- Прежде, чем подходить к нам, могли бы пойти к ручью и умыться, - неожиданно завела старую шарманку Ириа. – Только посмотрите на себя… Да на кого вы похожи!

- На мужественных, сильных и ловких героев, которые спасли вам жизни, - непринужденно откликнулся маг Земли.

Оба мужчины повернулись к нам и демонстративно сложили руку на груди. Я машинально потянулась к ушам, и это не укрылось от воздушника, который, впрочем, постарался сделать вид, что ни о чем не знает и даже не догадывается. Будто не он мне преподнес в подарок беруши, которые мне так хотелось использовать в данный момент.

Выслушивать причитания сестрицы не хотелось. Поэтому я благоразумно решила отойти в сторону и переключить свое внимание на что-нибудь другое. Возмущенная тирада сестры обещала затянуться. Вон, Чарльз уже глаза к небу поднял и покусывает в нетерпении нижнюю губу. Явно хочет сказать пару ласковых, но не может. Ниже по социальному положению. А Ириа этим пользуется и распаляется все больше. И чем дольше она вещала, тем выше поднимались брови Кайла.

Вскоре к возмущениям Ирии присоединилась и Франческа. Та, как и всегда, во всем поддерживала сестру. Стоит ли говорить, что во взгляде Чарльза и Кайла промелькнула злость вперемешку с раздражением? Да, это было видно невооруженным глазом.

Я все продолжала стоять, Анель руководила стражниками, раздавая команды и те, как ни странно, ее слушались. Вскоре рана Ригарта была обработана и перевязана. Тела поверженных разбойников оттащили с наших глаз почти сразу же те, кто не был ранен. Так что повода падать в обморок у меня особого не было. Да и не появлялось желание лечь неподалеку от места, где был убит кто-то из напавших на нас мужчин.

- Это невыносимо! – в который раз запричитала Ириа, обмахиваясь веером. Я его точно когда-нибудь сломаю. – Мы каждый день подвергаемся опасности! Я буду жаловаться королю. И если принц Аранэль выберет меня я первым делом вышвырну вас из замка!

Это она зря. Лакеи ни в чем не были виноваты. Кто же мог знать, что на нас нападут? Да и не пострадали мы. Больше всех досталось Ригарту.

- Леди Ириа, успокойтесь, - немного устало проговорил младший советник короля, поднимаясь на ноги. Анель любезно предложила ему свою помощь, но он отказался. - Обещаем вам, что подобное не повторится. Впредь мы будем тщательнее выбирать места для стоянок.

- Я больше не намерена ночевать в лесу! – Франческа топнула ножкой и с вызовом посмотрела на Ригарта. – Я невеста принца Аранэля, и требую к себе больше почтения! По мне всю ночь ползали насекомые!

Вот даже как. А меня почему-то подобное не беспокоило. Возможно из-за того, что средненькая преувеличивает?

Поняв, что стоять в стороне дольше бесполезно, подошла к нянюшке и тихо проговорила:

- Это может затянуться на целые сутки.

- Ты права, дорогая, - вздохнув, ответила мне женщина. – Но ты сама прекрасно знаешь, что если Ирие что-то взбрело в голову, то лучше не мешать и стоять в стороне.

И это была чистая правда. В такие моменты переубедить сестру было невозможно.

- Леди, - наконец не выдержал Кайл, - прошу прощения, но мы теряем время. Необходимо как можно скорее сворачивать лагерь и двигаться в путь. А иначе, еще раз извиняюсь, вам волей-неволей все же придется снова ночевать в лесу.

Ириа замолчала и недовольно посмотрела на посмевшего перебить ее слугу.

- Как вы смеете…

- Леди, он прав, - перебил ее Ригарт. Судя по всему, у советника короля сдали нервы. – Нам пора собираться.

Сестра поджала губы и все же замолчала. Но по ее лицу было видно, что она просто так это не оставит. Как же, ее, невесту младшего принца короля государства Райтар посмели перебить.

- Ириа, Франческа, проверьте свои вещи, - произнесла Анель, с укором смотря на девушек. – Жаклин, пойдем, нам тоже пора паковать вещи.

Паковать вещи? Да я вообще-то свой чемодан и не открывала. Беруши только надо постоянно держать в кармане платья. Вот какая вещь должна находиться со мной постоянно. По крайней мере, весь путь до замка короля. А там мне больше не придется ночевать с нянюшкой. Хотя бы какое-то время. Так же возможно правитель смилостивится и позволит нам перенестись порталом. Нет, ничего против кареты я не имела, но если и обратный путь будет такой же опасный, приеду домой я с парой десятков седых волосков. И нервным тиком. Как я могла про него забыть.

- Милая, - как только мы оказались в шатре, стала говорить Анель, - у тебя все в порядке?

- Да, - я насторожилась, - а зачем вы спрашиваете?

- Просто у тебя немного потерянный взгляд.

У меня потерянный взгляд? Что она имеет в виду?

- Я не совсем понимаю… - потупив этот самый взгляд, промолвила я.

- Если ты сомневаешься в том, что принц выберет тебя…

- Ничего в этом страшного нет, - перебила я женщину. – Я не рвусь в супруги Аранэля. Если бы не приказ короля, я бы и не поехала.

- Но почему?

- Я его совершенно не знаю, - я пожала плечами. Затем подошла к своему чемодану и проверила замки. Все было надежно закрыто. - Будь моя воля, я бы вообще осталась дома. Кто мог подумать, что на нас будут постоянно нападать? Нет, принц определенно не стоит таких жертв.

- Каких еще жертв? – нянюшка прошла к своей лежанке и стала проверять содержимое своей сумки.

- Моих нервных клеток, - буркнула я.

Кайл тихо подошел к шатру, за которым скрылась Жаклин с нянюшкой. При помощи магии он усилил их голоса и смог расслышать почти весь разговор. Что-то неприятно кольнуло молодого человека в груди. Захотелось плюнуть на всю эту игру и отослать этих девиц обратно в особняк рода Виар.

Карта, которая все это время находилась в потайном кармане темно-синего цвета ливреи, нагрелась. Принц вынул ее, расстегнув пару пуговиц, и повертел ее в руках. Бутон начинал постепенно раскрываться.

- Что за чертовщина, - тихо пробормотал Аранэль и убрал карту обратно. Он подумает об этом после. Сейчас ему надо было уходить от шатра. И