— Древняя кельветская письменность. Знаю ее очень бегло, мертвый язык изучать мне тоже было пока ни к чему.

— А как тогда это можно прочитать?

— Для начала, видимо, изучить язык.

— Здесь есть книги, которые в этом могут помочь?

— Конечно, причем в обычной библиотеке.

— Здорово! А еще такие книги про руны тут есть?

— Множество. Весь этот стеллаж про культуру, письменность и обряды кельветов. Книги из их старинной тайной библиотеки.

— Потрясающе! — с восторгом прижимаю к себе книгу. — А когда я изучу язык, можно будет взять эту книгу почитать? Или только тут иногда смотреть если вы разрешите?

— Забирай ее с собой, — изумляет его высочество широким жестом. — Тебе она нужна?

— Да! Да!

Передаю книгу Каллену он берет со стеллажей какую-то коробочку, достает из нее печать, как-то хитро соединяет с моим пропуском и затем делает прямо на книге штамп.

— Это защитная магическая печать, — поясняет принц. — Она физически защищает книгу от повреждения, связывает с магическим полем вокруг академии, так что вынести книгу за пределы академии невозможно, а еще здесь защита от прочтения другими людьми. Ее до возвращения в архив не может прочитать никто, кроме временного владельца. Другие будут видеть совершенно другой текст.

Каллен посмотрел на обложку книги и хмыкнул.

— Теперь для всех это исторический любовный роман. Скорее всего довольно фривольного содержания. Духи-хранители любят шутить. Книгу нужно будет вернуть в архив до конца этого учебного года. Это можно сделать через библиотекаря. Теперь ты довольна академией?

— Да! Спасибо! Спасибо!

Чуть ли не подпрыгиваю от восторга, и готова чуть ли не расцеловать принца, повиснув у него на шее, но сдерживают остатки разума.

— Не стоит смотреть на меня с таким восхищением только из-за одной книги, — прищурившись, произносит его высочество.

— Почему? Это же не просто книга, это книга про руны! Я бы ее никогда не увидела и не узнала, что есть, если бы не вы.

— Возможно, окажется, что в ней тоже нет ничего интересного. Идем.

Библиотекарь, когда мы с принцем вернулись и продемонстрировали, что взяли одну из книг, заметно разнервничалась.

— Но ваше высочество, так же нельзя! Запрещено, — библиотекарь говорит с крайним осуждением.

— Если бы это было действительно мне запрещено, книгу бы мы не брали. Воздержитесь, пожалуйста, от ошибочных и никому не нужных комментариев, просто сделайте запись в карточке учета, — прохладным тоном ответио Каллен.

— Но нужно сделать еще…

— Защиту на книгу я уже поставил, можете проверить.

Библиотекарь листает книгу, затем недовольно поджимает губы и кивает, дальше делает все молча, но когда уже можно уходить, робко у нее интересуюсь:

— Подскажите, пожалуйста, где можно нати книги по древнекельветскому языку.

— Секция пятьдесят два, стеллаж одиннадцать, — сверившись со своими записями, цедит библиотекарь.

— Спасибо.

Направляюсь к указателю, чтобы найти нужную секцию.

— Терин, куда ты? — интересуются принц, следуя за мной.

— Хочу взять книги, что начать изучать язык

— На дворе ночь, нужно отдыхать, книги завтра возьмешь. Если ты вскоре не вернешься, тебя подруги отправятся искать, а им тоже нужно отдыхать. В темноте, заметь, а тебе для чтения нужен свет.

— Ну я могу почитать пару часиков под одеялом, магический огонек мне Райлина сделает.

— Завтра, — твердо произносит его высочество, берет меня под локоток и уводит из библиотеки.

Пока идем по ночным аллеям, одной рукой бережно и с любовью прижимаю к груди книгу, а другую крепко держит принц, то и дело ловлю его задумчивый взгляд на себе. Не могу перестать улыбаться.

— Если будешь плохо учиться, книгу заберу, — неожиданно произносит Каллен.

Киваю, в знак того, что услышала. Я сейчас так рада, что готова согласиться со всеми условиями.

Глава 20

Глава 20

Вернулись в общежитие. Почти у самой двери в мою комнату, принц меня останавливает, ловит в объятия и, сделав шаг, прижимает к стене.

— Что…

— Нужно снять отвод взглядом.

— Точно также, как и при надевании⁈

— Конечно.

— Но…

— Тш-ш.

