вернуться, то я могу вызвать для вас аэрокат…

— Нет! Возвращаться я не собираюсь, — «морж» с мрачным видом отошел в сторону, с тоской поглядывая на некогда полные рюкзаки.

«Надо же, а только вчера он жаловался на их тяжесть!» — подумала Инга с долей иронии, хоть и сама расстроилась из-за нападения обезьян. Ей было немного стыдно за свою трусость ночью. Она ведь слышала, как кто-то бродил по лагерю, но промолчала и предпочла поспать. А могла их спугнуть, и припасы остались бы на месте.

Глава