– Нет, это вы меня извините, мис Нарани. Но это не просьба.

– Какого черта.

Стражники держали руки на эфесах своих мечей и судя по выражению лиц, были вполне настроены их применить.

– Серьезно? – непонимающе нахмурилась Нала. – Что тут происходит?

– Вот об этом я и хотела предупредить… – шепнула помощница Белль.

– Пожалуйста, пройдемте с нами. – повторил капитан.

Нала не хотела в этот раз испытывать судьбу и подчинилась. Солдаты вели еë под конвоем. По пути она прокрутила в голове несколько вариантов, подходящих ситуаций, но ни один ей не нравился. Еще меньше ей понравилось истинное положение вещей. Конвой остановился на втором этаже замка возле двери, которую Нала очень хорошо знала.

– Это какой-то розыгрыш? – фыркнула Нала.

Капитан постучал в дверь, что очень удивило женщину, поскольку этот кабинет принадлежал главе разведки, то есть ей. И там уж точно никого кроме неë быть не могло. Ключей от него было всего два: один у Налы, второй у короля.

– Заходите, открыто. – раздался смутно знакомый голос, от которого у Налы по спине пробежали мурашки.

Она вошла и на несколько секунд замерла, чуть не потеряв дар речи.

– У меня какое-то странное чувство, как же оно называется… ах да, кажется дежавю. – хмыкнул человек, сидящий за столом.

– Паук! – еле выговорила Нала, ошарашенно глядя на него. Он изрядно постарел, но это точно был он – беспощадный мастер шпионажа и манипуляций Сантарон Фолиен. – Что это значит? Ты должен быть мертв!

– Хех! – он усмехнулся по обыкновению очень коротко и внушительно громко. – Удивлен, что тебе это не известно. Казнь была показухой. Все благодаря доброте нашей чудесной королеве Сьюзан. Жаль, что еë уже нет в живых, такая утрата.

– Что ты здесь делаешь? Что ты делаешь в моем кабинете?

– А ты все так же хороша. Да, не та двадцатилетняя мечтательница, что стояла передо мной, но все же… сколько тебе? Уже за сорок? А ты все еще в самом соку.

– Я должна поговорить с королем. – Нала боялась, что еë сердце вот-вот выпрыгнет из груди, нужно было срочно что-то предпринять.

– Не суетись, Нарани. И я тебя не отпускал.

– Что это все значит?

– А на что похоже? Это не твой кабинет, дорогуша. Он всегда принадлежал и будет принадлежать лишь мне. Я вернулся, а ты теперь мой подчиненный. Как и прежде. Вот как все устроено. – Нала совершенно осела от таких заявлений, а Паук продолжил. – Вот все официальные бумаги, если угодно. – он бросил на стол королевский указ о переназначении. – Тебя же король видеть не желает. Ты его очень расстроила, Нала. Подвела его. Поэтому я здесь. Но это было предрешено, ты же помнишь, что я тебе сказал в тот последний день?

– Как? – Нала все еще не могла осознать происходящего.

– Сейчас поясню, а то вижу ты совсем не в курсе. Признаюсь, меня это даже разочаровывает. – Нала было хотела присесть, но Паук ей не дал. – Ты, видать, забыла как нужно себя вести на приеме у командира, Нала. Не заставляй тебя учить. Итак. Пока тебя не было, пока ты распыляла ресурсы разведки на свои интриги и дурацкие задумки, которые не удосуживалась обсудить с нашим королем, тут кое-что произошло.

– Я знаю про пожар.

– Погибло много людей. В том числе и королева. Считалось, что с ней погибла и принцесса Джуан.

– Лентрит…

– Да, эта оторва сумела обставить судьбу! Выжить то она выжила. Но вот домой возвращаться не торопилась. Таскалась по городу с сорванцами почти две недели. А потом намылилась, представь себе, на Малую землю. Тебя уже не было в столице, ты отправилась решать чужие проблемы, оставив родную страну без присмотра. И смотри, что вышло.

– Это не так. Наша сеть… – к ней начало приходить неожиданное осознание. – Ты!

– Ты же не думала, что я буду сидеть и ничего не делать? Ах, да… есть и свои плюсы в том, что тебя считают мертвым. Давай-ка умерь свой пыл и этот пожирающий взгляд. Ты подвела короля, девочка умерла, и тебя вышвырнули….

– Ты сказал Лентрит жива.

– Увы, но нет. В столицу возвратился ныне уже бывший рыцарь белого льва сир Финред. Он поведал о трагической гибели принцессы Джуан. Он сам признался в еë смерти, а потому уже ждет казни. Удивительно, кстати. Ты так интересовалась судном под названием “Сирена”. Финред плыл на нем вместе с принцессой. Кого ты там искала?

Нала могла бы поразмышлять о том, кто именно из еë команды в Дарбаре еë предал и раскрыл все детали. Но размышлять об этом было уже бесполезно.

– Финреду конец. Ты же, в силу своих талантов нам еще нужна. Амадей очень вспыльчив, но мне удалось его убедить, что ты еще можешь послужить и исправиться.

– Это какая-то бессмыслица!

– Это факты.

– Как он может тебе верить, после того, что было? Он же сам просил меня разобраться с тобой! Что ты наделал?

– Что было, то было, дорогая