Парни загомонили:

— Да, с чего бы это?

— Нормальный шрам…

— Это чудо, что вообще лицо собрали после такого удара!..

— Я слышал, Лавиль собирал. А король ассистировал. Потому и собрали. Резерв у Величества немереный…

— Точно! Клинок был зачарованным…

— Стой, Тал! Ты от ответа снова ушла. Издевательства над тобой-то зачем? Ты что, отказала ему?

Кто-то из парней хохотнул:

— Да нет! Вряд-ли!.. Он бывает, я слышал в доме…

Осведомлённого натуральным образом заткнули. Кажется, Карвин. Просто рот ему своей ручищей закрыл и держал, пока до того не дошло, что непорядочно открывать мужские тайны, да ещё и при даме.

Нелли, чтобы сгладить неловкую паузу ответила, что думала:

— Он воспользовался возможностью. Всего-то! Сначала проверить, чего стою я. Потом, вы. А после решил объединить нас. А что объединяет лучше, чем общий враг? Не фыркайте!.. Подумайте сами. Мы болтаем уже минут пятнадцать и никто ни с кем не поссорился. Оказалось даже, что у нас много общего. Он добился своего, этот талантливый лорд Виллис. Он ведь знает все эти техники. И читает нас с лёгкостью…

— Всех, кроме вас, леди "как вас там?"! — громыхнул невдалеке голос декана.

Он, оказывается, не ушёл слишком далеко. И подслушивал.

— Ай-яй-яй! Как недостойно, пользоваться магией, чтобы слушать приватные разговоры студентов! — брякнула от испуга Нелли.

Декан язвительно ответил:

— Приватные, это когда? Когда вы поносили короля? Или обсуждали меня?..

Нелли рывком села:

— А что вас обсуждать? Перестаньте слетать с катушек при каждом взгляде на ваше лицо, и всё будет отлично!

Бывший гвардеец вдруг подошёл и присел на траву рядом с ними:

— Вы, признаться, удивили меня. Вы что, и правда, не испытываете гадливости?

Кто-то из старшекурсников ответил:

— С чего бы это? У вас ещё ничего!..

— Точно! Хороший шрам, аккуратный…

— И лицо не перекошено!

— Ага! И рот на месте…

А кто-то высказал предложение:

— Нужно вам экскурсию устроить в городскую больницу Дорма. В лицевую хирургию. Или к нам, сюда. Тут у нас тоже удивительные лица бывают!..

— Точно!..

А кто-то добавил:

— Вам, лорд Виллис, дружить с нами нужно. Мы единственные, наверное, способны смотреть на ваше лицо, как на обыденность!..

Виллис, который лежал уже на травке, раскинув руки, добавил вдруг негромко:

— На рожу! Какое уж тут лицо!..

Кто-то согласился покладисто:

— Рожа так рожа!..

А кто-то снова высказал предложение:

— А пойдёмте сегодня отметим начало дружбы?..

— Давайте! И Пустышку Нелли с собой возьмём…

Кто-то хохотнул:

— Точно! Натравим её на полицию, если явится!..

— Точно!.. Тридцать три несчастья, а не девица!

Глава 11

И они отправились. Тем более, что физподготовку целителям всегда ставили последней. После неё "слабаки" были неспособны учиться. Нелли изловили на выходе из женской раздевалки, и "под руки" проводили к остальной компании…

Уже находясь в трактире, Нел отправила магвестники Мэй и Гарде. Она не придёт сегодня домой. Не известно, когда закончится это мероприятие… Она, конечно, уйдёт пораньше. Не хватало ещё, чтобы её взялись провожать и увидели, где она живёт. Но, с другой стороны, подружиться с целителями будет здорово, несмотря на то, что лорд Виллис маячит рядом…

Ну, а дальше, стало не до скучных размышлений. И вовсе не потому, что она она была пьяна или ещё что-то. Целители и тут были разумными. Они, конечно, пили, парни же. Но, Нел посадили рядом со старшекурсником. Солидным парнем, который, судя по всему, пользовался авторитетом у друзей.

Он так же солидно поинтересовался у Нелли, что она пьёт. Та подумала и ответила, что ничего. А что? Не скажешь же, что в жизни ты пробовала лишь эльфийский фрилл? Признаться в этом, значит сходу подтвердить все теории Виллиса. И, к тому же, дать понять, что богата. Фрилл был баснословно дорогим в Дормере…

К, тому же, он был, можно сказать, безалкогольным. Он действовал иначе. А значит, не будет ложью сказать, что она и не пила ещё. Парень кивнул и подал ей чарку, на дне которой переливались… Несколько капель гномьего самогона.

Парни засмеялись, она понюхала это чудо и чихнула, а её "присмотрщик" солидно ответил, что лучше так, чем лечить потом отравление. Гномы тщательно следят за качеством своей выпивки. Нелли покивала, но решила, что пить не будет. И так интересно!

Парни болтали, втягивали её в разговор. Нелли смущалась Виллиса, который сумрачно поглядывал на неё. Он единственный, кто целенаправленно напивался. Хотя, видно было, что в почти полностью мужской обстановке трактира ему было легче. На его рожу если и смотрели, то как-то отстранённо. А как ещё, под градусами?

Расслабившись немного, парни принялись благодарить Нел за помощь на уроках магистра Рувиха. Старшие заинтересовались… И Нелли взялись натуральным образом допрашивать. Пусть и весело, с шутками и прибаутками.

Она тоже смеялась и показывала свои умения. Строила заклинания. Силу, правда, не вливала. Её пальчики порхали, складывались в сложнейшие фигуры, молниеносно рисовали труднейшие заклинания. Парни вошли в азарт и требовали от неё всё более редкие, сложные…

И Нелли прекратила. Улыбнулась:

— Пусть хоть часть моих невозможностей останется при мне!

Её сосед высказался:

— Ты уже сейчас могла бы сдать Рувиху его предмет.

— А толку? — довольно грустно ответила Нел. — Как только я пытаюсь влить туда силы, всё идёт наперекосяк…

Загадка! Что может быть интереснее для целителей!.. И её принялись "допрашивать" дальше. А кто-то задал крайне разумный вопрос:

— А Элвин? Что говорит он? Если Рувих и другие тебя не трогают, значит это приказ ректора. А значит, он смотрел тебя. Есть же у него какие-то догадки? Голова у него варит!..

Даже за глаза парни высказывались об Элвине исключительно хорошо. Его любили