— Не совсем понимаю.

— Сергей, — голос информационного магната сделался очень серьёзным. — Мы же понимаем, я нанимаю лучших инструкторов не для того, чтобы Аня участвовала в турнирах или спортивных состязаниях. Цель у меня одна. Мой ребёнок должен выжить, если возникнут по-настоящему серьёзные проблемы.

— А я лучший специалист по выживанию?

— Из всех, кого я знаю… да.

— Откровенно говоря, Тимофей Савельич… Мои навыки больше про умение умерщвлять, чем выживать.

— И это, господин Иванов, меня вполне устраивает!

— Я подумаю.

— Разумеется.

И я действительно начал думать. А лучше всего мне думается во время занятий. Так что я пробежался к озеру, хорошенько там размялся с шестом, а затем принял душ и погрузился в медитацию. После завершения всех этих ритуалов я пришёл к выводу, что в инвестициях герцогини пока не нуждаюсь. А коли не нуждаюсь, то и смысла нет делиться с ней прибылью. Поднимемся собственными силами.

Что касается Строганова…

Тут всё неоднозначно.

Я бы мог, наверное, извлечь нужные контакты из справочника, но кто станет разговаривать с неизвестным бароном-выскочкой? В этом мире есть финансовые воротилы, для которых я — мелкая сошка. Титул титулом, но договора подписывают с теми, кто управляет капиталами. Меня будут посылать вежливо. Не брать трубки, обещать непременно подумать или встретиться на следующей неделе. Или через месяц. А по факту — никогда.

Строганов же предлагает «свести».

Организовать личную встречу и дать рекомендацию.

А это вам не фунт изюма.

Ещё одна неделя пролетела в хлопотах по набору людей. Моя гвардия пополнилась десятком бойцов, на которых я вышел через Хасана и Маро. Опытные воины с разной степенью личных проблем и амбиций. Все воевали, как на границах империи, так и далеко за её пределами. И все не сумели реализовать себя в мирной жизни. Я оформил контракты, поставил людей на довольствие и отдал бразды правления Демону. После этого отправился в «Транскапитал» и перелил огромное количество бабла на тайные счета Чёрного Ока. Меня душила жаба, когда я это делал, но раз уж принято решение подмять под себя фанатиков… делать нечего. Всё имеет свою цену.

Параллельно я думал над рекламой.

Фазис — один из тех южных городов, где ключевую роль в продвижении играет сарафанное радио. Жители начинают пользоваться сервисом, делятся друг с другом впечатлениями на «биржах», и слухи быстро расползаются по районам. Что касается начального импульса… Придётся действовать по старинке. Газеты, радио, телевидение, расклейка объявлений по тумбам. Разброс листовок по почтовым ящикам.

Обзвон рекламных отделов масс-медиа я поручил Алисе, и вскоре обладал исчерпывающими сведениями о расценках. Как и следовало ожидать, ролик на Фазис-ТВ обходится заказчику дороже всего. Особенно в сочное вечернее время. Чуть дешевле бегущая строка. Но у меня попросту нет бюджета на массированную рекламную кампанию. Поэтому было принято решение начать с листовок и расклейки объявлений. Этим занимались конторы, завязанные на муниципалитет. Мы составили текст, дали единый телефонный номер для заказа еды, оплатили первый взнос и стали ждать. Вброс «почты» я заказал в Новом Городе, где микрорайоны росли подобно грибам. Старый Город и окрестности порта мы заклеивали отрывными объявлениями.

К старту рекламы мы подготовились основательно.

Наняли девушек-операторов, около двух десятков курьеров, бухгалтера и специалиста по телефонному оборудованию. Всех посадили на мизерные оклады и процент по сделке, чтобы была мотивация. Курьеры у нас были на машинах для дальних поездок и на велосипедах — для ближних. Пеших я тоже собирался добрать, чтобы по максимуму охватить Портовый район. Как вы понимаете, я нёс сплошные убытки. Аренда, зарплаты сотрудников, налоги, куча сопутствующих расходов — и никаких гарантий всё это отбить.

Что касается газетных объявлений, то этот способ я оставил на вторую волну расширения. Я не очень-то верил в успех мероприятия, но мы могли столкнуться с нехваткой рабочих рук при выезде на дальние маршруты. Да и повара ресторанов могли не справиться с валом заказов. Поэтому я решил начать с малого.

За двое суток до запуска я протестировал службу доставки на себе. Позвонил по единому номеру и заказал шаурму с бутылкой минеральной воды. Девушка с нежным голоском озвучила стоимость доставки и время ожидания — полтора часа. Не так уж и медленно, если учесть расстояние между центральным улицами Фазиса и Красной Поляной, но…

Я боялся, что шаурма остынет.

И это при том, что всех курьеров мы снабдили термосумками и термоконтейнерами для доставки блюд. Фольгированными, с примитивными каббалистическими цепочками (такие даже гимназист Эфы прорисует).

Охранников на КПП я предупредил.

Через полтора часа к дому подъехала подержанная машинка, смахивающая на «Фольксваген Жук», оттуда выбрался паренёк кавказской наружности, вытащил с заднего сиденья ярко-оранжевый куб и направился по тропинке к главному входу. Я лично принял заказ, расплатился наличными и оценил качество продукта. Шаурма была завёрнута в фольгу и бумажную обёртку. И… она была горячей!

Победа.

Я тут же начал обзванивать друзей и знакомых, рассказал о новом сервисе Ухтышечке, а Федя разнёс информацию по одноклассникам. Уже на следующий день на наш офис стали поступать первые звонки.

С понедельника мы взялись за работу масштабно.

Вооружились картой, проложили основные маршруты, начали компоновать доставки таким образом, чтобы курьеры не жгли бензин вхолостую из-за одной булочки.

Удивительно, но поток звонков увеличился.

Пиковым временем оказался обед. В час дня телефоны операторов уже разрывались от шквала заказов, а курьеры носились по городу, как очумелые. Мне пришлось взять общее руководство на себя, поскольку Джан отправилась в школу. Помогал в этом непростом деле Николай Филиппович. Два часа мы сражались с наплывом клиентов, и это выглядело так, словно прорвало плотину. После трёх часов мы выдохнули с облегчением.

— Что ж, — я обвёл довольным взглядом свою команду. Преимущественно молодые девушки-студентки, подрабатывающие на полставки. И женщины предпенсионного возраста, имевшие опыт работы телефонистками. А также несколько свободных курьеров. — Поздравляю вас, дамы и господа. Служба доставки «Стриж» заработала!

Сотрудники разразились бурными аплодисментами.

Глава 12

Меньше всего я рассчитывал увидеть рядом со своим домом кабриолет.

А ещё точнее — красный кабриолет.

А если уж быть совсем точным — дорогущую «Кобру», за рулём которой сидела Аня Строганова.

С одной стороны, мало ли кто любит красные кабриолеты? Девушки из обеспеченных семей часто колесят на них по Фазису. С другой… Ане пятнадцать. Да, формально имеет право. Но