Понев, не дождавшись сочувствия от Лары, решился на крайние меры – почитал кошачий форум, выяснил, что коты не любят, и купил штуку для опрыскивания цветов с мощной струёй.

– Ну, ффффсёёё! Ты, кот, попал!

Да, в кота-то он попал, конечно, и даже сумел повергнуть его в шок и крайнее изумление, но это была Пиррова победа – кот смылся, долго вытирал лапой забрызганную морду и вылизывал бок, а потом, немного подумав, прокрался вечером в ванную, когда Понев там чистил зубы, и со всего маху прыгнул ему на плечи.

Столкновение неподготовленной физиономии с потоком воды из крана, а дальше и с раковиной сопровождалось явно насмешливым мяуканьем.

– Ах ты… ну я тебя сейчас! – Понев долго вытирал с себя зубную пасту, обильно обляпавшую его лицо, а затем ринулся за вредной животиной в погоню. Как ни странно, кот никуда не убежал, а словно поджидал его в коридоре.

Картину «злой дядя гонится за маленьким котиком» Лариса, вышедшая на шум, оценила в полной мере.

– Понев, а все ли у тебя дома? – зловеще уточнила она. – Все? Так, может, тебе туда пора вернуться?

Николай сгоряча чуть было не согласился, но вовремя вспомнил про матушку, которая только недавно планировала, кого именно нужно пригласить на их с Ларисой свадьбу. Если она, уже разослав приглашения, вдруг обнаружит, что невеста выбросила её сына как старый ненужный придверный коврик, Поневу вообще не жить!

Николай сбивчиво начал объяснять ситуацию и погорел окончательно:

– То есть он на тебя прыгнул потому, что ты его из пульверизатора облил холодной водой? – уточнила Лариса. – Прекрасно! Амик! Ты – умник! А ты, Коля… если ещё раз посмеешь что-то подобное сделать, отправишься к матери без выходного пособия! Понял?

Понев и кот переглянулись. Николай – обречённо, кот – с умеренным любопытством, мол, ну, что теперь придумаешь, а, мышь?

– И да… У нас через две недели свадьба. Спроси, что я себе на неё подарю? – рассмеялась Лара. Я всё сомневалась, но после твоего сегодняшнего выступления точно решила!

– И что же? – Поневу и правда стало интересно.

– Я покупаю Амику невесту, чтобы ему не так скучно было! Так что, возможно, он будет меньше тебя доставать! – обнадёжила жениха Лара. Правда, подумала совсем другое…

– А может, они начнут охотиться вместе и обучение Колечки жизни в нормальной семье пойдёт в два раза быстрее! Тем более что с этим хорошо бы поторопиться… – она невольно улыбнулась, припомнив две полоски на пластиковой штучке, которые увидела пару дней назад…

Глава 12. Добрые руки

Почти каждая тёща с подозрением присматривается к будущему зятю… Мама Ларисы исключением не была.

– Ларочка, рыбонька, а ты уверена… Ну, может, ещё того… передумаешь? Он же этого… ну, не ахти, если присмотреться! Ты хорошо подумала?

– Мам, я подумала отлично! – Лариса энергично вычёсывала блаженствующего Амадея, растянувшегося на всю ширину её кровати. – Я хочу детей, но не из пробирки, а как положено! Семью хочу… традиционного состава. Ну, ты сама посуди… Мне же со своевольным мужчиной не ужиться!

– Нууу, это да… – протянула Ларина мама, отлично знающая ураганный характер дочери. Её супруг – Ларин отец – утверждал, что характер-то, видимо, кроили на знаменитого полководца, а достался он их дочери.

– Вот именно… Или мужчина сбежит, или мне придётся его того… искать, где тело прятать, а это дело хлопотное, рискованное. Короче, мне так не нравится! Нет, можно, конечно, найти такого, кто на деньги позарится, но мне брезгливо с такими связываться. Альфонс – это фуууу, прямо себя не уважать! А Понев… Понев при всех своих недостатках как заяц с пультом управления! Куда скажу – туда и идёт, что хочу – то и делает. Мать его так надрессировала – любо-дорого! Она, правда, пока не поняла, во что вляпалась, но скоро осознает, да поздно будет, – Лара усмехнулась про себя – про ребёнка она пока никому не говорила.

– Ну, может быть, ты и права… – с сомнением протянула её матушка. – Но какой-то он… ну, недостойный тебя!

Лара со вздохом покосилась на маму. Она давно поняла, что внешность у неё весьма средняя и лучше не будет. Харизма… о даааа, этого полно, но это такого… полководческого рода. То есть танковой дивизией командовать – запросто, а вот мужчин привлечь эта самая её харизма никак не поможет, разве что распугать!

– Пухлый такой… – продолжала мама.

– Мам, пухлый – это поправимо! Он уже как миленький на фитнес ходит и в парке начал бегать. Если что, в бассейн пошлю. Так что похудеет! Зато он порядочный – не будет на деньги претендовать, воспитанный – в скатерть сморкаться не будет и руки тоже ею не вытрет, образованный – не ляпнет, что Да Винчи – это блогер… Дочка у него опять же получилась вполне-вполне.

– Ты же говорила, что там что-то не то с девочкой… – уточнила мама.

– Это с матушкой Понева что-то не то! Она мне много чего говорила, только всё такое враньё! Девочка как девочка. Я специально пару раз машину подгоняла к её подъезду и наблюдала. Нормальный вменяемый ребёнок, и кот у них такой же, как у меня, только рыжий. Нет, он хуже Амика, конечно, с ним вообще никто не сравнится, но порода одна. Я его видела, когда девочка на каникулы уезжала, – Лара хотела детей и серьёзно подошла к выбору отца для них.

– Аааа, тогда ладно, – выдохнула мама.

– А потом у него есть ещё одно достоинство! Он мне Амика развлекает, – вдруг хулигански подмигнула Лариса. – Амадей его воспринимает как некую котоигрушку – мышку, птичку… – Лариса подмигнула коту, который поднял голову и согласно мяукнул, явно подтверждая слова хозяйки.

Ларина мама даже на секунду пожалела Понева, но, припомнив, что она будущая тёща, пинками прогнала это неуместное чувство и осторожно погладила кота по ушастой голове. В конце-то концов, для такого типа, как этот самый Коленька, такая роль ещё не худшая. Дома-то его совсем зажрёт мать, а тут и о здоровье заботятся, и о питании, и котик приятный рядом! Чего ещё его жалеть? Попал, можно сказать, в добрые руки – пусть радуется!

***

Инспектор Воронов, утоливший свою жажду знаний и выяснивший откуда, а главное, после чего едут такие страннооформленные машины, мирно ехал от тётки домой, старательно не обращая внимания на поскрипывающие рессоры.

– И как они ухитряются так паковать, что машина аж по асфальту пузом скребёт? Не понимаю… – думал он. – Надо будет к тётке как-нибудь заехать ещё… В доме то одно отваливается, то другое! Руки есть где приложить… Только сразу надо ей сказать, что никаких посылочек больше брать не буду: пусть матушка отца запрягает и ездит