которых мы никогда не просили, но которые вечно остаются нереализованными. Как уже говорилось во введении к этой книге, такие успехи не могут быть "правами", поскольку они в значительной степени зависят от наших собственных действий и выбора; однако мы можем иметь "права" на наилучшие условия для создания необходимых успехов в нашей жизни.

Эта ситуация с требуемым "жизненным успехом" (успехом в удовлетворении наших глубинных желаний, а не обычным социально-экономическим успехом) не совсем похожа на то, что случилось с Танталом после того, как Зевс покончил с ним: его наказанием стала вечность, проведенная с вкусным виноградом, который всегда был недосягаем, с водой, которая исчезала, как только он наклонялся, чтобы напиться - неутолимый голод и неутолимая жажда, омраченные разочарованиями, которые могут привести только к неудаче. Это "манящая" ситуация в худшем смысле этого слова. Заставляет дважды подумать, прежде чем украсть нектар амброзии у богов. Но именно так выглядит неудача в жизни, когда у взрослого не хватает сил и возможностей позаботиться о потребностях зверя.

И все же, учитывая, что нектар амброзии был украден у богов, он по-прежнему доступен нам, людям. Это касается не только богов. На самом деле, в некоторых неудачах в удовлетворении наших внутренних зверей виноваты не только мы сами: Если нам не удается произвести впечатление и наладить отношения с другими из-за несправедливой дискриминации и недостаточной привилегированности, из-за инвалидности и болезней, недостатка ума и таланта или просто поразительного физического сходства с Голлумом, ловушка Тантала может сомкнуться вокруг нас, и нам не придется делать так много.

Но в большинстве обстоятельств у большинства людей есть два разных, но взаимосвязанных варианта: путь взрослого и путь внутреннего ребенка. Первый заключается в том, чтобы освоить наши жизненные ситуации таким образом, чтобы обеспечить больше успехов, чтобы мы действительно могли получить больше того, чего желают наши сердца: любви, признания, комфорта, волнения, безопасности, связи, самореализации, удовлетворения. Это взрослая часть истории. Здесь мы развиваем самопознание (чтобы знать, чего мы действительно хотим, и отличать настоящие глубинные потребности от компенсаторных желаний заполнить внутреннюю пустоту), способность отстаивать эти потребности и культивировать искренние и взаимовыгодные отношения.

И последнее: если говорить о специфически эротических отношениях, то здесь можно выделить как минимум четыре аспекта:

Присутствие. Способность полностью присутствовать и быть внимательным к тонкостям нашего любовника и живому моменту занятия любовью (многое из того, чему посвящено тантрическое сексуальное развитие, - духовные аспекты занятий любовью).

Техника. Техническая сторона занятий любовью, обучение разнообразию и мастерству сексуальных навыков, с которыми можно играть, и открытое общение о том, что для кого работает, а что нет. Искусство секса, я думаю.

Доминирование/подчинение. Способность входить в роли игровых и безопасных пространств доминирования и подчинения, брать на себя ассертивный контроль (часто с мужской стороны) и полностью отпускать себя и доверять силе и доброй воле другого человека (часто с женской стороны). Эта часть имеет тенденцию вступать в противоречие с нашим стремлением в обществе к гендерному равенству, и поэтому она остается спорной и трудной для рассмотрения, не в последнюю очередь в контексте феминистской критики и науки. Кроме того, сексуальные хищники и злоумышленники создают ей плохую репутацию. Опять же, игра в доминирование строится на доверии и, в конечном счете, на заботе, а без таких основ она становится довольно злой и дисфункциональной.

Эмоциональная связь. Способность к эмоциональной связи через совместный сексуальный, романтический и/или эротический опыт, выражающий уязвимость, заботу, восхищение, потребности, возбуждение, вожделение. Обычно это немного сложнее для нас, парней.

Опять же, все это относится к взрослой стороне вещей, к стороне оттачивания наших способностей. Это не сексуальная или эротическая книга самопомощи, и я буду краток в этом вопросе. Я просто хочу подчеркнуть, что это компетенции, в которые было бы разумно инвестировать по мере взросления: научиться "трахаться как зверь", чтобы устанавливать и поддерживать удовлетворяющие отношения. Это требует терпения и любви к себе; никто не совершенен в сфере уязвимых и чувствительных человеческих связей. Но вложения в это дело действительно окупятся, что приведет к более счастливым отношениям, меньшей неудовлетворенности и даже к росту наших соблазнительных способностей, поскольку сексуальная компетентность (в этом широком, целостном смысле) приносит с собой большую легкость в общении с потенциальными партнерами.

С чего начать развитие этих способностей? Это зависит от обстоятельств. Мужчины могут начать с практики удержания оргазма при мастурбации и ощущения сексуальной энергии во всем теле, чтобы продлить время занятий любовью и увеличить количество свободных и сильных "сексуальных энергий", проходящих через нас, даже за пределами гениталий. Аналогичным образом, практика тонкого искусства "уметь просить и спокойно принимать негативную обратную связь" - это путь к мужскому сексуальному мастерству, показывающий женщине, что он достаточно чувствителен, игрив и надежен, чтобы быть в состоянии услышать, чего она хочет или не хочет. Если доверие недостаточно, очень часто женщине будет некомфортно делиться своей правдой. Простая практика для женщин может заключаться в том, чтобы расширить свою зону комфорта, раскрывая партнерам фантазии своего "тайного сада", и посмотреть, насколько они могут быть приняты и даже включены во взаимное игровое исследование. И параллельно с тем, как мужчины тренируются быть внимательными слушателями, женщины могут потренироваться быть честными (но, разумеется, уважительными) в обратной связи. Духовный секс-гуру Дэвид Дейда, которого мы цитировали в начале этой главы, может многое предложить в этой области взрослой компетентности - если, конечно, вы сможете смириться с его иногда вызывающим недовольство стилем изложения.

Большинство заповедей этой книги вписываются в более широкий процесс взрослой компетентности, не только эротической, но и общей способности брать на себя ответственность за себя и свои влечения, поэтому мне нет нужды углубляться в эту тему. Мы просто должны отметить, что для выполнения работы всей нашей жизни, для овладения возвышенной посредственностью, мы должны развивать взрослые способности заботиться о своих внутренних потребностях, а не зацикливаться на поверхностных потребностях, которые существуют только для того, чтобы компенсировать нашего страдающего, изголодавшегося внутреннего зверя. Зверя нужно выпускать на волю, хотя бы иногда, и это требует от нас определенной компетентности. Устанавливая в своей жизни прочную связь с нашими глубочайшими желаниями и потребностями, мы закладываем основу для искренней улыбки, сияющей из наших внутренностей и сердца, поднимающейся через наши глаза в виде теплого, мирного сияния. И из этого внутреннего источника чувства жизни и любви к ней при правильной практике может проистекать сострадание; а когда сострадание есть, почему бы не обратиться к небесам и не начать ценить трансцендентную природу самого существования, всегда уже присутствующую как нечто по своей сути грандиозное? Просто