Флора учится жить в новой реальности, когда пейджер мужа продолжает нести чужие слова в их дом. «А как же наши дети, а как же наши путешествия, а как же я?!»,– хочется вскричать Флоре. Но их совместная жизнь продолжает идти, как обычно. Они просыпаются в одной комнате, завтракают за одним столом, желают друг другу хорошего дня и ужинают с детьми. Флора не подает вида. Он тоже. Ведь, если подать, надо принимать какие-то решения, либо дать понять, что тебя все устраивает, либо расходиться навсегда. «У всех бывают увлечения, может же человек ошибиться раз в жизни,– утешает она себя.– Мы так давно вместе, а он человек эмоциональный, творческий, пишет стихи. И ему всегда нравилось чужое внимание». И тут же ловит себя на новой царапающей мысли: «Интересно, а ей он их тоже пишет стихи, как и мне?»

–Разводись,– советует Альфия.– Если он не ценит такую жену, то нечего тут рассуждать!

Но он ценит. Он даже как будто стал к ней еще внимательнее и ласковее – видимо, из чувства вины. «А как же дети? Они отца обожают. А что скажут люди, друзья? Обвинят, конечно же, ее – не углядела за мужем, сама виновата!»

«От хорошей жены не уходят,– говорит мама.– А ты хорошая. Так стань еще лучше». А Флора не хочет, чтобы он уходил. Она хочет, чтобы ушла с их горизонта та, другая. И Флора становится еще внимательнее к мужу. И к себе. Она тоже достает из гардероба шелковые блузки и тонкие чулки, обновляет прическу – все то, что делают женщины в таких ситуациях, что призвано завоевать внимание мужчины. А у нее задача еще сложнее: ей надо это внимание вернуть, он знает ее вдоль и поперек, ей нечем его удивить, вдохновить на новое пылкое чувство. Она придумывает разный досуг, чтобы отвлечь мужа, занять его время чем-то интересным в кругу семьи.

С горькой иронией она просматривает фильм «Любовь и голуби», ища подсказок и советов в классике советского кинематографа. Но она-то ведь не деревенская простушка, да и Альфред – уже искушенный мужчина.

Перемена имиджа ей к лицу – она стала выглядеть моложе и еще привлекательнее. На работе все оценили ее новый облик, списав перемены на то, что в ее жизни появилось что-то позитивное. Мужчины стали еще чаще заглядывать к ней в кабинет за советом, а женщины стали весело ей улыбаться. «Новый роман?»,– подмигнула ей однажды коллега. «Мне бы со старым разобраться,– вздохнула Флора и запоздало удивилась:– Почему новый, неужели все думают, что я изменяю мужу?» Хотя, что в этом удивительного: красивая, обеспеченная, стильная женщина, вызывающая неприкрытый интерес у противоположного пола, наверное, кажется всем не образцовой хозяйкой, а героиней не одного адюльтера. «И в самом деле, что ли, завести кого-нибудь – пусть на своей шкуре испытает ревность»,– закрадывается мысль, и она с ужасом ее отвергает. И она каждый вечер возвращается домой, чтобы приготовить мужу очередное вкусное блюдо и приветливо улыбаться за семейным столом. Она держит дом в идеальной чистоте, яростно оттирая со всех поверхностей любой намек на грязь. Она яростно оттирает с себя налипшие мысли в душе, затем замазывая раздраженную кожу дорогими средствами по уходу за собой, которые любит ей дарить муж. Она будет пахнуть ароматом счастья и благополучия! Она вновь будет самой желанной и красивой для своего мужа! Единственной и незаменимой!

Хуже всего – в выходные. Тут уже не отвлечешься на работу и массу финансово-экономических проблем, ждущих ее решения. Тут ты остаешься один на один с главной своей проблемой и наедине с семьей, которую надо сохранить, как она считает, во что бы то ни было. И эта проблема пока не находит решения, в отличие от рабочих.

«Как это все сложно»,– думает Флора. И чтобы из многих разных и разрозненных мыслей собрать одно целое, она берется за сложное блюдо: сборную солянку по-казански. Посмотрим, умеет ли та, другая, готовить так же, как она.

Взять конину (шестьдесят грамм), говядину, баранину, почки или язык говяжьи (по сорок грамм)– нарезать ломтиками и отварить в течение полутора часов. Лук репчатый нарезать полукольцами и пассеровать. Помытый чернослив залить горячей водой и оставить в ней до полного набухания, затем удалить косточки. Соленые огурцы очистить от кожицы, нарезать соломкой и припустить. Взять две столовые ложки томатного пюре и пассеровать. В кипящий бульон положить лук, томатное пюре, огурцы, чернослив, мясные продукты и варить еще десять минут При подачи на стол добавить сметану и украсить долькой лимона.

На солянку заглядывает брат Амир. «Хочу научить жену так же готовить,– весело говорит он.– никак не получается, сколько мама не учила». У татар невесток учат особым образом. Чтобы не задеть самолюбия молодой жены, все замечания мама жениха адресует своей дочери. «Говорю тебе, дочка, а ты, невестка, слушай». Но в нынешние времена молодые живут отдельно от родителей, и секреты кулинарного мастерства за редкие гостевания друг у друга передать не успевают. Хотя Флора щедро делится с золовкой всеми рецептами и секретами. Например, что, готовя плов, крышку нужно оборачивать полотенцем, чтобы рис получался рассыпчатым, а не водянистым.

Флоре очень хочется, как в детстве, выплакаться у брата на плече, которое всегда готово поддержать свою сестренку, но она молчит. Своей бедой она поделилась только с Альфией и мамой, как будто, если об этом никто не будет знать, все это перестанет быть правдой. И Амир не замечает непогоды в этой образцовой для всех семье. Застолье проходит оживленно, дети радуются дяде, наперебой рассказывая ему свои школьные новости, а Альфред обсуждает с зятем политику. Мужчинам есть о чем поговорить – на грани развала не только отдельная ячейка общества – развалился целый Советский Союз – дружный оплот 15 советских республик. И теперь каждая республика сама по себе. Татарстан успел провести референдум и получить заявку на суверенитет, и теперь довольно самостоятельно реализует свою национальную политику. Зато теперь никто возмущенно не шикает, когда на улице или в транспорте говоришь на родном языке – это перестало быть неприличным, и дети перестали стесняться своей национальности, скрывая ее в школе.

«Время перемен,– думает Флора, заслушавшись энергичных речей своих мужчин.– Какой же пустяк на фоне всего этого какая-то любовная интрижка!» И в этот вечер она засыпает спокойно.

С утра она встает вновь уверенная в себе и своем превосходстве над своей замерзающей без ее мужа соперницей. В ее домашнем гнезде тепло и уютно, здесь витает аромат вкусных блюд и звучат интересные разговоры, здесь мужчины отдыхают душой и телом, строят планы, обсуждают дела. Здесь отдают дань ее талантам, ее уму и красоте. И она всего этого не лишится. Пусть разваливаются страны, а ее дом, ее очаг выстоит в любую непогоду!

Она со спокойной радушной улыбкой подает своим мужчинам на завтрак сырники с маминым малиновым вареньем, надевает голубую – под цвет своих глаз – блузку и отправляется на работу, где ее тоже уважают и ценят. И ее каблуки вновь уверенно стучат по мостовой белокаменной Казани – столице Республики Татарстан.