Гедимин одобрительно хмыкнул, вернув записки тому, кто ждал его у дивана, — как зовут этого человека, он не знал, но вроде бы видел его рядом с Виклундом. Заключённые разбрелись по ангару, занявшись обычными делами; снаружи, у ограды, двое готовились к показательному поединку, и самки-зрители уже стянулись во двор. Гедимин покосился на «читалку», потом — на балки под потолком и, определившись, отложил смарт и отошёл подальше от плотной толпы.

Тренировка не затянулась — едва сармат повис на вытянутых руках, разминая мышцы, как услышал отчаянный вопль. Двое бойцов волокли кого-то к пустому столу картёжников, освобождённому под традиционное «взимание долга»; должник вырывался и пытался заорать, но рот ему уже заткнули.

— Ну чего⁈ — раздражённо спросил, глядя на него, заключённый в зелёном комбинезоне. — Заплатил? Нет. Сам подписался? Сам. Теперь ложись!

Гедимин, насторожившийся было, после слов о подписи успокоился, но с балки всё же спрыгнул и, раздвинув толпу, подошёл к столу. Должника уже уложили, придерживая за руки, но он продолжал булькать и вырываться.

— Тебе же будет хуже, — спокойно сказал, подходя к нему, Маури (Гедимин всё-таки вспомнил, как этого бойца зовут). Должник наконец освободил рот и приподнялся, на секунду прекратив вырываться.

— Мы так не договаривались, — прохрипел он, поворачивая голову к «зелёному» — тот стоял поблизости, глядя на должника с довольной ухмылкой. — Ты сам должен бить…

— А у меня болит нога, — отозвался тот. — Давай, Маури, а я посчитаю до восемнадцати.

Гедимин озадаченно мигнул, глядя на ноги «зелёного», — стоял тот уверенно, при движениях не морщился. «Зачем им это…» — подумал он, но тут Маури отвесил первый пинок, и должник взвизгнул от боли.

— Так его, — пробормотал, ухмыляясь, кредитор. — Один будет. Дальше!

Второй раз Маури пнуть не успел — Гедимин, аккуратно подцепив его за ворот комбинезона, оттащил на метр назад. Тот вывернулся, размахнулся, но сармат толкнул его в грудь, и удар прошёл мимо цели.

— Heta! — рявкнул он, но это уже было лишним — всё и так пришло в движение. Двое бойцов, отпустив должника, шмыгнули в толпу, «зелёный» попятился следом, Маури оглянулся в поисках пути отступления, но толпа уже сомкнулась.

— Новые правила? — Гедимин, недобро щурясь, посмотрел на кредитора. Тот судорожно сглотнул.

— Я… ушиб ногу с утра, а сегодня день расплаты. Маури согласился меня заменить.

Сармат осмотрел ближайший ряд толпы — людей с комплекцией кредитора было немало. Отсеяв всех бойцов, Гедимин протянул руку к ближайшему «мирному» человеку.

— Ты. Заменишь его? — он указал на кредитора. Человек удивлённо хмыкнул, но, пожав плечами, вышел в круг.

— Да я не против. Маури, того гляди, ему копчик сломает… — пробубнил он, исподлобья глядя на сармата.

— Нет, давай я, — вышел в круг другой человек, тоже некрупный и на вид не очень сильный. — Или по очереди.

Должник оглянулся на них, тяжело вздохнул, но вырваться уже не пытался.

— Они тебя заменят, — сказал Гедимин кредитору. — Или жди, пока нога заживёт.

«Зелёный» отчего-то хмурился — ни то, ни другое решение его, похоже, не устраивало. Он оглянулся на Маури — тот всё-таки втиснулся в толпу и с опаской смотрел на Гедимина.

— Да пусть, — пробормотал кредитор. — Пусть сейчас.

— Я буду считать, — кивнул Гедимин. — Начинайте.

Он следил за силой ударов, опасаясь, что недооценил выловленных людей, но они не сильно старались — должник вытерпел экзекуцию, не охнув, и, когда она закончилась, спокойно поднялся. Картёжники, выбравшись из расступившейся толпы, заняли свой стол, и Гедимин двинулся к дивану, но услышал позади тихий сердитый голос.

— А я при чём⁈ Я тебе платил. Деньги мне вернёшь.

Сармат быстро развернулся, ожидая, что придётся кого-то растаскивать, но никто не лез в драку. Кредитор, бросив сердитую фразу в сторону Маури, быстро ушёл; боец остался на месте, едва заметно ухмыляясь. «Платил?» — сармат озадаченно хмыкнул. «Интересно. Это сегодня, пока Кигана нет, так изменились правила, или я давно чего-то не замечаю?»

… — Спасибо, — прохрипел Виклунд, забирая бумаги, тщетно попытался откашляться, но махнул рукой.

— Да, нескоро он сможет болтать с новичками, — вздохнул Киган, подходя к решётке. В коридоре перед его камерой пока было чисто — мокрые платки прибрали роботы, новых он накидать не успел.

— Что-то не так, механик? — спросил Киган, внимательно глядя на Гедимина. Сармат поморщился.

— Там Маури ушёл в наёмники. Берёт деньги и наказывает чужих должников. Во-первых, он слишком сильно бьёт. А во-вторых, — давно вы сменили правила, не предупредив меня?

Киган быстро-быстро замигал; было заметно, что он хочет отвести взгляд, но почему-то боится это сделать.

— Маури? Наёмник? Чужие должники? — он покачал головой. — Механик, я об этом впервые слышу. Виклунд, мы ведь не меняли правила?

Казначей молча мотнул головой и снова закашлялся.

— Это какая-то самодеятельность, — криво ухмыльнулся Киган. — Да, не вовремя мы с Виклундом разболелись. Я ничего такого не разрешал, механик. Если снова поймаешь Маури на горячем, поступай с ним, как хочешь, я и слова не скажу. Нет, ну надо же…

Гедимин пристально смотрел на него — человек очень старался изобразить растерянность, но лицо шло волнами. «Врёт,» — убедился он через пару секунд. «Ладно, мне всё равно. Маури я одёрну. Надо всё-таки смотреть по сторонам иногда, раз я тут главарь…»

Часть 8

23.03−11.09.19. Луна, кратер Пири, город Кларк — Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

23 марта 19 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

Едва Гедимин вышел во двор, из ангара донёсся вопль, тут же перешедший в хрип, а затем — шум падающего тела. «Крупное тело,» — машинально отметил про себя сармат, ускоряя шаг. В ту же секунду из ангара вылетел человек в синем комбинезоне и, извернувшись, прижался спиной к стене. За ним