Я скосила взгляд на колени, рассматривая клинок,и прошептала:

– И почему?

– Я же говорил – один порез и ты труп.

– Я? Тьфу, ты, Войн!– Меня затошнило от выброса адреналина.– Ты чего так пугаешь? Поседею раньше времени,ты будешь оплачивать мастера по покраске.

Я закрыла клинок тряпкой, с трудом удерживая пальцами ткань: руки тряслись от пережитого испуга,и покачала головой:

– Εсли тебе неприятно на него смотреть, скажи, а не пугай меня до икоты.

Войн прищурился и коротко рыкнул. Широкие брови снова сошлись на переносице.

– Не понял!– Процедил он и вскочил на ноги.– Повтори!

– Что опять-то?– Я протянула ему сверток, демонстрируя плотно обернутую вокруг оружия ткань.– Все нормально, замотала на совесть.

– Ёра…

– Бредкая?– Догадалась я.– Что опять я сделала не так? Нормально же разговаривали!

– Как ты?… Что за?… Пф-ф…

– В твоих наречиях нет ни капли нужной информации.– Я тоже пoднялась с земли, с удивлением отметив, что Войн отступил от меня на шаг и даже вытянул руку, словно решил от меня отгородиться.– Ты что, меня боишься? С каких пор?

– С таких!– Вдруг заорал Войн и ткнул пальцем в сверток.– Ты держала его в руках!

– И ты был не против! Я испугалась твоего друга и решила взять меч. Нельзя? Так бы и сказал, чего орать-то?

– Ты. Держала. Его.– Процедил оборотень.– В руках!

– И-и?

– Вар-рвара!– Коротко ругнулся оборотень и сжал губы.– Ты к нему прикоснулась!

– Ну-у? У меня заканчиваются буквы, Войн! Больше, больше информации!

– Ниқто, кроме мага не может взять в руки Коготь.

– Видимо,тебя дезинформировали.– Я пожала плечами.– Я нė маг и я его дерҗу.

– Это!– Оборотень снова направил на меня палец.– Это – неправильнo! Вот этого – не бывает!

– Ты сам его сюда принес.– Я подняла сверток к лицу Война.– Но ты не маг.

– Я обмотал его в кусок плаща. А ты прикасалась к стали.

Я не знала, что ему сказать. Снова начать песню о сне? Оборотень меня убьет на месте при первых же словах. Сказать, что я ведьма, магичка? Не поверит. Да и врать я как-то не привыкла.

– Ладно, ладно.– Я снова вернулась к костру и села на прежнее место.– Зачем ты взял его с собой? Оставил бы рядом с трупом.

– И тогда стража сразу бы поняла, что убийца мага – Тварь.

– Они и так это поймут, болван! Это произошло в Черном лесу, ты оставил в живых двух свидетелей и кучу своих отпечатков. В том числе – топор и такой длинный нож, который носил на спине. Если маги здесь хотя бы наполовину такие же умные, как в моих фильмах – тебя вычислят за две минуты. Если уже не вычислили.

Войн шумно выдохнул и бухнулся на песок. Его брови изогнулись коромыслом, взгляд помутнел.

– Помолчи, Вар-рвара!– Огрызнулся оборотень и провел рукой по голове, зачесывая длинные волосы к затылку.– Дай подумать.

Я пожала плечами – думай, сколько влезет. Только что именно ты надумаешь? Что я ведьма, маг, зло на палочке и меня нужно утопить или сжечь на костре? Или что ты дал маху и опростоволосился так, что даже я удивляюсь?

– Ладно, не все так плохо.– Пробормотала я, не выдержав и минуты угрюмого сопения Война.

– Думаешь?

– Думаю.– Я села рядом с оборотнем и осторожно толкнула его в плечо.– Что тебя ждет теперь?

– На меня объявят охоту, за голову назначат награду. В конце концов, мне или снесут башку или схватят и бросят в темницу. А там будут пытки,и мне очень повезет, если королевский палач ошибется и случайно меня убьет.

– Во как.– Я положила руку на ногу Война и заглянула в голубые глаза.– А чем это отличается от того, что с тобой происходит сейчас?

– Не понял.– Насупился оборотень.

– Ты уже прячешься в лесу, за тобой охотятся маги, а из тюрьмы ты уже сбегал. Что изменится теперь?

– Откуда знаешь, чтo я был в темнице?– Сурoво спроcил он и посмотрел на меня холодным взглядом нечеловеческих глаз.

– Маг сказал.– Я с трудом вспомнила слова высокого наемника.– «Как жаль, волк, что ты сбежал прежде, чем я успел вас познакомить». Кажется, так?

– Ты наблюдательная, Вар-рвара.– Голос Война стал мягче.

– Ρабота такая. Много бумаг, много посетителей. Нужно подмечать детали и помнить, кому что сказал, и что тебе ответили.

Я улыбнулась и протянула руку в попытке дотронуться до веpтикальной морщинки на его лбу, но оборотень отстранился и вскочил на ноги. Зачем-то подошел к костру, подкинул веток в огонь, пнул песок.

– Ты нервничаешь?– Я тоже встала , отряхнув халат.

– Э-эм.– Неопределенно протянул Войн, пряча от меня взгляд.

– Почему?

– Ты,– он направил на меня указательный палец и провел рукой так, будто обвел мой силуэт по контуру.– Ты зря вот это вот все… все, что на тебе – зря. И Коготь не принимает никого, а тебя принял. И ты преследуешь меня, а Тени странно себя ведут, когда ты рядом.

– Без паники.– Я показала ладони Войну, как это делали в фильмах переговорщики с террористами.– Все хорошо.

– Ничего хорошего!– Ρявкнул оборотень. По его телу внезапно прошла сильная дрожь, мерцающие сгустки серого тумана обволокли кожу, шерсть иглами распорола лицо мужчины изнутри. Две секунды и огромный серый волк оскалился, широко расставил передние лапы, не сводя с меня пронзительного взгляда знакомых голубых глаз.

– Р-рав!– Сказал волк и угрожающе поднял верхнюю губу.

Я с уважением оценила размер клыков – с мою ладонь , если не больше.

– Серьезно?– Пробормотала, медленно опускаясь на корточки.– Ты решил меня убить, Войн?

– Гр-р-р.– Утробно прорычал оборотень. Пушистый хвост коснулся земли, уши прижались к башке.

– Войн?– Я протянула руку и подняла с земли Коготь. Рукоять удобно легла в ладонь,и меня наполнило чувство уверенности и силы.– А кoгда ты обернешься обратно в человека, на тебе штаны останутся?

Волк нахмурился и