Нет, неправда. Хотя она была совсем малышкой, когда они погибли в трагической автокатастрофе, иногда ей снилось, как машина переворачивается, она слышала крики и скрежет металла, чувствовала, как теплая кровь капает на нее, когда она пыталась выбраться из автокресла. Нола напряглась, эхо воспоминаний разрывало ей сердце.

«Где ты, Бейн?» Тишина.

«Пожалуйста, поговори со мной». И снова тишина.

Она закрыла глаза, представляя своего золотого бога. Высокий и мускулистый, сильный и мужественный. Агрессивный и дикий. Таинственный и властный. Она ждала, надеялась, молилась, но не перемещалась к нему. Черт возьми!

«Бейн! — крикнула она. — Поговори со мной. Сейчас же!»

Нола ощутила появление связи и подумала, понадеялась, что на этот раз добралась до него. Потом услышала:

— Что случилось, принцесса? —

Это сработало? Сладостное подтверждение! Голос оборотня проник в ее сознание, своего рода возвращая домой. Если только это не было…

Стоп! «Я не брежу». Несмотря на ее страх перед Бейном, несмотря на его ужасное обращение, она вроде как… скучала по нему. Он оставался частью ее жизни в течение многих лет. И хотя его тон был полон презрения, она испытала цунами облегчения. Он выжил!

Но почему он ее ненавидит?

Несколько раз он смотрел на нее не с презрением. Нет. Он смотрел на нее с голодом. Вспомнив, она вздрогнула.

— Принцесса? —

Точно. «Я больна… мне очень больно. В пещере ты заставил меня почувствовать себя лучше. Ты можешь сделать это снова?» Умолять парня, который считает ее мусором? Ну, почему бы и нет? Боль лишила ее гордости.

— Приходи ко мне, как раньше. —

«Как?» Она перепробовала все, что можно.

— Может быть, нужно довериться инстинкту? Я не уверен. В отличие от тебя, у меня нет возможности телепортироваться. —

Вот и подтверждение: она телепортировалась.

Она сказала ему: «В прошлый раз я думала о тебе. Чтобы вернуться домой, я думала о побеге. Сейчас я очень много думаю о тебе, но не телепортируюсь».

Он издал крик ярости и разочарования.

— Тогда прикажи мне прийти к тебе. —

Значит, он не мог это сделать без приказа?

Пригласить воина в убежище Зиона было бы настоящим предательством. Но он бросил ее и утаил информацию. Или он… умер и больше никогда не вернется. Ее желудок скрутило, и она еле вздохнула.

Боль… Она скорее умрет, чем выдержит еще одну минуту этого.

Прежде чем Нола начала рыдать или уговорить себя отступить, она выпалила: «Я приказываю тебе прийти ко мне прямо сейчас».

При следующем вдохе запах экзотических специй и мускуса заполнил ее нос. Тепло разлилось по венам, желудок успокоился, и боль в теле исчезла. Слезы блаженства покатились по ее щекам. Затем появился Бейн, прямо в сердце джунглей, и Нола ахнула от удивления и восторга. Она сделала это. Она действительно телепортировала его. «Как?»

— Бейн, — прошептала она, глядя на него с удивлением. — Ты услышал меня и ответил. Как? Я должна знать! И почему ты так долго игнорировал меня?

— Я не мог говорить с тобой. Ты заблокировала меня.

Неужели?

— Каким образом? — снова спросила она.

— Не знаю. — Он изучал местность, сжимая в руках кинжалы.

Без сомнения, он изучил каждую деталь.

Что ж, она осмотрела его. Пряди светлых волос торчали во все стороны. Презрение сверкало в его янтарных глазах еще сильнее, чем прежде. «Ничего страшного. Мне все равно». Грязь, покрывавшая его кожу, запеклась под ногтями и по краям раны на плече. Разумеется, он переместился без рубашки, и единственной одеждой были рваные камуфляжные штаны. На ногах — потертые армейские ботинки.

Подождите. Он был в ботинках. Множественное число.

— Твоя нога, — сказала она, принимая вертикальное положение. Его нога снова выросла, как она и приказала: «Выздоравливай. Отрасти новую ногу как можно быстрее.»

Первый приказ… «выздоравливай«…должен был охватывать все повреждения, даже травму плеча. Но нет. Он отрастил чертову ногу и телепортировался! Потому что она отдала приказ. Последствия этого были ошеломляющими. Ее охватило удивление.

— Твое плечо, — сказала она.

— Мистический меч нанес мне рану, которую невозможно залечить.

— Вот отстой!

— Я найду способ.

И она тоже!

Но сначала она подумала, если он подчиняется всем ее приказам, несмотря ни на что, возможно, и другие смогут?

Нола крепко зажмурилась и прошептала:

— Появись передо мной, Вейл.

Мгновения прошли в напряженном ожидании. Она приоткрыла веки и… Нет. Никакой Вейл.

Ее охватило разочарование. Возможно, эта способность… или чем бы это ни было… работала только с Бейном.

— С нашей последней встречи нога снова выросла, и я смог вырыть ход из горы. Я также видел твою сестру, — сказал Бейн, окидывая ее пристальным взглядом. — Три часа назад она была жива и здорова.

— Слава Богу! — Тяжелейший камень упал с ее души. — И тысяча благодарностей тебе за то, что все мне рассказал.

— Не благодари. Лучше поведай где же Зион? — Еще до того, как она ответила, он демонстративно убрал оружие в ножны. Не сводя глаз с Нолы, он опустил подбородок и подошел ближе с грацией настоящего хищника. Присев перед ней на корточки, он с несвойственной ему нежностью убрал прядь волос ей за ухо. — Скажи мне, Нола.

— Я не знаю, где он, — призналась она, вытянув руки над головой. Когда ее спина выгнулась дугой, грудь выпятилась вперед. Она откинула голову назад, и сильное напряжение ушло из ее мышц. На ее лице медленно расцвела улыбка. Так хорошо!

Бейн тихо зарычал.

— Перестань двигаться. Сотри это восторженное выражение со своего лица.

Почему он… Разве что… Неужели Бейн находит ее привлекательной? Должно быть так и есть. Он просто не хотел хотеть ее.

— У меня есть идея получше, — промурлыкала она. — Я продолжаю двигаться, как захочу, с тем выражением лица, которое выберу, и ты миришься с этим. А теперь, если позволишь, у меня пересохло во рту. До дна. — Она подняла тост за него с помощью фляги Зиона, а затем осушила ее содержимое.

Утолив жажду, она окунула тряпку в пруд и вытерла лицо. Затем почистила зубы и собрала волосы в небрежный пучок.

— Собираешься притвориться, что меня здесь нет? Замечательно. — Бейн схватил ее за подбородок и начал поворачивать ее лицо. Ярость омрачила его черты, пугая своей силой, но прикосновение оставалось нежным. — Ты похудела. Зион морил тебя голодом?

— Я же говорила. Я была больна, — сказала она, и на этот раз признание ее смутило. Бейн был воином до мозга костей, который восхищался силой других. Поэтому он никогда не станет восхищаться ею. «Мне все равно. Все равно». Будь то человек или инопланетянин, все люди были изначально ущербны, включая Бейна. Почему его мнение