— Так может оно и к лучшему, сэр? — осторожно предположил Найлз. — Глядишь, русские и не сунутся. Зачем им какие-то старые ангары?

— Дурак ты, Найлз! — фыркнул лейтенант, морщась от боли в ноге после недавнего ранения. — Не просто ангары, а арсеналы с тяжелым вооружением. Знаешь сколько там ракетных установок? И почти никем не тронутые! А командного центра костяку русских удалось скрыться. Так что сам думай…

Стоящий рядом сержант почесал затылок. Действительно, повод для атаки у «раски» был серьезный.

— Пойду-ка я удвою караулы по секторам, — решил Хоук. — И пусть парни будут начеку. Чуть что — сразу вызываем десант с главной базы.

Он уже собирался спуститься вниз, как вдруг вдалеке что-то сверкнуло, на миг ослепив лейтенанта. Он машинально отшатнулся, прикрывая глаза ладонью — и в этот момент совсем рядом со смотровой вышкой с противным свистом пролетели две гранаты.

— Тревога!!! — заорал Хоук, бросаясь к лестнице и на ходу связываясь со своим отрядом. — Говорит первый! Нападение на периметр, квадрат три-семь! Всем занять позиции!

Он перемахнул через перила и скатился по ступенькам, зло бормоча проклятья в сторону долбаных русских «партизан». Ну точно, сглазил, чтоб их!

По всему складу завыли сирены, забегали часовые. Защелкали затворы, «морпехи» занимали заранее подготовленные огневые точки.

Хоук на бегу нацепил шлем скафандра и активировал прицельный интерфейс. В нашлемном дисплее замелькали отметки бойцов и схема местности. По расчетам штаба, большой десант русских просто не мог высадиться незамеченным, так что их тут ждал максимум диверсионный отряд. Значит, главное — не дать им закрепиться и вызвать подкрепления.

Внезапно со стороны центральных ворот раздался чудовищный грохот, заглушивший даже сирены. В небо взметнулись клубы дыма и пламени, а сквозь образовавшуюся брешь внутрь складского двора хлынули темные фигуры в «ратниках» — бронескафандрах русского образца.

— Как⁈ Откуда⁈ — ошарашено пробормотал Хоук, переводя взгляд с одной горящей точки на другую.

По главной аллее комплекса, паля из всех стволов, неслась русская штурмовая группа из примерно двух десятков бойцов. Чуть позади, пригнувшись и короткими перебежками, двигались еще несколько пехотинцев с огромными ручными гранатометами.

«Морпехи» Хоука открыли ответный огонь, пытаясь задержать прорыв в здание арсенала, но бесполезно, «раски» уже было не остановить.

Лейтенант выругался и вскинул к плечу гранатомет:

— Ах вы ж суки! Ну держитесь, сейчас я вам устрою теплый прием!

Он прицелился в ближайший силуэт и плавно потянул спусковой крючок. Граната с утробным шипением сорвалась с направляющей… и тут же грохнулась у ног лейтенанта, до чертиков его напугав.

— Какого⁈ — опешил Хоук, не веря глазам, что даже забыл о неудавшемся выстреле. На миг ему показалось, что среди атакующих русских мелькнула высокая фигура в песочной броне знаками различия американских ВКС.

Додумать лейтенант не успел. Прямо перед ним вырастали фигуры в тяжелой штурмовой броне. С полдюжины русских, вооруженных до зубов, нацелились прямо на Хоука и его группу огневой поддержки.

— Твою ж мать! — взвыл лейтенант, инстинктивно вскидывая винтовку и паля почти в упор. — Обходят, гады! Найлз, всем отходить на вторую линию! Немедленно!!!

Сержант рявкнул что-то неразборчивое, вполне могущее сойти за подтверждение приказа, и «морпехи» начали почти организованно пятиться к главному ангару, отстреливаясь на ходу.

Не успел Хоук проделать и полпути, как вдруг один из пехотинцев схватил его за рукав и дернул в сторону, вопя:

— Сэр, сзади!!!

Лейтенант резко обернулся и обмер. Откуда-то с фланга, обтекая защитников склада с двух сторон, накатывала еще одна волна атакующих. Захлопнулась ловушка, понял Хоук. Русские специально раскололи их оборону, увлекли в погоню за ударной группой, а теперь берут в клещи основными силами! Ах они падлы хитрожопые!

— Всем занять круговую оборону! — истошно завопил лейтенант. — Джексон, Ортега — гранаты к бою! Найлз, держи левый «фланг», не зевай!

В этот миг грянули выстрелы сразу с трех направлений, сходясь на горстке отступающих «котиков», как смертоносные лучи в фокусе лазерной указки. Последняя мысль Хоука, прежде чем шквал огня поглотил его, была:

«Вот теперь действительно приплыли…»

…Таисия перекатилась за обломок бетонной стены, едва успевая увернуться от очереди разрывных пуль. Рядом плюхнулся Джонс, смеясь и указывая на оторванную руку, но уже не свою, а манипулятора скафандра.

— Повезло, — кивнула Тася, удивленно рассматривая повреждения брони Илайи.

— Ваше высочество, — просипел он сквозь стиснутые зубы. — Прорвались в ангар, но там настоящее пекло! Парни из 3-го Корпуса яростно обороняются, лупят из всех стволов.

Княжна бросила быстрый взгляд на американца и поморщилась. Броню американца пробило навылет, похоже, слегка задело плечо. Хреново, но жить будет. Сейчас не до сантиментов — надо дожимать, пока враг не опомнился!

— Греков ты уже внутри? — выкрикнула она в нагрудный передатчик, перекрикивая грохот выстрелов.

— Так точно! — сквозь треск помех отозвался сержант. — Прорвались, уже зачищаем склады. Вскрыли пару контейнеров с ракетами, сейчас разберемся с «янки» и утащим к БТРам!

— Отлично! Продолжайте в том же духе! — Таисия коротко глянула на Джонса. — Вы как, в строю? Сможете махать своей единственной оставшейся рукой?

Американец слабо усмехнулся, сжимая в побелевших пальцах рукоять плазменной сабли.

— Вот и славно, — кивнула княжна. — За мной, адмирал. Зададим «янки» жару!

Она вскочила на ноги и, пригнувшись, метнулась к пролому в стене ангара. Джонс, пошатнувшись, двинулся следом.

Внутри склада царил форменный ад. Все заволокло едким дымом, под ногами хрустели стреляные гильзы и осколки. То и дело сквозь марево прорезались ярко-алые трассеры пуль, высекая искры из стен и перекрытий.

Два десятка русских пехотинцев методично теснили защитников ангара вглубь помещения, прикрывая броней друг друга и активно работая штыками винтовок. Среди них то и дело мелькала грузная фигура Борисевича, пыхтящего от натуги, но увлеченно поливающего янки шквальным огнем из своего оружия. В рукопашной генерал явно был не на высоте, но стрелял метки и уверенно. А еще Герман Христофорович следил за дициплиной.

— Куда, сукин ты сын⁈ — взревел генерал, перехватывая в стальной захват рванувшегося было мимо ефрейтора из роты ополченцев. — А ну стоять, дезертир чертов! Вот я тебе сейчас!..

Ефрейтор что-то жалобно пискнул, обвисая в мертвой хватке. Таисия, поравнявшись с Борисевичем, с силой пнула труса под зад:

— Назад в строй, солдат! Расстреляю к чертовой матери!