За день мне встретилось восемь очень крупных караванов беженцев. Понимая ситуацию на дорогах, они поступали мудро и ходили с охраной и минимум по несколько тысяч человек. Также я ликвидировал две группы бандитов. В двадцать и сорок гнусных рыл.

Всё в моей деятельности было хорошо: уничтожение ублюдков, набор очков, получение опыта схваток (хоть какого-то) и разнообразие монотонного путешествия. Одно угнетало: все противники были низкоуровневыми нищебродами. Среди них даже никого девятнадцатого уровня не встретилось. Соответственно и лут тоже был никакущий.

В последнем встреченном караване, шедшем из Центрального, мне рассказали, что когда двое суток назад они уходили, орки уже сжигали деревни в двенадцати часах марша от города. То есть сейчас, даже с учётом их деятельности, они должны уже быть в нём.

Цветочный магазинчик Линды, тир Сильвина, рынок, где я закупался продуктами, порт… Всё будет разграблено или сожжено. Интересно, а орки смогут воспользоваться гильдиями силачей и проныр? Вероятно, да. Значит, если эти уроды не уйдут быстро, то смогут получить по два, а то и три умения. В принципе, учитывая их уровни, экзамен на третий ранг сдать не такая большая проблема. Хреново, если так…

Больше до самой ночи мне бандитов не попалось. И когда тучи рассеялись и на небо взошла луна, на горизонте показался огромный военный лагерь. Патрули-то мне встречались на пути и раньше, поэтому сейчас я спокойно бежал в родном облике и тыкал бумажкой под носы всем, кто спросит.

— Значит, правда! Хитик жив! — воскликнул молодой темноволосый боец последнего патруля, перехватившего меня у первой палатки.

— Жив, — подтвердил я, усмехнувшись.

— Кто жив?

К нам обернулся матёрый вояка, с кем-то беседовавший неподалеку.

— Хитик жив! — ещё раз крикнул парень. — Тут его системная подпись!

— Дай глянуть!

Вояка подскочил и вырвал бумажку из рук подчиненного.

Хорошо, что подобные системные вещи сами восстанавливаются, отчего мелкие повреждения им не страшны. Правда, если он засунет её в рюкзак или решит сжечь, то всё — придётся его бить. По-тихому. В лесочке, куда я его оттащу и…

— Ты видел его?! — прервал вояка поток моих странных мыслей.

— Да! — ответил я, протягивая руку за пропуском. — Жив-здоров. Сейчас в Тотонге.

— Слава Системе! — Мне показалось, что в уголке глаза этого матёрого волка блеснула слеза, правда, он быстро пришёл в себя и, протягивая пропуск, смерил меня оценивающим взглядом. — А ты кто такой и куда прёшь?

— Там же всё написано! Предъявитель документа прёт куда хочет!

— Впереди орки!

— А сзади были бандиты!

Я достал ещё одну системную бумажку, куда автоматически вносились мои достижения по зачистке территории.

— Так… Вышел двое суток назад… Уничтожено банд… Убито преступных элементов… Получено очков…

— Ты один?

— Да.

Прости, Виза! Я помню про твоё первое место в списке героев!

— Да уж! Хитик всегда умел находить самородков!

Легко отдав мои достижения другому, вояка расплылся в широкой улыбке и хлопнул меня по плечу.

— Жрать хочешь?

— Жрать и спать! Больше суток прошло с последнего раза!

— Сейчас всё организуем!

И он действительно всё быстро устроил. Разумеется, руками своих помощников. И пока я ел не очень вкусную, зато сытную армейскую пищу, меня откровенно задолбали расспросами про Хитика. Всё время ужина я с трудом сдерживался, чтобы не заорать: да вообще-то это я и Виза — герои!

— С утра ещё поговорим! — на прощание, как тисками сжимая мне руку, проговорил Здорх, тот самый матёрый вояка. — Ты не по годам крутой парень, но впереди реально ловить нечего. По дорогам и лесам рыщут отряды орков. Или с нами тебе надо оставаться, или крюк делать… Тут только прокачанный проныра сумеет проскочить.

— Учту, — кивнул я и наконец отправился туда, куда очень давно хотел — в солдатскую казарму, где заснул, едва коснувшись непромокаемого тента, заменявшего кровать.

Разговора со Здорхом с утра не состоялось: он с парой сотен бойцов умчался воевать с замеченным неподалёку отрядом орков. Потому, позавтракав, я, сопровождаемый многочисленными предостережениями и попытками меня отговорить, тронулся в дальнейший путь.

Превратиться в хоббита и уйти в скрытность удалось, только когда я отошёл от лагеря больше чем на пять километров. Кто бы мог подумать, что в одиночку мне будет спокойнее, чем в компании тысяч военных.

Кстати. Если предположить, что их средний уровень двадцать пятый-двадцать шестой, то в честном бою один на один я сильнее, а в нечестном — ещё сильнее. Неплохо! И это с учётом, что уровни я буду продолжать брать. Вот только с умениями надо что-то придумывать, ведь во многом благодаря им сложилась такая ситуация.

Интересно, а сколько очков мне дадут за уничтожение отряда орков рыл так из тридцати?..

Возможность узнать это мне представилась через шесть часов. Вот только я ей не воспользовался.

Бегу, значит, себе спокойно, ноги качаю, о всякой ерунде вроде секса думаю… И тут в лесу треск и топот… а через десять секунд оттуда вываливается почти сорок орков. И перебегают дорогу всего метрах в десяти от офигевшего меня.

Не, я мог, конечно, врубить «Каменную кожу» и, пользуясь эффектом неожиданности, убить штук пять. Ну десять! А толку? Да и бегай от остальных потом по лесам без возможности сменить облик. На фиг! Наш путь — диверсии и подлые, вернее тактические удары в спину. Так что считайте, уроды, вам повезло!

Кстати! Почему моя доблестная компаньонша не предупреждает о таких фокусах? Надо спросить, как вернётся.

После происшествия пришлось немного сбавить темп, а вскоре вернулась Виза и сообщила о причинах своего долго отсутствия.

«Не шуми! — отмела она мою претензию. — В Центральный летала!»

О как! Инициатива! Похвально!

— И чего там?

«Не жгут. Горят только те дома, где им ловушки оставили или диверсанты засады устроили. А в целом, ведут себя так, будто собрались там жить».

— А в гильдиях что?

«Захватили. У проныр так себе народу. А вот у силачей, если сверху смотреть, будто зелёное море! Такое ощущение, что они туда целенаправленно прут!»

Твою мать! Всё ещё хуже, чем я думал. Это мне идея о получении оркам умений пришла в голову только что, а ОН продумал это заранее. Да и вообще, чего я опять туплю?! Этим войнам уже хрен знает сколько лет. Разумеется, зеленокожие планировали тут прокачаться…

Страшно представить, что сейчас творится в подземелье гильдии силачей. Ведь, чтобы сдать экзамен, надо всего лишь положить руку на один из многочисленных шаров на территории. Без всякой там теории и бега по полосе препятствий — это