Правда, когда все только начиналось у них, Милочка намекала, что есть способы на Виктора Петровича воздействовать, мягко так, неназойливо… психологически. И он Андрею доверять станет и вообще лучше относиться. Советы давала, как себя вести со стариком, что-то там про психологический резонанс вещала. Ага, как же! Разве этого старого пня пробьешь! Как кривил губы, на Андрея глядя, так и кривит. Разве что, когда Леночка пропала, чуть попроще стал. Правильно говорят, что общее горе сближает. А тут еще Мариночка… Может, и правда Алейников понял, что напрасно зятем пренебрегает? Сегодня у него на лице даже такое странное выражение мелькнуло, виноватое, что ли? И поужинать вместе предложил. Неужели и правда Милочкины советы действуют? Было бы хорошо, надоело уже это тихое домашнее противостояние. А если еще Леночка вернется — Мариночка, конечно, сразу выздоровеет, это же у нее все от нервов, от переживаний, и заживут они снова все вместе… чудесно заживут!

А Милочка… эх! Конечно, любви особой у него нет и быть не может, но в постели — ничего не скажешь, хороша. Марина, конечно, не хуже, и Марину он как раз любит, но столько лет женаты, все уже немного… не то чтобы приелось или скучновато стало, нет! Но как-то все известно уже, и… вот слово подходящее не подобрать. Как-то пресно, что ли? А Милочка, она такая, с фантазией, с ней каждый раз как в первый. А еще она умная и очень дельные вещи иногда подсказывает, не только про то, как с тестем лучше обращаться, но даже по работе. И ей очень интересно, когда он, Андрей, о рабочих делах рассказывает, всегда слушает внимательно, вопросы задает… И вообще, хорошая она, Милочка. Может, все-таки как-нибудь, потихоньку…

Нет, конечно, глупости это все, нет, нет и нет! Надо все это прекратить, и как можно быстрее. Милочку жаль, и неудобно получается, но покой в семье дороже. Господи, да где вообще была его голова? А если, не дай бог, до Виктора Петровича что-то дойдет? Как ни шифруйся, как ни осторожничай, а все равно, как говорится, все тайное становится явным. Решено, надо поговорить с Милочкой и окончательно закрыть все вопросы. Сегодня же. В крайнем случае завтра. Пусть только Леночка вернется, ей не придется переживать, никакой Милочки уже даже близко не будет! Пусть только вернется!

Лихарев подъехал к банку в условленное время. Ждать почти не пришлось, Виктор Петрович с зятем вышли на крыльцо через несколько минут. Сергей как раз успел найти машину объекта и прилепить маячок. Алейников перекинулся с зятем парой слов (ни тот ни другой не обратили внимания на мужичка, который прошел мимо, слегка потеснив Андрея на тротуаре), потом кивнул, сел в машину и уехал. А объект, уже снабженный булавочкой-микрофоном, потоптался на тротуаре, покурил и только после этого устроился за рулем малинового джипа. Серые «жигули», мягко двинувшиеся следом, Андрей, естественно, не заметил.

Ехал Соломин молча, только вздыхал и время от времени невнятно ругался. Остановился около невзрачных боковых ворот парка, вышел из машины и снова закурил. Лихарев припарковался чуть в стороне. Интересно, у Андрея тут встреча назначена или действительно просто уточек покормить приехал?

Андрей целеустремленно (он задержался ненадолго лишь у ларька с хот-догами, купил парочку) промаршировал к пруду и устроился на ближайшей к воде лавочке. Сначала он сжевал сосиски, потом отломил небольшой кусок булки и бросил в воду. Одна из уток величаво развернулась на плеск и, слегка склонив голову, посмотрела на хлеб, словно решая, стоит ли ради такого пустяка шевелить лапками. Впрочем, кусок не пропал зря, на него с разных сторон накинулись мальки, затеребили, отщипывая микроскопические куски, задергали и быстро утянули на глубину. Утка, похоже, осталась недовольна — вытянула шею и требовательно уставилась на Андрея. Он послушно отломил кусочек побольше и кинул его подальше. Утке все равно пришлось потрудиться, проплыть метра два, зато сейчас никакая рыбья мелочь не мешала, и размокший хлеб был съеден. Соломин бросил еще пару кусков, уже не так далеко, подманивая птицу к берегу, потом добавил — к первой утке так же неторопливо, почти нехотя, подплыли три товарки.

Он кормил уток, и нехитрое это дело казалось каким-то волшебством, отменяющим сегодняшний день, со всеми его бедами и возвращающим такое недавнее и такое счастливое прошлое. Вот так же они с Мариной и Леночкой кормили ленивых наглых уток, и его девочки повизгивали от удовольствия и спорили, какая утка самая голодная. Леночка была совсем маленькая, и волосы ее, тогда еще короткие, Марина собрала на макушке в забавный хвостик, вроде маленькой пальмочки, и навертела на него цветных резинок… И еще как-то, помнится, приходили, Леночка уже в школе училась. Она тогда окончила третий класс на одни пятерки, и Виктор Петрович решил устроить ей праздник по ее желанию. И Леночка пожелала поехать в парк всем вместе, семьей. Он, Андрей, хотел отговориться: и дела у него, и устал, и не понимает он этого удовольствия — по жаре на улице болтаться… Виктор Петрович заставил. И еще сказал тогда: «Радуйтесь, ловите момент, пока она именно с вами быть хочет, пока для нее папа с мамой всего дороже. Потом сами звать будете, просить, а у нее уже другие интересы будут».

И Марине подмигнул. Он, Андрей, тогда даже надулся немного, можно подумать, Марина старика невниманием когда обижала. А Марина только засмеялась и поцеловала отца. А потом Андрея поцеловала. И Леночку. И все отправились в парк. И девочки катались на каруселях, потом затащили Андрея с Виктором Петровичем на колесо обозрения, потом пообедали в кафе и разрешили Леночке взять сразу две порции мороженого. А потом вот так же купили хот-доги и пошли кормить уток. Только сосиски тогда съела Леночка. Марина еще удивлялась: как в такую маленькую девочку столько еды влезает!

И что? Получается, что тогда это вот и было счастье? Летним воскресным днем гулять с женой и дочерью, и пусть даже с Виктором Петровичем? Смотреть, как Леночка ест сосиски и бросает кусочки булки уткам? Как Марина хохочет и крошит хлеб воробьям, целая стайка которых опустилась рядом со скамейкой? Счастье, которого он тогда не понимал и не умел оценить? От которого остались лишь воспоминания, да еще такие… редкие, что ли? Два раза, всего два раза за пятнадцать лет он выбрался с семьей в парк! В кино с ребенком