Хотела спросить, зачем меня к стене прижимать и так крепко обнимать. От этого что-то зависит?

Терпеливо стою и жду. Книгу все также прижимаю к груди, она греет мою душу и делает терпимее к любым обстоятельствам.

— Все уже? — через какое-то время тихо спрашиваю я поднимая голову и вглядываясь в лицо принца. — Сделали то, что нужно?

— Почти, — также тихо отвечает его высочество. Что-то странное творится с его глазами. Немигающий взгляд, радужка совсем почернела, на меня как будто смотрит сама сама бездна. Разумная и очень голодная

— Ваше высочество? — настороженно шепчу я, не понимая, что вообще происходит. И тут у принца за спиной раскрываются его черные крылья.

— Ваше высочество, вы меня пугаете.

Каллен ничего не отвечает. Его крылья разворачиваются так, что частично прячут нас с ним от остального мира, погружая в полутьму.

— Ваше высочество, вы что делаете? — шепчу я севшим голосом, в этот момент почему-то совсем не могу пошевелиться. Тело словно сковало. Могу только наблюдать, как принц медленно и неумолимо склоняется к моему лицу все ближе, ближе и…

Громко хлопнула дверь в коридоре. Раздался звонкий девичий смех. Принц как будто очнулся, моргнул, глаза стали прежними. Встряхнул головой, нахмурился, отстранился.

— Ваше высочество, крылья уберите, — подсказываю я.

Принц прячет крылья, но от меня не отступает. Молчит задумчиво.

— А что это вы сейчас делали? — спрашиваю, не выдерживая молчания.

— В следующий раз когда я буду так делать, можешь влепить мне пощечину, — делает совсем уж неожиданное заявление Каллен.

— Это поможет? Но что это было?

— Не факт, что поможет, — принц, наконец, отступает, выпуская из объятий. — Иди.

От его высочества ускользнула непочтительно быстро.

Моему появлению подруги бурно обрадовались, спросили, где была и что вообще было, наказали ли за что.

— Все хорошо, нас с Афелирией не наказали, кто-то на нее донес, что якобы она пошла ко мне меня бить или расправой угрожать, я точно и не поняла.

— А где ты была так долго?

— Эм, в библиотеке.

— Зачем⁈

— Книжку захотелось почитать перед сном.

Девчонки по очереди передают мою драгоценную книгу из рук в руки, чтобы посмотреть, что я такое взяла. Одобрили.

— О-о, да там герои, похоже, целуются! Терин, дашь потом эту книжку почитать?

— Райлина, а у тебя что, время есть? — смеется Аларита, сама же говорила, что загрузка на твоем факультете будет бешеная.

— Это да, — Райлина притворно-грустно вздыхает, но мы-то знаем, что она получает от академии и обучение в ней огромное удовольствие и не откажется ни от какой нагрузки, только если добавить попросит.

Укладываемся спать, подруги ворчат на меня, что не предупредила, что уйду, они волновались. На столе остались шахматы золотой фаворитки. Завтра надо будет отдать.

Заснуть долго не получается. Думаю о том, использует ли принц свою магическую невидимость, чтобы ходить по комнатам невест хотя почему только невест?

И еще что-то не дает покоя, что-то, что я казалось бы упустила из внимания, а когда осознаю, что именно, аж подпрыгиваю на постели. Когда мы с принцем пришли в библиотеку, библиотекарь без проблем нас увидела. То есть полог невидимости Каллен должен был снять, но для этого ему не потребовалось обниматься. Также и на обратном пути принц должен был вернуть полог хотя бы перед общежитием.

То ли я что-то не понимаю во всей этой магии, что тоже может быть, мало ли, какие там особенности и правила, либо меня банально развели на объятия. Но нет, не может этого быть зачем его высочество такое? Он же сам сказал, что при желании может просто приказать. Да и зачем ему мои объятия, мало более достойных невест на отборе что ли? А ведь многие бы о такой ситуации мечтали бы.

Утром мы с Райлиной встали раньше всех, тихо собрались, она, тяжко вздыхая, отправилась на утреннюю пробежку — вчера она узнала, что ее факультет очень много занимается физподготовкой помимо самой магии, буквально с утра до вечера, и там уже не до красоты, прихорашиваться и не подумала, только бурчала что-то злобно про несусветную рань. Ну а я в библиотеку. У меня буквально горит скорее начать изучать древний язык.

Библиотекарь, к счастью, уже другая встретила меня приветливо.

Чтобы не тратить время,