А вот это очень интересно! Что если Никольского убрали, чтобы лошадь по кличке Исидора не пришла первой? Но это каким же должен быть выигрыш?

- Поживем – увидим, - вздохнул неизвестный. – Илья Ильич, вы уж если приметите какого-нибудь жокея, пошлите его ко мне.

- Непременно, Василий Васильевич. Но пока даже не знаю, кого вам рекомендовать. Я весьма далек от этого вопроса.

На пару мгновений повисла пауза, окончание которой ознаменовал новый протяжный вздох неизвестного.

- Что ж, мне пора. Отправлюсь на конюшню, отдам распоряжения перед отъездом.

- Когда отправляетесь? – кажется, скорее для поддержания разговора, нежели из искреннего интереса спросил Илья Ильич.

- Через пять дней, - ответил мужчина.

Послышалось пыхтение, скрежет ножек кресла по полу и звук шагов, приближающихся к двери. Я отлепился от стены и поспешно отступил на несколько шагов.

Дверь кабинета поверенного отворилась, и в коридор выплыл грузный, под стать самому Ипатову, мужчина с пышными усами и кучерявым чупом. В руках он держал трость с круглым блестящим набалдашником.- Здравствуйте, - бодро поздоровался я и кивнул обоим.На лице Ильи Ильича отразился испуг. Видимо, впечатление от разговора с людьми Винокурова было еще свежо в памяти.Кучерявый мужчина ответил мне скромной улыбкой, пробормотал что-то невнятное и выплыл в дверь.Проводив его долгим сочувствующим взглядом, Ипатов повернулся ко мне. И теперь его взгляд был совсем не сочувствующим, а скорее тревожным.- Тимофей Александрович, я вы зачем пришли? Кажется, в нашу прошлую встречу я передал вам все бумаги.- Мы можем обсудить это в вашем кабинете, Илья Ильич? – спросил я, тепло улыбнувшись. – Я займу всего несколько минут вашего времени.Ипатов протяжно вздохнул, но в кабинет меня все же впустил.- Илья Ильич, перейдем сразу к сути вопроса, - сказал я, разместившись напротив душеприказчика.- Не понимаю, чем еще могу помочь вам, молодой человек, - Ипатов нервно заерзал в кресле, достал из кармана носовой платок и вытер им затылок и шею.- Думаю, совета и некоторой информации будет вполне достаточно, - ответил я, уверенно глядя ему в глаза.- Спрашивайте поскорее, что вас интересует. У меня еще много дел.- Мне нужны деньги. И я полагаю, вы можете подсказать, где мне взять примерно пятьсот тысяч. И желательно в самое ближайшее времяИпатов икнул.

- Даже не знаю, чем вам помочь. Пожалуй, единственный способ, который могу посоветовать, это взять ссуду в банке под залог усадьбы.

Наша с Тимофеем память промолчала на слова «ссуда» и «банк». Поэтому я попросил разъяснений у душеприказчика. Ипатов, периодически обильно потея и покашливая, все же подробно рассказал мне, что это за штука. Согласно его словам под залог усадьбы Никольского мне вполне могли выдать необходимую сумму. Он также по доброте душевной порекомендовал несколько банков, которые выдают кредиты даже личностям с такой сомнительной репутацией, как у меня. Правда, процент в них был значительно выше, да и риск остаться без дома – тоже. Он даже залез в одну из многочисленных папок, лежавших на столе, взял оттуда листок со списком банков и протянул мне. Я пробежал глазами непонятные названия и адреса, сложил лист вчетверо и убрал в карман.

- Надеюсь, на этом все? – Ипатов на этот раз промокнул лоб.

- Нет. Еще мне нужно рекомендательное письмо для Василия Васильевича, который только что вышел от вас.

- Это еще зачем? – лицо душеприказчика вновь отразило испуг.

- Будет выглядеть несколько странно, если я явлюсь к нему и скажу, что подслушал ваш разговор. А вот если вы меня порекомендуете – совсем другое дело. Ведь Василию Васильевичу нужен жокей? Поверьте, он даже мечтать не мог о таком великолепном жокее, как я. Вместе со мной Исидора придет к финишу первой, - я постарался улыбнуться как можно более убедительно.

- С какой стати я должен это делать? – фыркнул Илья Ильич.

- Если вы этого не сделаете, то широкая общественность, а, возможно, и полиция узнают о том, что вы продаете информацию о своих клиентах.

- Какого?.. – начал душеприказчик.

- Такого, Илья Ильич, что только вы знали информацию о завещании Александра Никольского, а также где искать его наследника. Больше обо мне никто не знал.

Ипатов несколько мгновений смотрел на меня в упор совершенно круглыми ошалевшими глазами. Затем вынул из ящика стола бумагу и ручку и быстро написал несколько строк. Закончив, он положил письмо в конверт из плотной коричневой бумаги, написал на нем свое имя и адрес получателя и передал мне. Я забрал рекомендательное письмо.

- Вот теперь, пожалуй, все, - довольно произнес я.

- Теперь Тимофей Александрович позвольте мне озвучить одну просьбу.

- Да, конечно, - согласился я.

- Вы могли бы впредь не обращаться ко мне, а найти какого-нибудь другого человека, чтобы вести дела?

- С чего вдруг, уважаемый Илья Ильич?

- Видите ли, уж очень беспокойная работа с вами, господин Никольский, - поморщился душеприказчик, еще раз промокнув шею платком.

- Беспокойная работа – это сдать меня бандитам, ни мгновения не задумываясь, зачем я им нужен? - произнес я, с удовольствием наблюдая, как вытягивается и бледнеет лицо Ипатова.

- Я не сдавал вас бандитам, а всего лишь подтвердил вашу личность! - душеприказчик перестал бледнеть, но начал покрываться красными пятнами и хватать воздух ртом.

- Хорошо, - я примиряюще поднял вверх ладони. – В благодарность за услуги я исполню вашу просьбу и больше не буду обращаться к вам. Хорошего дня!

Я поднялся и направился к выходу.

- Позвольте еще один вопрос, - обернулся уже в дверях.

Ипатов нервно сглотнул.

- Спрашивайте, - обреченно простонал он, явно понимая, что разрешение я спросил чисто формально.

- Подскажите хороший магазин мужской одежды. А то в таком виде моя репутация выглядит совсем уж сомнительно, - я красноречиво развел руки в стороны, демонстрируя растянутую футболку с вылинявшим рисунком.

По лицу душеприказчика было видно, что мысленно он посылает меня совсем не по адресу магазина. Тем не менее, он выдвинул один из многочисленных ящиков стола и, с минуту порывшись в нем, выудил прямоугольник картона размером с ладонь и протянул мне.

- Вот визитка. Один клиент рекомендовал. Магазин через два квартала отсюда. Как выйдете из здания, повернете налево.

Я кивнул душеприказчику и, на этот раз ничего не сказав, вышел.

Итак, какие варианты получения денег у меня были? Ипатов как-то уж больно легко и бескомпромиссно порекомендовал