Он по классу, конечно, хуже твоего, раз так в пять. Но… Но мне хватает, если учесть собственные способности. Единственное, такие артефакты выходят в рабочий режим не сразу. Им нужно настроиться. Мне пришлось месяц ждать. Но скажу — вещь! А для главы Истинного Великого Дома, которому требуется многое держать в голове, лучшего не придумаешь. Привязывать?

— Побочные эффекты? Не забывай, сейчас еще варсов укрощать.

— Никаких. И процедура безболезненная.

— Тогда давай.

— Ну что? — спросил лэрг через пару минут после того, как кровь капнула на кубик, а он исчез из нашей реальности.

— Выйдет в рабочий режим приблизительно через декаду, — сообщил, потянувшись мысленно к прибору.

Принесли заказ — жаренного гуся с овощами, хлеб. Поели молча и быстро. До назначенного срока оставалось больше часа. Лэрг отхлебнул пенного эля, а я заполировал восхитительное блюдо полулитровой кружкой молока, затем пришел черед напитка, который и «гоблы порой брезговали пить». То ли дело, «благородное вино»…

— Давай перейдем к текущим черноягодским делам, лэрг. Скажи, почему не сместили Крома с поста старосты? — начал я подводить сотника к ответам на нужные мне вопросы, — Да, клянусь кровью, войдешь ты в Род, не войдешь, но все, о чем мы говорим, между нами и останется, если не придем совместно к другому решению.

Непрозрачный купол безмолвия над нами заметно прибавил в мощности.

— Здесь нужно начать издалека. И еще, я никогда бы ничего не сказал, но ты и показал себя, как настоящий имперец. Дополнительно Кронос мне открыл правду про твою древность, а уж главенство в Истинном Великом Доме отбросило любые мои сомнения. Так вот, я вхожу в партию «Империя навсегда», — нечто подобное я начал подозревать давным-давно, — Оно объединяет множество разумных, которые свою судьбу, будущее следующих поколений связывают с нашим государством, потому что понимают, вне его мы все обречены. Своей целью видим не дать развалить и растащить страну на части. И не смотри на меня так! — я даже глазом не моргнул, пока спокойно выслушивал сотника и невозмутимо прикладывался к чашке с приллом, но, видимо, его сегодня допекло.

Если все правильно оценил, исключая некие неизвестные вводные. То сначала перенервничал из-за отношений с любимой женщиной, потому что безоговорочное признание меня совершеннолетним выводило совершенно на другой уровень сложившуюся ситуацию. Затем предложенный мной выход — легко преодолеть препоны, раньше казавшиеся горными кручами. Божок, который ему прямо сообщил, что я реликтовый аристо. И теперь Турин не знал, как себя вести, ведь роли стремительно менялись, где из пусть условного подчиненного, я превращался в непосредственного командира и по статусу был несоизмеримо выше. Нет, все это в кассу, но слишком мало раздражающих факторов, если верно оценил стрессоустойчивость собеседника, значит, было нечто еще более глобальное. Вполне возможно, не связанное со мной.

— Нет сейчас той Империи, — с горечью в голосе пробасил лэрг, — Нету. Сам видишь… — обвел он ручищей окружающее пространство, подразумевая местный бардак и анархию, — Хотя, справедливости ради, Демморунг — это клоака из клоак, в том же Халдагорде и, в целом, на Великом Халде, подобное, что происходит здесь — немыслимо. Убийства в столице случаются далеко не каждый день, а в других городах и того реже. И Аринор считается провинцией с дикими нравами. Раена продемонстрировала в статье общий взгляд на нас. И он не выходит за рамки среднестатистического, континентального. В центральных регионах и Великом Арсе совершенно иная жизнь, гораздо более цивилизованная. Со своими новыми правилами и даже законами. В общем, сложно все, да и не про это сейчас речь. Так вот, нам стало известно, что Император пошел на поводу у наших противников, с яркими представителями которых ты уже познакомился, а именно, с эрлглэрдом Ниханом и эрлглэрдом Саймоном. Монарх одобрил план аннексии Орлогорда — это один из островов находящийся под патронажем Охланского королевства, а также пару мелких рядом. Два легиона, усиленные ударным десантным и разбавленные штрафным, должны были с легкостью осуществить захват и удержать приобретение. И готовились для этой миссии.

— А что там такого ценного?

— Для широкой общественности это делается для охраны торговых путей, чтобы препятствовать пиратству. Королевство же в виду удаленности островов от его границ не уделяет должного внимания безопасности судоходства. На самом деле подтвердились данные, что там имеются богатейшие залежи наниита. Для чего он нужен? Если по-простому, то используется при изготовлении зачарованного оружия, брони, амуниции и других магических предметов. Эльфийских. Он в несколько раз усиливает возможности остроухих, взаимодействуя непосредственно с их магией, настраиваясь на них. Конечно, это проявляется в любой из сфер бытия, но в основном, в силу редкости, идет на нужды армии. Спокойно добывать и транспортировать его не получилось бы. Сложная навигация, плюс Охлан крови попил бы, там множество их опорных точек. Как итог, был предложен план и соответствующие тайные договоренности между королем Робертом II и полномочным послом Императора. Наши, без особого сопротивления войск Охлана, занимают острова. Тем временем в Черноягодье вспыхивает мятеж, подданные выходят из-под контроля, призывают на помощь наших врагов, с которыми по факту идет вооруженный конфликт. Те, соответственно, откликаются на призыв. Реальная затяжная война ни одной из сторон не нужна, заключается мирный договор, где все завоеванное во время кампаний остается у каждого из игроков. Империя достигает своих целей, Охлан тоже — доступ к роске, ну и к остальным, сопутствующим ресурсам, всем в итоге выгодно.

— А почему без боевых действий не разменять? — озвученный вопрос меня и подвиг в большей мере на операцию «Добрый вечер!», лэрг же замолчал, задумавшись.

Мои первоначальные мысли — встретить корабли в море минными засадами. Предварительно подавить в поселении жестоко восстание. Остаткам десанта Охлана добавить на берегу. Учитывая имеющиеся средства, материальную и маго-техническую базу, доступные ресурсы и возможность открыть два портала на континент, где нанять наемников сколько угодно, то захватчики бы не только кровью умылись, они бы здесь остались. Тем более, дер Ингертос был уже со мной. А он и тысячной доли того, что может, пока не продемонстрировал. Еще один вариант, у божков заработать какой-нибудь сверхмощный боеприпас. Итог для противника тот же самый — разгром. Однако я учел, что в игру могла вступить большая политика, где никто меня и спрашивать