Шрифт:
Закладка:
«Когда почувствуешь боль, что перенести не в силах, подумай обо мне», – вспомнила я обещание старшего из Ветреных братьев. И мысленно позвала его к себе. Потому что другой надежды у меня не было. И тут же он появился предо мною. Старший брат шёл ко мне сквозь снег, его чёрные волосы трепал ветер. Ветреный брат улыбнулся мне так, что я забыла о боли, потому что от этой улыбки меня сковал настоящий ужас, лишая всех прочих чувств.
– Я знал, что понадоблюсь тебе. О, как ты красива! Твои волосы как знамя среди белого снега, твоя кровь как пламя. Она тёплая, Дная? Можно я попробую её на вкус? – Не дожидаясь ответа, старший взял горсть снега у моих ног и коснулся его губами.
– Откуда ты знаешь моё имя? – спросила я, чтобы хоть что-то сказать. Чтобы избавиться от наваждения. Я чувствовала, как его слова завораживают меня помимо моей воли, и мне не нравилась возможность полюбить его.
– Разве младший брат не называл его?
«А откуда его знает младший?» – хотелось спросить мне, но я промолчала.
– Зря ты не выбрала меня, красавица, – вздохнул старший. – Мы бы очень подошли друг другу.
– Чем же?
– А ты не понимаешь? Ах да, ты ещё не настоящий маг. Смотри.
Ветреный брат поймал снежинку, и она растаяла на его ладони, превращаясь в крохотную каплю. Мужчина перевернул ладонь, и капля упала вниз, растягиваясь на лету, увеличиваясь, расплываясь и в конце концов превращаясь в тонкое зеркало.
– Смотри, Дная. – Старший подвёл меня к зеркалу, и я встала с ним плечом к плечу. – Смотри.
– Что я должна увидеть?
– То, чем мы похожи.
Я переводила взгляд с него на собственное отражение и вскрикнула, прижав руку к губам.
– Поняла?
– Да.
Старший ухмыльнулся, и зеркало со звоном упало к нашим ногам грудой осколков.
– Увидела?
Я действительно увидела. Тот огонь, что пугал меня в глазах старшего, горел и во мне тоже.
– Ты знаешь, что это?
– Нет.
– Одержимость. Но не демонами, нет. Одержимость идеей, целью. И каждый, в ком есть этот огонь, может преодолеть что угодно. Чего боится лёд, Дная?
– Огня, – ответила я и улыбнулась на этот раз вполне искренне. Ведь это было так просто.
– Верно, сестра.
– Но где мне взять силы?
– Возьми их в своём страдании.
И тут же завыл ветер, снег повалил стеной. Боль обожгла меня с новой силой. Но я больше не плакала. Напротив, я раскинула руки, радуясь каждой снежинке, коснувшейся меня. Не нужно было терпеть боль и стоически переносить страдания. Всё это не приблизит меня к победе. Я должна была сделать боль своим оружием, полюбить её, как и советовал Рэут. И я закричала, выплёскивая из себя страдание вместе с пламенем. Огненные крылья развернулись за моей спиной. Ярость вытеснила отчаянье.
Старший брат захохотал и коснулся моей щеки холодными пальцами:
– Теперь жги!
И я взмахнула крыльями.
– Прекратить, прекратить!!! – услышала я крик, и ледяной мир исчез.
Я была всё там же – в зале для Испытания. Только магистры больше не сидели в удобных креслах, они стояли, и на лицах их был страх. Лишь Рэут был спокоен. Рэут улыбался. Он аплодировал мне.
Кто-то ударил в небольшой гонг, висевший на стене, и всё прекратилось. Испытуемые очнулись от мира иллюзий, кто-то из них плакал, кто-то без сознания валялся на полу.
– В Испытании только один победитель. Поэтому прошу покинуть это место всех… кроме Днаи. Если у вас будет такое желание, можете принять участие в Испытании в следующем году, – сказал главный королевский маг.
Толпа молча потянулась к выходу.
Я стояла не в силах поверить в собственное счастье. Неужели всё так просто? Но где же обещанная сила, которую я получу, преодолев Испытание? Где новые возможности, что сделают меня настоящим магом? Я не чувствовала никаких изменений.
Рюк спустился ко мне и сказал:
– Дная из Замка Седых земель, вы прошли Испытание и можете полноправно использовать звание мага. Теперь идите, – затем махнул рукой, словно прогоняя надоедливую муху.
– Кажется, вы кое-что забыли, главный королевский маг, – вмешался Рэут. – Дная ещё не была в Храме Судьбы.
– Но она пришла на Испытание одна. У неё нет провожатого.
– Я не знала… – Горло сдавило от слёз.
– Провожатым может стать любой из нас, – возразил Рэут.
– Провожатый по Храму должен быть одной крови с испытуемым.
– Не обязательно.
– Но желательно, иначе всё может обернуться весьма скверно. Дная может потерять магические способности раз и навсегда.
– Я прослежу, чтобы этого не произошло, – сказал Рэут.
– Магистр, вы хотите провести эту девушку по Храму?
– Да.
– Не знал, что вы с ней настолько близки. – Рюк окинул меня оценивающим взглядом.
И я уже сделала шаг вперёд, чтобы влепить ему пощёчину. Но Рэут поймал меня за руку.
– Так вы не против, чтобы мы прошли Храм Судьбы? – спросил он Рюка.
– Нет, конечно же нет, проходите. Я даже завидую вам, Рэут. Мелодия такой благородной девушки, наверное, воистину прекрасна. Жаль только, что листья с её лба облетают так быстро.
Рэут больно сжал моё запястье. Я осознавала, что учитель хочет удержать меня от опрометчивых поступков, и понимала, что Рюк нарочно провоцирует меня на них, но мне так хотелось ударить главного королевского мага, что я едва сдерживалась.
Увидев, что ничего не изменить, Рюк кивнул нам на середину опустевшей залы. Испытуемые уже покинули Дворец, в зале осталась лишь горстка магистров. Рэут взял меня за руки, заглянул в глаза.
– Сейчас мы отправимся в Храм Судьбы. Побывав там, вы не просто сможете носить звание магистра, вы усилите ваши магические способности. А я услышу вашу мелодию. Она расскажет мне о вас если не всё, то почти всё. Вы готовы открыться передо мной полностью, Дная?
– Да, – кивнула я. – Мне нечего скрывать от вас, магистр. Вы и так знаете обо мне всё.
– Хорошо. Запомните: оказавшись в Храме Судьбы, вы должны следовать за мной и слушаться меня беспрекословно. Вы согласны?
– Да, магистр.
– Расскажите ей о трёх способах покинуть Храм, – напомнил Рюк, – пригодится.
– Для неё есть только один, – заверил его Рэут. – Иначе бы я её туда не повёл.
– И всё же, если Дная не сможет покинуть Храм с вами, у неё останется ещё два
