Так вот, он хмуро наморщился, не обращая внимания на закудахтавших вокруг него наседок, тут же побежавших к своим ледникам, чтобы принести чего-то холодненького приложить. Сама виновница тут же испуганно отскочила, валясь на колени да вымаливая прощение. Мстительно сверкнула глазами — вот так бы, да в ногах моего Бернардушки ещё! Но ничего… и так сойдет!

— Ларка! — суматошно взвизгнула одна из бабищ, толпящихся около крыльца дома старосты, — Ну ты и дурища! Подь отседова, пока ещё чего не натворила! — неверную невесту выгнали, хлопнув по морде полотенцем. Победно сверкнула глазами — справедливость восторжествовала!

Мой провожатый лорд, ухватившись за поврежденную щеку, прошипел что-то себе под нос сквозь зубы, зло глянув на меня, но, распорядившись по поводу коня, все же позвал с собой к старосте.

С интересом крутила головой, лупя глаза на каждый предмет мебели — у нас то в Лукошках деревенька победнее — такого и не встретишь! Ой, а это что? Метнулась к тоненькой блестящей статуэтке вздыбленной кошки, с восторгом рассматривая сверкающие волоски, прорисованные на спинке.

— Лиска! — раздраженно рыкнул лорд откуда-то из глубины соседней комнаты.

Спохватившись, сиганула туда, налетая на какую-то сиськастую рыбеху с синим взглядом и толстой косой, кидающей на моего провожатого странные взгляды. Она как-то странно жамкала губы зубами, часто-часто моргая.

Ещё одна больная, что ль? Осенила её знамением, бегло проговорив исцеляющую молитву, посоветовав дурной бабе не подходить к столичным жителям без справки от лекаря о здоровье, и на всякий случай осенила и лорда Лиана, напевно прочитав молитву.

— Все! — кивнула, когда закончила, — не знаю, как ваши демоны, а болячки от этой болезной точно не перейдут!

Кажется, лорд уже заразился, дернув глазом. Или это его родная хворь покоя не дает? На всякий случай отошла подальше, перекрестив вход в комнату и всех присутствующих, читая молитву о здравии. Около меня кто-то чихнул, смачно разбрызгивая слюну во все стороны. Вздрогнула, глянув на мелкого пухлого мужичонку, рассматривавшего меня с любопытством.

— Будьте здоровы! — вежливо сказала, подавая ему накрахмаленный платок, достав его из рукава, где всегда храню парочку — на всякий случай.

— А меня крестить не будете? — его глаза сверкнули интересом.

Пожала плечами.

— Зачем? Вы ж не больной какой! Просто чихнули.

Лорд, стоявший позади меня, тихо хмыкнул, разглядывая свое лицо с уже разрастающимся фингалом на пол лица в зеркало. Его скула уже наливалась пугающей синевой, а глаз постепенно расплывался все больше и больше. Явно та сколопендра неверная врезала от души, задействовав запястье, а то и с кулака махнула, в меня целя — я толком рассмотреть не успела.

Лорду Лиану поднесли большой шмат холодного мяса, чтобы подержал возле лица, но тот брезгливо отказался. Дурной какой-то — от мяса из ледника при синяке то отказываться! Мигом бы прошел и глазом моргнуть не успел!

— Тык, вам на ночь приют или как? — мужичонка, вытерев нос, вернул мне платок и важно подбоченился. Его лысая макушка в свете лучины потно заблестела.

Лорд Лиан мрачно поморщился, стоило только щеке пошевелиться.

— Ага на ночь, — на меня зло зыркнули, словно это я виновата в том, что кабаниха изменяла своему жениху и он сбежал от неё.

— Я вам с женой тогда…

— Она не жена мне! — замахал руками лорд едва ли не с ужасом, в то время как я громко вякнула:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- У меня жених есть!

Староста деревушки странно глянул на нашу парочку, но смолчал, делая какие-то собственные выводы.

— Тогда разные комнаты. Ты на лавке поспишь, — в меня ткнули пальцем, — а лорду в детской постелем, на кровати, — согласно кивнула, но лорд Лиан, снова зло зыркнув на меня, вмешался:

— Не надо её на лавку. Предложите девушке кровать, а я сам на лавке посплю, — буркнул мужчина, как-то странно подмигнув куда-то за окно.

Опять болячка шалит? Да вот ведь окаянная! Ещё раз зачитала молитву за здравие — не дело это молодому мужику так болеть! Себя беречь надо! Аль в столице они все такие хворые?

Староста удрученно крякнул.

— Но как же… — его лысая макушка покрылась ещё одним слоем пота, стекая по щекам от духоты помещения.

— Ничего, — махнул рукой мой сопровождающий, — стелите. Выезжаем завтра в шесть, не собираюсь задерживаться в ваших…

— Свинуки мы! — важно подбоченился староста.

Лорд поморщился и, кажется, даже застонал сквозь крепко стиснутые зубы. Неужто так сильно болит щека? В груди вновь заворочалась ярость на ту заразу сиськастую. Тут лорд уже почти свой, а она свои руки распускает! Ууу, злыдня!

— Ага, вот в них самых. Все, — мне махнули рукой и вышли из комнаты, что-то тихо бурча себе под нос. Пожала плечами. Странный он сегодня — должно быть демоны опять достают.

Утром не удержалась, соскакивая вместе с хозяйкой, и пошла ей помогать, знакомясь со скотом, уже скучая по своим свинкам и козочкам.

— А этот лорд твой, — сказала жена старосты, поручая мне собрать яйца с наседок, сама же доя вреднючую корову. — Ты кем ему приходишься? Невеста, али просто любовница, как у них это в высшем свете принято?

— Вы чего?! — возмутилась, случайно роняя себе под ноги одно яичко, да разбивая его.

Быстро извинилась, сокрушаясь своей косорукости. Какая-то рассеянная я сегодня. Словно околдовали — сама не своя. Уедем из Свинук молитву зачитаю — никак бывшая Бернардина невеста порчу навела, али сглаз какой. Проверила булавку на изнанке ворота, облегченно вздыхая. Только после этого продолжила, пылая праведным негодованием:

— У меня и жених имеется! Какой мне лорд? Он просто провожает меня до столицы!

Женщина странно на меня глянула.

— А ты не дура. Все его в постель уложить пытаются, а ты в провожатые напросилась — умно!

Непонимающе хлопнула глазами.

— А в постель зачем? — удивленно моргнула. — Он же не маленький, сам засыпает.

Женщина хмыкнула себе под нос.

— А хорошая ты актриса, Лиска! Цены тебе нет! — меня от души хлопнули по плечу так, что аж слезы из глаз выскочили. И именно этот момент выбрал лорд Лиан, чтобы зайти в сарай, где стоял его конь.

— Готова? — глянул он на меня, глотающую слезы и пытающуюся разогнуться после тяжелой руки бабищи.

Выражение его лица тут же изменилось, в глазах отразилось сочувствие и какая-то странная решимость.

— А слезы лить зачем? Найдем мы твоего Бернарда! Вот сколько угодно ваших Свинук Лукошкинских объеду, но найду гада!

На последних словах он улыбнулся как-то совсем