Под его ногами колыхалась трава и разлетались в стороны сухие листья. Обычный придворный мальчишка вдруг вырос, стал казаться мне человеком из высшего общества.

- Не может быть… - не удержалась от тихого комментария я.

- Что? – маг Воздуха остановился и обернулся.

В его рыжие волосы очень красиво вплелось серебро лунной ночи, которая непозволительно близко свела двух совершенно разных представителей населения нашего королевства. Слуга смотрел на меня гордо и даже величественно, я же – робко, с некой толикой страха.

- Ничего. Наверное, мне просто показалось, - взяв себя в руки, проговорила в ответ. – Расскажите немного о себе. Вы где-то учились? Вы слишком выделяетесь среди остальных слуг.

- Уверяю вас, у меня все происходило как у всех, - быстро открестился мужчина, что только разожгло во мне искру сомнения. – Моя жизнь не представляет собой ничего интересного. Идемте.

Я не могла не заметить, как Кайл напрягся, и потому сделала соответствующий вывод: либо ему неприятна данная тема, либо ему есть, что скрывать. Как интересно, однако…

- Хорошо, - легко согласилась с его завуалированной просьбой не спрашивать больше о личном. – Скажите мне тогда вот что: вы когда-нибудь видели принца, к которому нас везут? Мне страсть, как интересно узнать, какой он на самом деле.

- В смысле? – молодой человек остановился, как вкопанный, и устремил на меня тяжелый взгляд ставших совсем черными карих глаз. – Вы хотите, чтобы я рассказал вам об Аранэле?

- Именно! – активно закивала в знак согласия. – Как выглядит? Каков характер?..

- Весьма прескверный, - отмахнулся лакей и продолжил свое движение к уже виднеющейся вдалеке поляне.

И снова вопрос «Почему?», и снова два варианта ответа: ревнует или в очередной раз что-то скрывает? Значит, как уводить меня подальше от нянюшки – это нормально, а как… Да он ничем не отличается от других мужчин, которым только плотский голод утолить нужно… Альфонс недоделанный, вот он кто!

Пазл сам сложился в голове, и я отчетливо поняла, чего совсем недавно, буквально чудом, смогла избежать. Вот, гад какой! Ну, все… Захотел повеселиться, держись.

Пока он не видел, сорвала с шеи подаренный им кулон и отбросила в сторону. Сама же прибавила шаг и, очень быстро обогнав лакея, устремилась в наш с нянюшкой шатер. Туда он точно не рискнет сунуться. А потом… Посмотрим, как буду действовать. Сейчас я слишком устала, чтобы размышлять о подобных вещах.

Кайл проводил Жаклин удивленным взглядом. Девушка явно что-то почувствовала и потому поспешила избавиться от его общества. Доказательством ее мотивов к отступлению стал деревянный портрет молодой леди, которым он надеялся добиться расположения с ее стороны. Где-то просчитался и дал повод усомниться в своих словах и поступках.

Воздушный поток подхватил самодельную вещицу и доставил своему хозяину. Который в задумчивости стоял и смотрел в ту сторону, где только что скрылась хрупкая фигурка отвергшей его девушки. Впервые в жизни, кстати сказать. Неужели ее остановил его временный статус слуги? Невозможно. Мужчина тысячу раз приходил к женщинам в своих самых разнообразных ипостасях и каждый раз получал согласие и доступ к телу. Что же тогда смогла углядеть младшая из рода Виар, к чему остальные до сих под оставались слепы?

Аранэль стряхнул с себя наваждение и направился к палатке, в которой уже давно спали Чарльз и Ригарт. Поигрывая деревяшкой на порванном шнурке и раздумывая над тем, как же еще проверить Жаклин, принц очень быстро добрался до своего ночлега. Он находился в дурном расположении духа. Сон никак не шел, а потому он вновь покинул свое убежище и сел на бревно возле пепелища. Обычно маг в такие минуты призывал силу и улетал на поиски очередной прелестницы, которая бы с радостью утешила его. Однако этой ночью все было по-другому. Спавшая в одном из шатров девушка занимала все его мысли и вместе с тем не давала предаться такому привычному и нужному отвлечению в купе с разрядкой, которую он ощутил бы впоследствии.

Ноги сами понесли проверить, как ощущает себя предмет его дум и сомнений. Стоит ли продолжать и дальше испытывать ее? А, может, пока обождать и понаблюдать со стороны? В любом случае, Кайл прекрасно понимал, что и так уже сильно напугал ее своими авантюрными предложениями «полетать» вместе. Идиот.

Она не спала. Рыжеволосому магу было достаточно и одного взгляда сквозь тонкую щель, чтобы определить – его будущая жена (если, конечно, за время поездки ничего больше не изменится) мучается от бессонницы. И, судя по тому, что леди постоянно пыталась зажать руками уши, не давал ей заснуть разносящийся по всему шатру храп собственной няни. И самое паршивое, что помочь ей принц никак не мог. Он догадывался, что на утро Лина будет разбита и подавлена из-за того, что не выспится. Собственно потому она и хотела немного посидеть в тишине. А он…

Я все ворочалась с боку на бок, когда в импровизированную дверь нашего с няней крова кто-то начал усиленно скрестись. Резко поднялась и тихонько подкралась к образовавшейся щели, попутно призывая магию Воды.

- Это я, - прошептали с улицы голосом Кайла. – Можете не открывать. Дайте сюда руку.

- Зачем? – инстинктивно отпрянула на шаг назад.

- Уже не зачем, - лакей сам просунул свою конечность в шатер. – Вот возьмите. А то, небось, так до утра и не заснете.

На мужской ладони обнаружились магически усиленные и потому полностью подавляющие звук извне беруши. Откуда они у него взялись?!

- Кайл? Откуда?

- Берите же! Некогда объяснять…

- Спасибо, - от всего сердца поблагодарила его и быстро забрала артефакт из его руки. – Завтра утром обязательно отдам.

- Забирайте насовсем, - милостиво разрешил воздушник. – Вижу, вы без них совсем не справитесь.

Этот непонятный для меня мужчина не стал ничего требовать взамен и тут же покинул шатер, бросив на прощание только:

- Спокойной ночи.

- Спокойной…

Откликнулась и счастливо улыбнулась, потому что ощутила небывалое облегчение при мысли, что смогу наконец-то нормально выспаться. И мне уже будет совсем неважно, няня ли рядом храпит или еще кто. А вообще, было безумно приятно, что воздушник оказался отзывчивым и наблюдательным в отношении меня. Это говорило о том, что я его все-таки чем-то зацепила.