— Печеньку? — заботливо предложил гоблин.

Мой желудок тут же исполнил руладу благодарности.

— Не откажусь. — Я сцапала лакомство и в два укуса прикончила его, не стесняясь взглядов мужчин. — А ничего посущественнее не найдется?

Керн задумался, но от голодной смерти спасти меня не успел. Ожил кристалл связи на его столе, засиял красным цветом и…

— Керн, зайдите ко мне, — послышался голос Вельфета. — Нужно оформить документы.

— Как скажете, господин Арранский, — ответил гоблин.

Не прошло и минуты, как Керн скрылся в кабинете начальства.

— Ты лучше расскажи, как вдруг помощником нового ректора угораздило стать? — прищурился некромант.

— А мне не оставили выбора, — поджала губы я.

— Вот как? — нахмурился Мракус, но объяснений не дождался. Прозвучал магический сигнал созыва на первую пару, и мы поспешили к закрепленным за нами аудиториям.

Доа ждал меня уже там, как и студенты-первокурсники.

Настроение стало гаже некуда.

— Доброго утра, магистр Ади, — послышалось от адептов.

«Если утро началось со встречи с врагом, то не стоит ждать удачного дня», — подумала я.

В подтверждение этого еще и зуб опять заныл…

Я обвела мрачным взглядом группу — захотелось убивать. Ведьмы сами по себе не обладают легким характером, а голодные ведьмы… Эх!

Жаль, что я не могла себе позволить такой вольности — а ведь иногда очень сильно хотелось, — пришлось придушить порывы жестокости и начать пару.

Вжух! Бам! И-и-их!

Котелок подбросило к потолку, по аудитории распространился черный дым, на люстре повисла розовая липучка, растягиваясь к столам, словно сопли…

— Фи! — сморщила нос Милс, синеволосая адептка-феечка.

Остатки зелья пролились на книги, и те взмыли вверх, точно воздушные бомбы.

— Красиво летят, — подпер хвостом подбородок Доа.

— Адепт Попилькус, я вам трижды повторила, что нельзя смешивать корень зарванки с личинками квамиры, — тяжело вздохнула я, наблюдая за форменным безобразием, что устроили адепты. А ведь и получаса не прошло от начала урока. — Неужели так сложно запомнить простые истины? Зельеварение не такая сложная наука, а вы умудряетесь пробивать дно собственных неудач. Чему вас только в школе учили?

— Тала-ант, — ехидно протянул Доа. — Юное дарование.

— Сохрани магия от таких талантов, — поморщилась я, держась за щеку. Зуб не давал мне покоя.

— Простите, магистр Ади, — вжал голову в плечи рыжеволосый парнишка. — Порошок личинок как-то случайно просыпался в мой котелок.

— Случайно, — хихикнула Ваарва, ведьмочка с темным даром. Я сразу скумекала, откуда у испорченного заклинания выросли ноги, но ведьмовская солидарность…

— У вас все всегда как-то чисто случайно получается, Попилькус, — закатила глаза я. — Боюсь представить, какая катастрофа нас ждет, когда вы что-то сделаете намеренно.

— Академия не выдержит такого счастья, — заметил Доа.

— По камешку, по камешку мы АМСу разберем, — загорланил известную песенку тролль Биль, но скис под моим убийственным взглядом. — Простите, магистр. Вырвалось.

Адепты притихли. Каждый знал, что с ведьмами лучше не связываться. В гневе мы непредсказуемы.

Котелок и книги продолжали летать по аудитории, тараня шкафы, ударяясь о стены и заставляя адептов уворачиваться.

— А помощь одногруппнику из вас вырваться не желает? — выгнула брови я.

— Помощь? — растерялся Биль.

— А разве не преподаватель должен исправить то, что вышло из-под контроля? — прищурилась Ваарва.

«Умная, значит? Запомню», — дала себе обещание я.

— Вы будете гадости друг другу подстраивать, а я подчищать последствия и нянькаться до пятого курса с такими оболтусами? — хмыкнула я.

Некоторые из адептов усиленно закивали и расплылись в самоуверенных улыбках. На что я лишь глаза закатила. Зеленый наивняк!

— Ну и поток набрали, — был полностью солидарен со мной Доа.

— Запомните: как только вы переступили порог Академии магических существ, вы должны были распрощаться с детством. Но если оно у кого-то все еще играет между булочками, то предупреждаю: все проблемы будут только на ваши головы. — Я обвела присутствующих серьезным взглядом и понизила голос, продемонстрировав загадочно-зловещий тембр. — Абсолютно все. Если после недели обучения вы этого еще не поняли, то вам здесь не место. Впрочем, естественного отбора никто не отменял. Все заметили, какое на территории академии большое кладбище? Не просто так же.

Адепты побледнели, даже дерзость Ваарвы куда-то испарилась. В аудитории лишь разбушевавшиеся заклинания свистели, как боевые пульсары во время магической дуэли.

— А я слышала, что это кладбище давно не действует, осталось здесь лишь как историческая достопримечательность, — быстро пришла в себя ведьмочка.

— Свежие могилы сами по себе появляются? — склонила голову набок я.

И опять лишь тишина послужила мне ответом. Адепты настороженно замерли и пришли в себя только тогда, когда Доа фыркнул.

— Вы просто пугаете нас, магистр Ади, — тут же резюмировал Биль.

Я выдерживала паузу, давая возможность студентам самим сделать выводы.

— АМС — самое безопасное и скучное место, которое смогла подобрать для меня семья, — протянула Милс. — Оставьте эти страшилки для деток. Кладбище? Пф-ф!

— Ну-ну, — загадочно выдал Доа, приковав к себе всеобщее внимание. — Главное — ночью туда не наведываться.

— Стоило давно его снести, — постановила Ваарва. — В земле наверняка уже и костей-то не осталось.

— Какое снести! — возмутился Попилькус.

— Ты против, заучка? — хмыкнула ведьмочка. — Это задевает твои моральные принципы, что ли? Ну так можешь подать на меня жалобу.

Биль откровенно заржал. То тут, то там от адептов послышались смешки. Я закатила глаза. Сколько поколений меняется, время течет, а модель поведения «сильный и слабый» остается.

— Да там же упокоены мудрецы, основавшие АМС. — Попилькус поправил очки с толстыми линзами. — Говорят, в том месте есть скрытый источник магии, и если его отыскать, то никакие дотации из министерства не нужны будут. Нельзя сносить!

— Еще сопли подтирать толком не научились, а уже решают судьбу кладбища академии, — протянул Доа. — Дерзость молодняка с каждым годом растет в геометрической прогрессии.

— Не обтесались еще, жизни не видели, — философски заметила я, вспоминая себя первокурсницей. Юношеский максимализм у меня тогда буянил во всю мощь, а с природной наивностью это вообще была горючая смесь.