Шрифт:
Закладка:
Кас почувствовала зуд по всему телу, будто ей вдруг стала мала ее собственная кожа.
Нужно было срочно что-то делать.
Она заметила неподалеку две седельные сумки, стоявшие рядом с амуницией для Розы. Подняв их с земли, она закрепила их на спине у лошади.
– Не переживай! – успокоила она Нессу, стараясь заглушить волнение, поднявшееся у нее внутри и пронизавшее ее тело и разум. – Сейчас доедем до Упавшего Моста и сами посмотрим, что к чему. А там решим, что делать дальше.
Несса нерешительно кивнула.
– Сколько прошло дней с тех пор, как я бежала из дворца? – поинтересовалась Кас, поняв, что потеряла счет времени. Из-за странной атмосферы царства Забвения, сбивающей с толку, а также путаницы в собственных мыслях она упустила из виду этот момент.
– Шесть, – тихонько ответила Несса. – Примерно на четвертый день Зев решил, что ты уже не вернешься.
– Хорошего же он мнения обо мне! – фыркнув, сказала Кас.
– На этот раз он будет счастлив ошибиться, – ответила Несса с легкой улыбкой.
– Так давай поторопимся, чтобы побыстрее доказать ему, что он ошибся! Хорошо?
Глава 6
Через час они уже шагали по брусчатым улицам Упавшего Моста. Оставив Розу у конюха на краю города вместе с самым громоздким оружием и амуницией, они отправились пешком к центральной площади.
Вокруг клубился туман, из-за которого сложно было рассмотреть здания и людей вокруг, но Кас показалось, что, несмотря на позднее утро, прохожих было намного меньше, чем обычно.
– Последние две ночи мы провели вон там, – сказала Несса, кивнув на гостиницу, которую почти не было видно из-за тумана. Лишь два фонаря у двери, светившие в руках у объемных статуй Леяка – низшего духа, отвечающего за благополучие и богатство, по-прежнему хорошо были видны в нависшей над городом дымке.
Услышав это, Кас ни капельки не удивилась, ведь Цедерик, владелец гостиницы, был закадычным другом Реи. Он даже когда-то прятал их у себя после нескольких неудачно прошедших заданий.
– Наверное, завтра придется искать другое место для ночлега, – размышляла она вслух, – две ночи подряд принимать нас у себя слишком рискованно даже для Цедерика, за его голову тоже могут назначить награду.
– Ты права, – согласилась Несса, перейдя на шепот. – Мы бы уже давно уехали отсюда, если бы нам не сообщили о предполагаемом визите Варена.
При упоминании имени брата у Кас по коже побежали мурашки. Ей даже пришлось закрыть глаза в попытке побороть панику, поднявшуюся изнутри и вызвавшую спазм в горле, – так было всегда, когда она представляла его лицо.
Не дойдя всего несколько метров до пункта назначения, девушки вдруг услышали впереди какой-то шум и замерли на месте. До них донеслись приглушенные крики, а затем из-за угла выскочила женщина и бросилась прямиком к ним.
Схватив Нессу, Кас поспешила спрятаться в переулке, где были сложены стройматериалы для лавки на углу, в которой полным ходом шел ремонт. Спрятавшись за досками, они смотрели, как женщина с вытаращенными от ужаса глазами бежала по улице, постоянно оглядываясь назад.
За ней по пятам следовал отряд солдат.
Кас затаила дыхание. Послышались звуки борьбы: один из солдат остервенело отдавал приказы, бедная женщина кричала во все горло, а случайные свидетели этой картины испуганно переговаривались между собой. Осторожно выглянув из укрытия, Кас увидела, как пара солдат скрутила женщину и повалила на землю.
Кристаллы магии Льда мерцали в воздухе вокруг их жертвы.
Вскоре к отряду присоединились еще двое солдат. Прижав лицо женщины к грязной земле, они заломили ей руки за спину и надели на них кандалы. Судя по скорости, с которой кристаллы льда растворились в пространстве, эти кандалы имели свойство подавлять магию.
Несса выглянула из-за ее плеча, ахнула и тут же собралась бежать на выручку женщине, отмеченной магией Льда.
– Стой! – прошипела Кас, еле сдерживаясь, чтобы самой не броситься на помощь бедняжке. Сделав несколько глубоких вздохов, она указала глядящей на нее в отчаянии Нессе на десяток солдат, спешащих к арестованной женщине. Каждый из них сжимал меч и был готов в любой момент вынуть его из ножен – будто их жертва и так не была повержена и не могла дать им отпор, ведь их было намного больше.
Несса спряталась обратно в укрытие, и ее лицо исказила гримаса отчаяния.
– Их слишком много!
– Чтобы выиграть войну, нужно правильно выбирать сражения, в которых стоит участвовать, – пробормотала Кас.
Это была очередная мудрость, которую ей частенько повторяла Асра, и Несса нехотя кивнула, вспомнив об этом. Она вновь подалась вперед, стараясь оставаться незамеченной, и продолжила смотреть за происходящим на улице.
Кас сделала то же самое, не в силах отвести глаз от бедняжки. Ей казалось важным засвидетельствовать происходящее, несмотря на то, что она была бессильна что-либо сделать в этой ситуации.
Женщина попыталась встать, но получила звонкую оплеуху от солдата. Она принялась сыпать проклятиями и плеваться. Даже из своего укрытия Кас разглядела капли крови, летевшие во все стороны на окутанную серым туманом улицу.
Внезапно она почувствовала, как у нее внутри все сжалось. У нее затряслись руки, и, сжав их в кулаки, Кас поспешила прижать их к сухой, потрескавшейся земле.
Все, все, все!
Но буря внутри нее не утихала, а, напротив, набирала обороты, словно землетрясение, переворачивающее все на своем пути. Ее собственные воспоминания подобной встречи с солдатами на многолюдной улице очень сильно напоминали то, что она видела сейчас. Свист плеток с металлическими наконечниками, раздирающими кожу. Капли крови, летящие на каменную мостовую. И чувство абсолютной беспомощности…
Кас закрыла глаза и дотронулась рукой до шрама на щеке в форме месяца. Она принялась поглаживать его, чтобы сосредоточиться на чем-то осязаемом и унять возрастающее беспокойство.
От прикосновения ее пальцев по всему лицу разлилось тепло, как если бы Кас вышла из тени на яркое солнце. Но она не сдвинулась с места, поскольку была не в состоянии пошевелиться. Девушка сидела чуть дыша, в то время как тепло проникало все дальше под кожу и заполняло грудную клетку, легкие и скелет. Оно отогнало тяжелые, леденящие душу воспоминания, как… по мановению волшебной палочки.
Как будто кто-то использовал магию Легкого Перышка.
Открыв глаза, Кас увидела, что Несса прижалась к ее голове своим лбом.
– Постарайся сосредоточиться на мне, хорошо?
Кивнув, Кас смогла сделать несколько глубоких вдохов. Вдруг
