Воскобойников, сузил глаза.

— Из-за мальчишки ты попал в руки ГСБ. Этого мало? Сам только что скулил насчет бабы. Не хочешь поквитаться, вернуть ее себе? Сама судьба тебе хорошую карту подкинула, надо только правильно разыграть.

— Федька, не вздумай влезать в это дерьмо! — предостерегающе воскликнул Костя. — Мы только-только с властью краями разошлись!

— Малой, тебя здесь не спрашивают, — Кубинец оживился. — Брат сам решит.

— Я знаю, что ты увлекаешься боями, посещаешь тренажерный зал, — спокойно обратился Альберт к играющему желваками Федору. — Мне нужны крепкие бойцы, имеющие опыт «свалок». И ты, как никто другой, можешь уговорить их на плевое, в общем-то, дело. Разнести к чертовой бабушке мастерскую, поджечь дом. Княжич должен убедиться, что здесь ему не рады.

— На криминал толкаешь?

— Как будто ты им не занимался? — Альберт рассмеялся. — Незаконные «свалки» ведь тоже в своем роде криминал, только в легкой форме. За браслеты я уже не говорю. Это не каторга, а смертная казнь. Чего взъерошился? Знаю я, за что вас повязали на самом деле. Применение блокиратора против одаренного высокородного, так? Ну вот, а то строишь из себя невинную деву. Я же тебе предлагаю по-мужски разобраться со своим соперником. Заодно и перед певичкой своей авторитет повысишь. А то, небось, смеется над тобой.

Федор внезапно успокоился. Даже в разогретом состоянии он понял, что его чувствами умело манипулируют. Как ни странно, слова о мести были восприняты без излишнего душевного надрыва. Остатки злости, осевшие накипью, еще бурлили. Веди свою игру Воскобойников потоньше, он бы согласился сразу. На деле же выходило так, что его банально хотели использовать в качестве тупой боевой силы. Альберт оставался с чистенькими руками, а Федор, выходит, снова вступал на опасную дорожку.

— Тебе не обязательно там светиться, — дожимал Воскобойников. — Просто организуй ребят, объясни им, что именно предстоит сделать. Убивать никого не надо, расслабься. Нужно лишь войти внутрь, устроить погром и поджечь дом. Только с умом. Пусть следователи грешат на электропроводку или магическое баловство, раз княжич из одаренных.

— Хреновая идея, Федя, — не унимался Костя.

— Чем расплачиваться будешь, Альберт? — старший Ефимов, кажется, что-то решил для себя.

— Говори свою цену.

— Закупка новых силовых тренажеров и экипировку для контактных боев. Пятьдесят полных комплектов.

— По рукам, — согласился Воскобойников, долго не раздумывая. — Давай завтра с тобой встретимся тет-а-тет и обсудим детали. Заодно свожу тебя, посмотришь своими глазами, дашь расклад. Вдруг я чего упустил.

После выпитой в знак договоренности рюмки водки он вдруг заторопился, и в сопровождении Митяя покинул ресторан. Как ни странно, Кубинец остался с братьями. Архип накинулся на Федора.

— Ты совсем головой поехал? — набычившись, он сжал кулаки, такие же увесистые и со сбитыми костяшками. — Какого хрена согласился? Только не говори, что ради клуба!

— Почему бы и нет? — усмехнулся Ефимов, думая о чем-то своем. — Содержать клуб тяжело, хоть купеческая гильдия и выделяет средства. Но их не хватает полностью переоборудовать залы. Ты хотя бы слушал, о чем речь идет? Воскобойников заключил сделку с Морозовыми. Знаешь, кто это такие? Очень серьезные люди, почти вся западная часть Москвы построена ими. Вот и хочу, чтобы они раскошелились.

— Правильно, — поддержал его Кубинец. — У них денег куры не клюют. Каждую пятницу в «Яре» гулянки устраивают, цыган на всю ночь приглашают. Лотереи устраивают, разыгрывая две квартиры в каждом новом доме.

— Для своих? — хмыкнул Костя, обгладывая мясо с бараньей косточки.

— Почему? Все по-честному. Покупай билет и участвуй. Цена символическая, даже простолюдины могут позволить себе рискнуть.

— А если выигрывают?

— Ну так и получают сертификат и ключи, — пожал плечами Кубинец. — Императорская программа переселения действует, комар носа не подточит. Никто же не знает, что пятикомнатная квартира в элитном районе города требует ежегодной оплаты земельного налога. А она нехилая, скажу вам. Покорячится какой-нибудь заводчанин годика два, выплачивая неподъемные деньги за роскошь, а потом плюнет и согласится продать ее в два раза дешевле номинала. Поверьте, там сразу покупателей с десяток появляется.

— Хитро, — покачал головой Федор и почесал щеку.

— А главное, не подкопаешься, — Архип усмехнулся. — Морозовы за свою благотворительность еще и льготы по налогам получают. Поэтому Воскобойников и возбудился, тоже хочет примкнуть к этой схеме.

— Ладно, — отмахнулся старший брат. — Кубинец, наливай. Водка киснет. Сейчас допьем и в «Три кита» двинемся. По девкам соскучился.

Примечание:

[1] Ленинградское шоссе в реальной истории

Глава 4

1

Привычно жужжат сервоприводы, помогая броневым пластинам обхватывать мои руки и ноги. То и дело мелодичные звуки контрольных датчиков извещают о готовности того или иного узла. С помощью Гены Берга я надел шлем и провел сопряжение с планшетом. Перед глазами запрыгали тестовые цифры.

— Батареи — норма, — бубню в динамик, а инженер кивает в ответ, следя за показателями на экране. — Локтевые и коленные приводы в порядке.

Подпрыгнув на месте, я сделал несколько резких движений, молотя кулаками воздух как разминающийся перед боем боксер. «Скелет» мягко гасит мои прыжки; Гена улучшил амортизацию, теперь ходить стало комфортно.

Закончив тестирование, я снял шлем, поправил на голове шерстяную шапочку и стал ждать, когда меня позовут на полигон. Все-таки сейчас на улице еще холодно, не хочется раньше времени выползать наружу.

— Мне будет позволено следить за вашими тренировками? — поинтересовался Гена. — Хочу записать на камеру. Потом прогоню через специальную программу каждое движение, составлю подробный отчет.

— Что за программа?

— «Калибратор», — иногда Берг меня поражал своими нестандартными идеями. — Сам придумал, когда еще в Ленске работал. Вообще-то я его готовил для контрольных замеров моторных лодок. Первая версия позволяла снимать показатели на стендовых испытаниях.

— А в чем суть «Калибратора» для бронекостюма?

— Программа позволяет рассчитывать наименее затратные движения, указывает на неправильное положение экзоскелета во время боя, анализирует ошибочные команды, ну и по мелочи… Слишком специфический набор утилит. Лучше потом все сведу в таблицы.

— Интересно, почему же отец от тебя избавился? — я задумчиво посмотрел на зардевшегося Берга. — Как-то безалаберно отнесся к такому ценному сотруднику.

— Кто же разберет князей, — развел тот руками и улыбнулся. — Чем-то не угодил. Наверное, опережаю своими идеями его планы.

— Пожалуй, мне