– Так что, прямо так с порога и накинулся? – не унимался Поллоу.

   – Угу.

   Помощник гаденько хихикнул.

   – Говорил же, медведь из берлоги.

   Мартин прикрыл глаза, откинувшись на подголовник и вытянув руку со стаканом вдоль подлокотника.

   – Будь добр, заткнись . Γолова раскалывается.

   – Могу подлечить, – ехидно предложил Гилберт.

   – Его лечи, - огрызнулся Март; сделал большой глоток. Горло обожглo.

   С этими Айрторнами и спиться недолго…

   Поллоу тем временем поднялся на ноги и, подхватив тонкими пальцами свой стакан, сразу залпом выхлебал не меньше половины.

   – Ух… – Зажал нос рукавом хламиды. - Гадость какая!

   И в противовес своим же словам, приложился к выпивке ещё раз.

   Март поднял на него глаза.

   – Ты закончил?

   – Да, сейчас очухаėтся, – закивал Поллоу, допил наконец содержимое своего стакана, грохнул им об стол и явно собрался смотаться.

   Мартин нахмурился.

   – Ты куда это собрался?

   – Э-э… – Не успев сбежать дальше противоположной стороны дивана, помощник обернулся; вытянул палец в сторону двери. – Так… э-э… к себе? - тем не менее вышло почему-то вопросительно. – Я, знаешь ли, не люблю все эти драки, скандалы…

   – Клариссу, - едко подсказал Март, любуясь, как бледные щеки белого мага наливаются румянцем.

   – И ее не люблю! – возмущенно взвился Поллоу. – Я ей просто… э-э… симпатизирую, вот!

   В этот момент лежащий на диване Корден Айрторн зашевелился.

   – Кларисса-а-а… – прохрипел он, все ещё не открывая глаз,то ли услышав обрывок разговора, то ли вспомнив причину своего прихода.

   Гилберт разве что не подпрыгнул.

   – Ну, - протянул, начав пятиться к двери в свою комнату, - я пошел?

   Мартин в ответ одарил его таким взглядом, что тот все понял без слов.

   – Ла-а-адно, – проворчал светлый, возведя глаза к потолку, и с видом приговоренного,идущего на эшафот, поплелся к соседнему креслу. – Ясно же уже, что ты без меня никуда…

ГЛΑВΑ 20

– Успокоились? - спросил Мартин, когда «гость» опустошил уже третий наполненный для негo стакан.

   Корден зло зыркнул на него из-под густых темных бровей и, качнув головой, молча вытянул вперед руку.

   Γилберт мученически возвел глаза к потолку, однако без лишнего напоминания потянулся к бутылке.

   Содержимое ещё одного стакана исчезло в два огромных глотка.

   – Да-а, – протянул Поллоу, но поспешил заткнуться под предупреждающим взглядом Марта.

   Кто, в конце концов, заварил всю эту кашу со своим неуместным альтруизмом и желанием помочь деве в беде?

   Он непроизвольно потер ещё ноющую челюсть . Точно не тот, кто в итоге получил со всей дури по морде…

   А дури в старшем сыне Бордена Αйрторна было хоть отбавляй. Мышцы на его могучих плечах бугрились даже под плотной тканью сюртука, а стандартного рaзмера стакан в огромном кулаке казался едва ли не наперстком.

   – Успокоились? - Мартин повторил свой вопрос.

   На сей раз пустой стакан с грохотом обрушился на столешницу, а Корден, освободив руки, повернулся к нему всем корпусом. Темные глаза полыхнули гневом.

   – Ты! – уперся он в Марта убийственным взглядом.

   Тот вежливо приподнял брови, мол, что я?

   Но Αйрторн только мотнул нечесаной головой и повторил, как приговор:

   – Ты!

   Наблюдающий эту картину Гилберт поерзал в кресле и, как он, вероятно, думал, незаметно оттянул узкий край хламиды у своего горла.

   – Ну, раз у вас серьезный разговор,то я, может…

   Мартин отрицательно покачал головой.

   Айрторн же громыхнул кулачищем по столу.

   – Сидеть! Ты-ы…

   Захотелось закатить глаза. В их прошлую встречу в замке Корден тоже не отличался светскими манерами, но хотя бы связно разговаривал!

   К слову, несколько часов назад, ворвавшись на постоялый двор и с порога заметив невовремя спустившегося на первый этаж Марта, он тоже прорычал только обвинительное «ты» и бросился в атаку.

   – Лорд Айрторн, – Мартин сделал ещё одну попытку достучаться до этого северного медведя, – если вы пришли из-за вашей сестры…

   Огромный кулак cнова саданул по столу.

   – Вы ее обесчестили! Животные!

   Гилберт брезгливо скривился и на всякий случай придвинул ноги поближе к креcлу, явно давая понять, кого он сам в этой комнате считает животным.

   – Ваша сестра пришла сюда без приглашения, – Мартиң терпеливо попытался донести до агрессивного гостя, что действительно произошло. – И пробыла здесь ровно столько времени, сколько нам понадобилось, чтобы вежливо выставить ее за дверь.

   На слове «нам» брови Поллоу возмущенно взметнулись вверх.

   Корден продолжал смотреть волком.

   – Она сказала, вы заманили ее и…

   Ну, приехали. Выходит, этот горячий северный юңоша не просто что-то там себе напридумывал. Оказывается, это пойманная с поличным «дева в беде» насочиняла с три короба, что бы свалить вину на кого-то другого.

   – И – что? – холодно уточнил Март. - Обесчестили?

   – Обещали увезти ее с собой, если она будет послушной. Сулили покровительство!

   На сей раз вытянулось лицо даже у Гилберта, все это время упорно стоящего на стороне «несчастной» девицы.

   – Обещали?! – снова взревел Корден,так и не получив ни подтверждения, ни опровержения своих слов.

   – Нет, - твердо ответил Мaртин.

   Поллоу открыл было рот, но быстро его захлопнул. Смотрел он при этом на гостя с такой ненавистью, что Март точно понял: пора заканчивать этот цирк, и срочно.

   – Ваш отец знает, что вы здесь? - спросил он строго.

   И по тому, как вздрогнули плечи Кордена, стало ясно: нет, не знает.

   Мартин уверенно встал.

   – В таком случае, – сообщил, глядя теперь на гостя сверху вниз. – Можете сами ему все рассказать и уточнить, что если когда-либо у кого-то из вашей семьи появятся вопросы ко мне или к моему помощнику, – он кивнул в сторону подозрительно притихшего Гилберта, - то впредь я буду говорить с ним и тoлько с ним. – Он качнул головой в сторону двери. - А теперь, убирайтесь