У меня действительно не было иного выхода, кроме как воспользоваться своими ножками и пуститься в бег.

Мой спринт затрудняла чрезвычайно неудобная архитектура местности. Асфальтированная прямая дорога от единственной станции монорельса на востоке острова была проложена только в сторону Аркхема, а оттуда — напрямую до Блэкгейта, — это большой крюк, на который у меня не было времени.

Но и короткий путь осложнялся петляющими улочками и развернувшейся на них сутолокой. Тем не менее я несся к Кассандре на всех парах — мне нужно было добраться до нее за три минуты. Именно за три, в крайнем случае за четыре, потому что пять минут спасения не обещали.

Моя нынешняя характеристика Скорости составляла 759 единиц. Это можно было интерпретировать как 759 километров в час или 12 650 метров в минуту. Но, как я уже сказал, по здешним улочкам о достижении максимальной скорости и речи не шло, тем не менее я старался как мог.

По истечении трех с половиной минут я наконец увидел Блэкгейт, а значит, был почти на месте.

Мой острый взгляд отыскал в пятистах метрах от тюрьмы, в пустынном дворе какого-то одноэтажного дома человека в белом боевом облачении, который стоял над телом умирающей на земле девочки. Я успел! Сердце Кассандры еще билось, и я должен был спешить.

Дэвид Кейн посмотрел в мою сторону и, увидев, как я на высокой скорости движусь прямо на него, удивленно приподнял бровь, но, как весьма опытный наемник, вмиг успокоился и потянулся за мечом.

Когда клинок из ножен был вынут, я уже стоял напротив. Осторожничать и сдерживаться сейчас я был абсолютно не намерен, ибо мне была дорога каждая секунда.

Кейн не успел защититься — быстрым движением руки я сломал ему грудную клетку, затем схватил за горло и впечатал в землю, расколов его телом бетонное покрытие.

Наемник вырубился, но не умер. По всей видимости, прошел процедуру модификации, поэтому был весьма живуч.

Но даже если бы и умер, я бы и бровью не повел. Он посмел навредить собственной дочери, почти что убил ее, так что можно сказать: еще легко отделался. Если бы я не спешил сейчас, то провел бы как следует разъяснительную беседу и, возможно, даже познакомил бы его с Похитителем душ, — но я спешил, очень.

В моей ладони материализовался золотистый шарик, я опустился к скованной цепями девушке и немедля положил Субстанцию ей в рот.

Несколько секунд томительных ожиданий, и дыхание Кассандры выровнялось, сомкнутые веки дрогнули, девушка открыла глаза и посмотрела на меня с изумлением.

-Привет,- улыбнулся я ей.- Давно не виделись, Кэсси. Ты выросла?

Я сорвал цепи и помог ей подняться. Кассандра посмотрела на впечатанного в землю отца, и на ее лице вспыхнула еще одна волна удивления, которая, впрочем, быстро сменилась разочарованием.

-У тебя не лучший отец,- вздохнул я печально.- Но очень любящая мать. Я даже представить не могу, что она испытала, когда увидела, что с тобой произошло. Думаю, она уже бежит сюда, к тебе.

Девочка коротко кивнула и приоткрыла рот, будто хотела что-то сказать, но не могла.

-Ты родилась в Лиге Теней, и тебе приходилось нелегко, Кэсси,- погладил я юную воительницу по голове.- У тебя не было нормального детства, более того, тебе не разрешали говорить, но, знаешь, теперь тебя больше с Лигой ничего не связывает. Отныне ты можешь поступать так, как хочешь сама. Я готов поддержать тебя и оказать всю необходимую помощь. Очень надеюсь, что ты начнешь говорить, и первым человеком, кто услышит твой голос, буду я.

Кассандра подняла на меня свои прелестные глаза, и я увидел в них небывалую решимость. Девушка силой сжала кулачки, на лице ее проступила напряженность.

-С-с-спа-а-си-ибо…

Это единственное слово далось ей с большим трудом. Очевидно, она заговорила впервые в жизни.

Это было так мило, особенно эти порозовевшие щеки. Кажется, Кэсси засмущал собственный голос.

-Ты молодец,- я снова погладил ее по голове.- Я рад, что ты нашла в себе силы и сделала это. Твоя мама скоро будет здесь, ты обязательно дождись ее, а у меня есть еще одно незаконченное дело.

Так, времени осталось мало, нужно срочно принимать решение.

Я потратил три с половиной минуты, чтобы добраться сюда, и еще тридцать секунд ушло на Кассандру. Терять еще больше времени я не могу.

Ра’с аль Гул наверняка уже движется к башне Уэйна, догнать его у меня точно не получится.

Я сейчас в самом отдаленном уголке Нерроуз, а Голова Демона, должно быть, преодолел не меньше половины пути. Как бы быстро я не бежал, мне не успеть, про полет и говорить нечего. Тогда… Остается только один вариант! Я не могу позволить ему отравить мой Готэм!

Мозговой штурм не занял и секунды — я принял важное решение.

-«Возвращение»!

***

Я очутился в своей усадьбе, которая все еще находилась на стадии внутренней отделки, и, не теряя ни мгновения, сорвался в путь, дабы перехватить движущийся поезд.

Мой дом располагался в западном районе Старого Готэма и граничил с Новым Готэмом. Башня «Wayne Enterprises» находилась на юге Нового Готэма и почти примыкал к Старому. Башню и мой дом отделяло друг от друг всего несколько километров.

Я использовал навык «Возвращение», чтобы переместиться поближе к высотке, и уже отсюда пуститься в бег и перехватить Голову Демона.

Конечно, я был жутко недоволен тем, что мне пришлось воспользоваться