– Ты?! – удивился Призрак. – Честно признаться, я тебя не ожидал увидеть. Сегодня, во всяком случае.

Говоря это, он даже не задумывался, понимает ли кошка его. Спрыгнув с трупа, пума потёрлась о ногу парня. Он благодарно погладил ей голову.

– Спасибо тебе за помощь.

На самом же деле он сам легко бы справился с противником. Опасаясь, что те двое сдуру начнут стрелять, он и разыграл сценку, прикинувшись трусливым новичком. И не ошибся – вся троица поверила, что он на самом деле молодой свежак и не представляет для них опасности. Ведь у них явно имелись неплохие дары, применить которые не посчитали нужным. За что и поплатились.

«Всё же хорошо быть юным и иметь соответствующий образ».

Призрак присел на корточки возле убитых и в первую очередь снял с них автоматы, а затем извлёк гранаты и запасные магазины из разгрузок. Всего восемь магазинов и пять «эфок». Три автомата: АКСУ, АКМС и старенький «штурмгевер», но в прекрасном состоянии, скорее всего, со складского хранения. Из пистолетов: «стечкин», «глок» и «Вальтер П-38». Из холодняка – ножи и клювы. Содержимое муровских рюкзаков тоже порадовало парня. В общей сложности получилось полторы сотни споранов, а вот гороха, к его удивлению, ни одного. Про жемчуг и говорить не стоит. Если его добывали, то спешили быстрее употребить.

«Кстати, на базе не забыть бы про красную жемчужину». – Сделав себе зарубку на память, парень продолжил перебирать доставшийся ему хабар. В каждом рюкзаке, что стало правилом как у рейдеров, так и у муров, по два носка и полотняному мешочку, наполненному патронами россыпью, как с 5,45, так и с 7,62 мм. К пистолетам по два магазина, россыпью же патронов не нашлось. Живчик убитых себе не взял – понюхал и скривился от ударившего в нос очень неприятного запаха. Пробовать даже не стал, неизвестно, в каком шмурдяке эти придурки спораны растворяли. Освободил один из рюкзаков, что на вид поновее и крепче, просто вывалив ненужное ему барахло на асфальт. Затем уложил в него полезный хабар с убитых, запасные магазины и пистолеты с гранатами.

Хотел уже отправиться к инкассатору, забрать и у него автомат с пистолетом. Но краем глаза обратил внимание на видневшийся в кармане здоровяка сложенный лист бумаги, который вначале его совершенно не заинтересовал. Не понимая, почему так к нему тянет, наклонился и вытащил. Чуйка не подвела. Пилигрим, старый бродяга, оказался прав – на развёрнутом листе увидал свой портрет. И под ним надпись – «Малой». Призрак уже немного подзабыл, как раньше и выглядел. Налюбовавшись, сложил и сунул убитому в карман камуфляжа.

«Не хватало ещё, чтобы это фото случайно у меня увидели и связали изображение со мной. А броник у мужика отличный, забираем в свою заначку».

– Побудь здесь, – сказал он пуме, словно она его понимала.

Но, как ни странно, кошка осталась охранять ценный рюкзак и автоматы. С собой Призрак прихватил один из чужих «клювов». Своего он лишился во время атаки лодки заражённым аллигатором или крокодилом. Пока он возился с трупами, пустыши полностью обглодали несчастную девушку. Инкассатор с перемазанным кровью лицом всё же умудрился зацепиться ремнём автомата за боковое зеркало стоявшей рядом разбитой «тойоты». И теперь тупо дёргался вперёд, но ремень удерживал его на месте. Остальные члены его голодной команды в десяти метрах от японской иномарки обнаружили ещё одно мёртвое тело водителя «фольксвагена», врезавшегося в столб. От сильного удара труп зажало в кабине, и пустыши безуспешно пытались, мешая один другому, добраться до аппетитной еды.

«Хорошо, что заняты делом, мешать мне не будут», – подумал Призрак, занося над головой обратившегося инкассатора лезвие «клюва». От сильного удара ноги у того подкосились, и он бы рухнул лицом на асфальт, если бы не ремень автомата. Инкассатор, удерживаемый им за плечо, так и повис, слегка касаясь лицом пассажирской двери автомобиля. Призрак чуть приподнял труп и снял с зеркала зацепившийся ремень автомата, а после из кобуры вытащил ПМ и запасной магазин к нему. Чтобы забрать портативную радиостанцию, пришлось мужчину перевернуть. Хотел было уже уйти, но взгляд задержался на бронежилете – всего пара капелек крови на нём, грех не забрать.

– Мародёрить так мародёрить. – Разлепил липучки и стянул его с мёртвого инкассатора.

Тому он уже точно не понадобится, а вот рейдерам пригодится. Автомат на плечо, пистолет сунул в карман брюк и, подхватив броник, перешёл улицу обратно. Пока переходил, услышал впереди шум и урчание.

– Блин!

Пуму унюхал непонятно откуда взявшийся лотерейщик. Урча, он кинулся к кошке, но, судя по её поведению, она этих тварей ранее встречала. Пума ловко запрыгнула на павильон и… исчезла. Лотерейщик тупо вертел мордой, периодически вскидывая её, глядя на пустую крышу.

– Чего встал тут?! Вали отсюда! – прикрикнул на тварь Призрак.

Тупая морда в этот миг стала ещё тупее – лотерейщик не мог понять, почему похожий на вкусную еду человек пахнет так, как низшие сородичи. Размером и весом гораздо меньше, но ведёт себя нагло. Тварь втянула ноздрями воздух, но ничего не изменилось. Желания сожрать незнакомца не появилось. А тут ещё и он внезапно исчез. Лотерейщик успел сделать вперёд один шаг и, подломившись в коленях, упал замертво на асфальт. В нижней части спорового мешка виднелось пулевое отверстие. Призрак материализовался уже с ножом в руке, успев убрать в кобуру пистолет. Наклонившись, сноровисто разрезал кожу между «чесночными» долями и сунул руку внутрь мешка.

– Весьма неплохо, – сделал он вывод, выбирая из серого комка паутины спораны.

Позади парня раздался шорох, он резко развернулся, уходя в сторону. В руке вместо ножа, который, звякнув, упал рядом с трупом лотерейщика, оказался автомат. Два бегуна, переминаясь с ноги на ногу, стояли, не решаясь напасть. Только что их сородич у них на глазах что-то сделал с вожаком, и теперь тот лежит неподвижно. Вдруг ближний к Призраку бегун резко дёрнул вниз головой, и раздался неприятный, уже слышанный сегодня, хруст шейных позвонков. Теряя равновесие, бегун упал, оставаясь при этом живее всех живых и продолжая шевелиться. Подумаешь, шея сломана, но это же не критично. Призрак выстрелил из автомата и проделал второй твари дыру во лбу, уложив её рядом с сородичем, уже вставшим на четвереньки. Но жить тому осталось совсем ничего. Невидимая сила разорвала ещё только наметившийся споровый мешок. Фыркая и тяжело дыша, словно из ниоткуда появилась Дымка.

– Ты меня за день уже второй раз удивила. Ты хигтер?!

Его многому обучили и сами внешники, и инструкторы – муры. Но могут ли животные стать хигтером или нет, Призрак был