скажу. Пора, кстати, потихоньку нам всем пятерым дружить начинать, вместе держаться…

– Похоже, построение сейчас будет, – подметил Бандерас. – Прямо как в армии. Сейчас задачу будут ставить. Чувствуешь, Санек, свою ответственность за искоренение пиратства как мирового зла? – спросил Дундуладзе.

– Бандерас, ты спецназовец или замполит? – ответил Дуня вопросом на вопрос. – Тебя куда понесло? Мы – наемники. Дикие гуси. Мы за баблом сюда приехали. Ты еще про гидру империализма ляпни что-нибудь по старой памяти. Которую не задушили до конца в тысяча девятьсот семнадцатом!

– Так ведь правда не задушили.

Тимчук спросил:

– А что, хлопцы, не подскажете ли мне, в свете грядущей зачистки, как пирата отличить от не пирата? Нет, если, допустим, организовать подставной танкер и маячить на нем туда-сюда по Аденскому заливу, то понятно. Те, что подплывут к тебе на моторке с автоматами и гранатометами, стало быть, они и есть пираты. Здрасьте! А на берегу?

– Принцип тот же. Кто побежит на тебя по берегу с автоматом или гранатометом, он и есть пират. Можешь здороваться. Лучше одиночными… – сказал командир группы Дуня. – Вольф – ну, этот, юаровец, наш, типа, ротный, поставил задачу уничтожать пиратские лодки. Лишать пиратов транспорта. Кто сопротивляется – зачищать…

– Я обратно извиняюсь, – мягко перебил Тимчук, – а как отличить пиратскую лодку от не пиратской? Нет, когда она идет по морю, ощетинившись стволами, – ясно. А когда мирно лежит на песочке и никого не трогает?… Я же полагаю, тут массовое сопротивление народонаселения начнется! Некоторые ведь непродвинутые сомалийцы по старинке на лодках все еще рыбачить выходят, а не на проплывающие суда набрасываться. Их, получается, тоже? Всех под одну гребенку?

– Не будем заморачиваться, мужики, – решил Дундуладзе. – Все делаем, как у нас на Кавказе. Заходим… Кстати, не расслабляться! Не на прогулку идем. Грамотно заходим. Делим зону ответственности на сектора, все как учили…

– Дуня, не занудствуй! Не дети, – попросил Тимчук.

– Ну, вот. Заходим и наводим шмон на предмет оружия. У кого находим…

– Александр, я вас умоляю! – сделал слезливый голос матерый прапорщик, прочно вошедший в роль оппонента. – Здесь оружие есть в каждой палатке! Подростку на день рождения автомат Калашникова дарят вместо велосипеда. Даже у нас, в средней полосе России, тяжело в деревне без нагана бывает. А в Африке это просто невозможно!

– Хорошо. Если находим один автомат или пару пистолетов, это не считается. Конфискуем, грозим пальчиком, хозяев не трогаем.

– Они так и так обидятся.

– Пусть обижаются. Работа у нас такая… Если же обнаруживаем целый арсенал, – тащим хозяина помещения на фильтрационный пункт. А уж кого этапировать в Гарове, в тюрягу, а кого с миром, но без оружия отпускать, пусть Вольф решает. Ему за это деньги платят. Не забываем главного – с людьми говорить надо. – Александр посмотрел на Саркисяна: – Тут на тебя вся надежда, Леша! Без тебя мы же ни бельмеса не поймем. Ты, главное, когда переводить будешь – душевно. Наша тема такова, что ищем заложников. Кто подскажет, где их держат, тому бонус.

– Пираты своих заложников на захваченных судах и держат. Чего им их катать туда-сюда? – высказался Бандерас.

– Тем лучше! Значит, те, кого держат не на судах, а на берегу, – редкость! Они-то нам и нужны… И самая главная примета, что это – белые мужчина и женщина.

Первая же деревня дала невиданный урожай – Александр был поражен! Их никто не ждал. Люди, вытаскиваемые из полуразрушенных домов, из тряпочных шалашей, сперва пытались бузить, но только до первой автоматной очереди, выпущенной пока что в воздух. Сразу наступило молчание. Автоматов, винтовок, пистолетов, патронов и гранат выгребли – как карасей из пруда, по которому давно с бредешком не проходились. В фильтрационный пункт, за колючку, согнали практически все мужское население от подростков до редких стариков, каким-то чудом сумевших дожить под жарким африканским солнцем до преклонного возраста. А может, они просто выглядели так…

Александр выбрал на пробу одного африканского мужчину боевого вида, отвел его в сторону. Подозвал Саркисяна.

– Алексей, переводи. Сейчас его, – Александр ткнул пальцем в грудь задержанному, – отвезут в Гарове, закроют в тюрьме. Кто будет кормить его женщин и детей? Мы его отпустим, если скажет, где пираты держат заложников.

Алексей стал переводить ответ мужчины, что тот не пират. У них в деревне нет пиратов. Они только рыбаки. Он не знает ничего про заложников…

„Только рыбаки“ не сразу сообразили, что нет смысла стеречь тряпье. Надо спасать лодки!

Александр видел, как вошли в раж его „знакомые“ – Бич, Ментенок и местные темнокожие разбойники в форме, с которыми эти двое быстро нашли общий язык на предмет хорошо повеселиться. С остервенением крушили лодки подручным инструментом, найденным там же, в деревне.

Александр заметил, как смотрит на гоп-компанию Бандерас, тронул его за руку:

– Коля, не стоит вмешиваться. Нам ни до чего нет дела. Мы же наемники. Кого надо, Вольф накажет.

– Подожди-ка, Саня, – сказал Бандерас. – Я сейчас не о том подумал. Там вон один рыбачок, гляди, приготовился защищать свой катер не на жизнь, а на смерть.

Александр увидел, кого он имеет в виду. На лодку „рыбачка“ как раз Бич и компания нацелились.

– Давай-ка выручим его, а? – предложил Бандерас.

Дундуладзе понял его идею. Они быстро пошли к воде, встали между Бичом, его бандой и рыбаком, готовым драться за свое единственное добро.

– Стойте, ребята.

– Что? Почему мы должны стоять? – сдвинул брови Бич.

– Нам с ним надо поговорить, понимаешь?

– Я тоже с ним хочу поговорить…

– Поговори с кем-нибудь другим.

Тимчук, Воронихин, Саркисян не упускали из виду Дундуладзе и Трофимова и тут же оказались рядом. Спецназовцы, грамотно взяв в полукольцо разошедшихся от безнаказанности однополчан, дали понять, что в этот раз все будет по их сценарию.

– Ну, ладно. Разговаривайте. – Бич презрительно ухмыльнулся, провел свою банду мимо.

Темнокожий рыбак понял смысл происшедшей на его глазах сцены. Не знал, за что его спасли эти боевые парни, которые сами из числа тех, что наводят сейчас переполох на побережье, но вздохнул с облегчением.

– Переводи, Леша. Скажи рыбаку, мы не тронем его катер и в будущем заступимся, если кто будет наезжать. Пусть поможет узнать, где пираты держат белых заложников.

Леша заговорил со спасенным рыбаком. Тот отвечал.

– Он ответил, что не знает. Он – не пират. Но он подскажет, кто может знать. Кто занимается пиратским промыслом. Человека того зовут Абди. Но к нему, говорит, нам трудно будет подступиться. Там опасно. Могут стрелять!

– Это наша забота, – сказал Александр.

– Говорит, чтобы мы пришли сюда, на берег, вечером, он проводит…

На