полы сапоги из Финляндии добывать, мясо свежее без костей с черного хода переть. И меняться товаром тоже. Я на заводе работаю, где утюги делают, а ты обоями торгуешь? Принесу тебе прибор для глажки в обмен на красивое бумажное покрытие для стен. Мы жили в постоянном дефиците хороших вещей, а потом еще и продукты пропали. Я в голодное время готовила супчик из перловки, и он вкусным казался. А от Павловых ветер каждый день приносил аромат то куриного, то мясного бульона. Пятого сентября – дату хорошо запомнила, это мой день рождения – позвала гостей на чай. Испекла шарлотку, варенье еще было, летом его сварила. Хорошо бы конфеты поставить и фрукты, да где их взять? Бедноватый разносол получился. Расстроилась, конечно, а потом подумала, время такое сейчас, простят меня. Кого позвала? Две семейные пары с работы, сестру двоюродную с сыном, Раису с Федором. У меня с ними были хорошие отношения, хоть и дружбой их не назвать. Но они никогда ничего плохого про меня не говорили. На восьмое марта Федор всегда мне мимозу дарил. Ну вот. Пришла Рая первой, да не с пустыми руками, а сумку приволокла: две коробки конфет «Москва» и «Россия» (кто в те годы жил, поймет, о чем речь, оценят подарок), три набора пирожных из Столешникова переулка, батон финского сервелата, индийский кофе растворимый, две бутылки шампанского, пара жестянок с красной икрой и оренбургский пуховый платок. Я чуть сознания не лишилась! А Рая сказала: «Пусть твои гости от зависти локти сгрызут, как ты хорошо живешь! А в шали зимой не замерзнешь». Никогда мне таких дорогих подарков не делали! Деньги у Павловых водились, но Рая ими не хвасталась. Один раз Лена со второго этажа ей сказала: «Хорошо живешь, каждую зиму в новом пальто ходишь!» Рая с улыбкой ей в ответ: «Сестра моя Надя в ателье работает. У них там обрезки остаются от шкурок меховых. А еще, когда старую опушку на другую меняют, заказчики зачастую старую, потертую, не забирают – зачем им плешивая красота? Надюшка же вырежет хорошие места, соединит их с обрезками и обновит на моем пальто воротник и манжеты. Так ловко сделает, что пальто новым кажется. Ан нет! Давно его ношу!»

Лидия тихо рассмеялась.

– Но я-то знаю, новое оно! Видела, как старое на балконе после химчистки проветривалось, а потом куда-то делось. Другая женщина вмиг хвастаться начнется, расскажет, что муж ее балует, одевает, обувает. А Рая наоборот. Почему? А?

– Денег у людей мало было, – начал рассуждать вслух Андрей, – цены подскакивали, как горные козы. Основная масса населения в нищете жила. Кто жировал? Братки и бывшие советские начальники, которые в собственность заводы оформили. Начнет Рая благополучие демонстрировать – вопросы возникнут у соседей. Откуда доход у Павловых? И он, и она на окладе, да еще ребенок у них маленький.

– Точно, – согласилась Лидия. – Давно поняла, что Федор отлично зарабатывает, но бухгалтер, пусть даже и главный, фиксированный заработок получает. Если у него денег куры не клюют, то…

Лидия прищурилась.

– То что?

– Он ворует! – весело воскликнул Бузин.

– Или связался с какими-то нехорошими людьми, – прибавила я.

– Во-во, – кивнула Макова. – И вот вам на десерт еще такая информация. Уже говорила, дом наш олигарх купил. Примерно за полгода до того, как жильцам хорошие деньги предложили, Раиса из окна выпрыгнула. А Федя исчез. Может, Павлов что-то натворил? Раю убили из-за дел мужа, а он сам сумел убежать!

Я, зная правду про любовницу, ее беременность и письмо Раи директору, кивнула.

– Возможно… Правильно ли я поняла, что у Павловой была сестра?

– Верно. Звали ее Наденькой. Разница в возрасте у них год-два, отношения были хорошие, на все праздники Надя к Раисе приезжала. Она не была замужем, на монашку похожа, одевалась в темное, платок на голове носила. Тихая! Слова от нее не услышишь! Внешне симпатичная, стройная. Почему без мужа осталась? Наверное, не хотела в брачный капкан лезть. Странная была немного. На запястье всегда браслет из бусин носила. Сидит Надежда за столом, молчит, улыбается, перебирает круглые камушки. Вроде как, тик у нее нервный. Одни волосы свои накручивают, другие пальцами по любой поверхности барабанят, третьи болтают без удержу, а есть те, кто чешется истерически. А Надя браслет тиранила… Извините, мало чем помогла, но это все, что знаю. Напоследок скажу: Раису убили, спихнули с балкона. Вот такое у меня мнение.

Глава девятнадцатая

– Простите, Виола, – тихо начал Бузин, когда экран погас, – извините за любопытство, неудобно таким интересоваться, но не могу удержаться. Сейчас у самых продвинутых девушек в моде изменяющиеся зубы, да?

– Не понимаю, о чем вы говорите, – удивилась я.

Андрей слегка покраснел.

– Ну… э… то, что у вас во рту… оно то голубое, то зеленое, то красное…

Я вынула из сумки пудреницу, открыла ее, потом сказала:

– Господин Бузин, вы мне как специалист понравились. Наверное, могла бы с вами работать, но при одном условии.

– Каком? – занервничал парень.

– Вы никогда не станете превращать офис в цирковую арену, не будете клоуном, – отрезала я. – Не продолжите глупо шутить и…

Я осеклась.

– Никогда не посмею так себя вести, – затараторил Бузин. – Извините, простите. Любопытство замучило. Вы красивая роскошная молодая дама с потрясающей фигурой, одеты прекрасно. Подумал, такая модная женщина всегда следит за всеми штучками. Наверное, зубы, меняющие цвет, – модная мулька. Может, себе такие сделать? А то… э… проблема познакомиться у меня. Только подойду к симпатичной девушке, улыбнусь, хочу начать разговор, а она сразу в оппозицию: «Отвали! Я замужем!»

Андрей выдернул из пачки бумажную салфетку и продолжил:

– Наверное, надо по-другому одеться, постричься. И зубы такие сделать. Тогда…

Я перестала слышать Бузина. Когда глянула в зеркало, мои зубы не вызвали удивления. Да, они могли бы быть ровнее, следовало бы поставить виниры и сверкать белой, «унитазной» улыбкой. Но я боюсь стоматологов до потери сознания, поэтому хожу с родными молярами-премолярами.

Я уже хотела захлопнуть пудреницу, позвонить Степану, рассказать ему об Андрее, который, едва познакомившись со мной, принялся глупо шутить. Решила объяснить супругу, что второго Романа мне не надо, хватит с избытком одного. Но тут в моем рту возникло два ряда голубых зубов.

Это оказалось так неожиданно, что я замерла, разглядывая «красотищу». Но цвет неба зубки имели недолго. Они трансформировались сначала в ядовито-зеленые, потом в печально-фиолетовые, а затем стали бодро-красными. Как такое может происходить?

И через секунду я вспомнила про дантиста, который стал гостем на моей последней