«Хрупкая. Болезненная».

— Это никогда не изменится, — проворчала она. — А это не ты должен слушаться меня? Я говорю, а ты повинуешься приказам.

— Итак, трансформация начинается, — пробормотал он и оскалил зубы. Его зубы стали острее, чем в прошлый раз, когда она испытывала его терпение?

— Что это значит? — Трансформация… в королеву? По крайней мере, он не отрицал ее способностей. Бинго! — Так вот почему ты меня ненавидишь? Потому что у меня есть странная способность контролировать тебя — способность, которую я даже не понимаю? Ну, знаешь, что? Ты просто лицемер! Осуждаешь меня, хотя упиваешься своей властью надо мной.

Он наклонился, готовясь к драке.

«Почему мне не страшно?»

Но он не ударил ее. А сменил тему, сказав:

— Твоя болезнь. Расскажи мне об этом.

Ее щеки окрасил румянец.

— Я страдаю от трех недугов. Один вызывает гиперактивность нервов. Другой — воспаление. Каждый из них влечет за собой огромную боль, поэтому я принимаю таблетки, которые помогают мне функционировать, но они, к сожалению, вызывают привыкание. Без них мне становится в миллион раз хуже.

Он задумчиво потер подбородок двумя пальцами.

— Если я куплю эти таблетки, ты будешь чувствовать себя лучше даже далеко от меня?

— Да. Но ты попросишь что-то взамен, да? Например, я должна согласиться на твое предложение по поводу Вейл?

— Нола? — Зион позвал ее по имени, и его голос эхом разнесся по джунглям.

Бейн напрягся и потянулся за кинжалом.

Дерьмо!

— Ты прав. Я согласна. Пошли, — поспешно сказала она. — Быстрей, быстрей, быстрей.

Он медленно с предвкушением улыбнулся.

— Мы пойдем. Но после того, как я разберусь с Зионом. Его война подошла к концу.

— Просто оставь его в покое. Он хороший парень.

— Он препятствие на пути моей мести. Препятствия устраняют, — огрызнулся он мягко и яростно.

Ах! Наконец, ключ к разгадке тайны Бейна из Адвевета.

— Какая месть?

Он снова нахмурился.

— У него есть деревянная палочка, и она мне нужна. Я не покину это место без нее.

Сталкивалась ли она когда-нибудь с такой агрессией?

— Ты хочешь ее. Ну и что? Это еще не означает, что ты ее получишь. Забирай меня из этого измерения без всяких споров.

У него на лбу вздулась вена, а в глазах был готов взорваться вулкан. Тем не менее он схватил ее за талию одной рукой, а другой открыл портал.

О боже, она действительно имела над ним власть. Смех да и только.

Бейн прошел через портал в пустой дом с заколоченными окнами. Он отпустил ее и мягко подтолкнул в темный угол, оставаясь у портала и сжимая в руке два кинжала. Единственная лампочка над головой давала свет, который отражался от лопастей вентилятора.

Во рту у нее пересохло.

— Где мы находимся?

— Мы здесь не останемся. Портал останется открытым в течение шестидесяти секунд. Я знаю, что Зион не отпустит тебя так просто. Если он достаточно быстр, то…

Зион нырнул в портал, врезавшись в Бейна. Нола ахнула, когда двое мужчин покатились по бетонному полу и яростно, жестоко сцепились в битве за превосходство.

Когда они поднялись на ноги, Зион нанес удар. Бейн пригнулся, кулак прошел сквозь стену, штукатурка посыпалась вниз.

Пригнувшись, Бейн ударил Зиона сзади по колену. Одновременно он протаранил головой Зиона стену. Посыпалось еще больше штукатурки.

Со следующим вдохом в дыхательные пути Нолы попали частицы, и она закашлялась.

Шум отвлек Бейна. Он резко обернулся и взволнованно посмотрел.

С боевым кличем Зион ударил его по раненому плечу… нет, он пробил плечо Бейна, окровавленный кулак вышел с другой стороны. Нола едва не задохнулась от вида брызнувшей крови.

Бейн запрокинул голову и издал агонизирующй звериный рык.

Испугавшись за его жизнь, она закричала:

— Уходи, Бейн. Уходи сейчас же, исцелись и держись подальше от другого измерения.

Он снова повернулся к ней. На этот раз он рычал, явно показывая свою ненависть к ее предательству. Через секунду Бейн исчез.

Боль вернулась в мгновение ока, и Нола захныкала. В животе у нее поднялась тошнота. Ощущение усиливалось, пока она не согнулась пополам, и ее не вырвало желчью.

Тьфу. Она должна была пойти с Бейном. Она хотела пойти с Бейном. Но, оставшись с Зионом, она могла удержать его от битвы, давая Бейну время исцелиться.

— Бейн повиновался тебе, — сказал Зион, присев рядом с ней. — Почему?

— Не знаю, — ответила она, и это была абсолютная правда.

К ее удивлению, он не обратил на это внимания.

— Он причинил тебе боль?

Последовав примеру Бейна, она проигнорировала вопрос и сказала:

— Принеси мои таблетки. — Хриплый стон. — Пожалуйста, Зион.

«Добро пожаловать в жизнь с зависимостью».

Он на мгновение задумался.

— Я ничего не знаю о человеческой медицине. Ты должна сказать мне, где купить таблетки, и сопроводить меня. Ты достаточно здорова для путешествия?

— Я недостаточно здорова, чтобы дышать. — Несмотря на прилив боли, она с трудом приняла вертикальное положение. Мир закружился, и тошнота усилилась. — Сможешь понести меня? — спросила она, отказываясь смущаться из-за своей потребности в помощи.

Зион подхватил ее на руки и встал. Чего он не сделал? Не открыл портал. Он стоял как вкопанный, покачивая ее взад и вперед, погруженный в свои мысли. Затем кивнул, как будто только что принял важное решение.

— Ты знаешь, маленькая дреки. Ты как-то спросила о моем вещем сне. Все еще хочешь узнать, что ты делала в нем?

Ооо. Сказка на ночь.

— Да, пожалуйста.

Он поджал губы.

— Ты схватила кинжал и шагнул к воину. Потом ты улыбнулась… и вонзила кинжал ему в сердце, убив его. Подвиг, который никому другому не под силу.

Она убила кого-то и радовалась этому?

— Кого я убила? — Зион уже дал ей две подсказки. «Подвиг, который никому другому не под силу…» как, скажем, убить дракона-оборотня? И «его сердце…» жертва — мужчина.

— А ты как думаешь?

Она судорожно сглотнула. Факт в том, что он хотел, чтобы она совершила убийство… что же, жертвой должен быть Бейн, который (вероятно) захочет ее смерти, если когда-нибудь услышит о сне Зиона.

Ее темная сторона зашевелилась, пробуждаясь.

— Бей первым, умри последним, — прошептала она.

По-видимому, Темная Нола была настоящей сукой, которая любила впадать в спячку, выходя играть только в самое неподходящее время. И она еще не закончила разговор.

«Он говорит правду. Ты убьешь Бейна, и тебе это понравится. Его смерть — ключ к обретению всего желаемого — здоровья, счастья и несравненной силы».

Убийство Бейна равносильно быстрому исцелению? Ох, какое искушение.

В конце концов она яростно замотала головой.