Шрифт:
Закладка:
– Чушь! – буркнул Зев, внезапно возникнув под боком у Кас. – Будто они сами не ищут любой повод, чтобы навредить отмеченным.
– Типичная речь на публику! – подтвердил Лорент, точно так же вдруг оказавшись возле подруги.
– Мы же с вами хотели разделиться? – напомнила им Кас.
Зев с Лорентом переглянулись, сами не понимая, почему они вновь оказались возле нее.
– Кажется, вы сильно по мне соскучились, да?
Зев хмыкнул, а Лорент откашлялся и поспешил отойти подальше. Несмотря на страх привлечь внимание к своим плохо замаскированным товарищам, Кас испытала прилив тепла и нежности к ним.
Как же она рада снова оказаться рядом с друзьями!
Но трогательный момент был прерван чьими-то завываниями. Оказалось, что солдаты ведут женщину с магией Льда, руки которой по-прежнему были связаны.
После одного душераздирающего вопля женщина вновь замолчала – видимо, под воздействием какого-то успокаивающего зелья, которое они ей дали. Когда солдаты тащили ее по лестнице на помост, у нее подкашивались ноги. Протащив ее через всю сцену, они оставили ее на коленях возле Варена.
Кас почувствовала, что Зев напрягся.
– Это одна из женщин, которая помогала нам сражаться с солдатами Короля.
– Эта женщина вчера убила двух солдат королевской армии, которых я послал сюда охранять город! – объяснил Варен толпе своим обычным спокойным голосом, от которого у Кас по спине побежали мурашки. – К тому же во время битвы разряд ее магии попал на ни в чем не повинного прохожего – ребенка! А это… – он сделал эффектную паузу, чтобы смысл каждого его слова дошел до людей на площади, – преступление, которое не может остаться безнаказанным. Хорошенько посмотрите на ее лицо, и вы поймете, что некоторые из опасных повстанцев выглядят так же, как ваши соседи.
Варен немного помолчал, а затем щелкнул пальцами, подзывая стражников, стоявших по обе стороны помоста.
Они окружили несчастную носительницу магии Льда.
– Если кто-то из вас забыл, я вам сейчас напомню, что происходит с мятежниками!
У стражников с собой были луки, и они одновременно взяли стрелы и натянули тетиву.
И тут Кас поняла, зачем Варен потратил время на возведение помоста, а затем взошел на него вместе с пленницей, чтобы все их увидели.
– Это публичная казнь! – выдохнула она.
– Черт! – сказал Зев, сделав шаг вперед.
Но прежде чем они успели прошептать хоть слово, все было кончено.
Оба стражника выпустили свои стрелы, и они пронзили женщине шею с двух сторон. Затем Варен вынул меч и вонзил его ей в спину. Выждав, когда в толпе затихнут потрясенные возгласы и шепот ошарашенных людей, он наступил ногой на спину несчастной и бесцеремонно вынул меч из ее тела.
Безжизненный труп бедняжки рухнул на доски, скатился через край помоста и упал на землю с леденящим душу стуком.
Кас была настолько потрясена, что не могла пошевелиться.
Зев вновь подался вперед, но на этот раз Лорент схватил его за руку и удержал на месте.
– Не смей!
Зев сбросил его руку, сделал несколько шагов в сторону помоста, но, спохватившись, повернул назад, качая головой.
– У нас закончились кристаллы Преображения, – тихо сказал Лорент, – наша маскировка скоро исчезнет. Нам вообще нельзя сейчас здесь оставаться, если нас кто-нибудь узнает…
У Кас задрожали руки. Все, о чем она могла думать, – это о последнем вечере с Асрой и о том, как солдат вонзил меч ей в грудь. О брызнувшей крови и странном молчании всех присутствующих, хотя ей казалось, что они должны были бы закричать. И теперь вновь повторилось то же самое. Носительница магии Льда лежала мертвая на земле.
Возможно, как и Асра, она была чьим-то близким человеком: любимой подругой, учителем, мамой.
У Кас возникло ощущение, что она тонет. Знакомое чувство паники опутало руки и ноги, пытаясь утянуть ее вниз.
Нельзя стоять на месте!
– Я все еще под действием кристалла Преображения и могу подойти поближе.
В то же мгновение Варен двинулся в сторону дома, из которого он появился. Лицо Короля-императора выражало глубокое удовлетворение.
– Я непременно проберусь к нему и сотру эту самодовольную улыбочку с его лица! – произнесла Кас с гораздо большей злостью, чем рассчитывала, заставив Зева с Лорентом обеспокоенно переглянуться. Теперь речь шла уже не о восстании против Короля-императора и его способа правления.
Она настроилась отомстить ему, и все трое это прекрасно понимали.
Но Кас вовсе не собиралась оправдываться.
– Видите тот балкон на втором этаже дома? – быстро проговорила она. – И дверь, ведущую с него в дом? Все окна и дверь той комнаты занавешены шторами, тогда как остальные окна и двери без штор. Готова поспорить, что именно в эту комнату с балконом направляется сейчас Варен. Наверняка он сидел там прежде, чем выйти к народу.
– Предположим, что ты права и тебе удастся туда проникнуть. Дальше что? – поинтересовался Лорент.
Кас поняла, на что он намекает.
– Ты правда думаешь, что сможешь отомстить ему за произошедшее? Здесь? Сейчас?
Кас сунула руку под плащ и нащупала кинжал, висящий на бедре. Девушка готова была поклясться, что, схватившись за его рукоять, она почувствовала пульсацию – магия Смерти жаждала вырваться наружу, высосать все соки, отнять чью-то жизнь.
Однако убить Варена было невозможно – прошлое нападение на него не увенчалось успехом из-за непонятной магии, которую Кас пока не удалось распознать. Эландер также провел много лет, безуспешно пытаясь убить его. У нее не было никаких оснований думать, что клинок, отданный ей низвергнутым богом, справится с этой задачей.
– Я все еще надеюсь… попробовать поговорить с ним, – объяснила она Лоренту, – а там посмотрим.
– Что ты ему скажешь?
– Сама не знаю.
– Другими словами, ты хочешь придумать что-то на ходу.
– Тебя это удивляет?
Зев тихо усмехнулся. Он не хотел участвовать в этом разговоре, но, поймав взгляд Лорента, предложил:
– Можно устроить диверсию, оставшись незамеченными, верно? Думаю, этот помост легко поджечь.
Лорент лишь обреченно вздохнул:
– Вечно ты хочешь что-то поджечь!
– Это ты точно подметил! – сказал Зев, подмигнув Кас.
Полуэльф бросил озабоченный взгляд на возбужденную толпу, на солдат у дверей дома и балкон, на который Кас планировала забраться. Затем
