Шрифт:
Закладка:
– Где это было? – Женщина смотрела на меня умоляюще.
– В Замке Седых земель.
– Какая была зима в тот год в ваших краях?
– Очень холодная, – ответила я не задумываясь. – Особенно в тот день. Нам с братом подарили сладости и коньки. В наших краях в самый холодный день зимы всегда дарят детям подарки.
– Да, да, и говорят, что их приносит Белая госпожа, у нас так же, – кивнула похожая на Эду девушка. – Что было потом?
– В тот день случилась ещё одна радость – пришёл бродячий маг. Никто не ждал, и вдруг она появилась на пороге, замёрзшая, усталая, но какая-то отчаянно весёлая.
– Она осталась?
– Только на одну ночь. Как и все бродячие маги, что приходили к нам.
– Значит, они замёрзли в пути. Никто не видел нашу Эду после той зимы.
– Они? – переспросила я. – Но Эда была одна.
– Сестра ждала ребёнка, – пояснила девушка. – Спасибо вам, что вспомнили её. – И она заплакала.
– Постойте, но, если Эда умерла, вы должны были бы сразу узнать о её смерти! – вырвалось у меня.
– Как так? – спросила мать Эды, и в её голосе послышалась надежда.
– Но ведь это очевидно: магическая сила должна была вернуться в вашу семью.
– Но разве сила не направляется к королю, чтобы он определил её назначение при помощи Книги Судеб?
– В нашем королевстве это правило распространяется лишь на сильнейших. Книга контролирует силу магистров. Только тех, кто прошёл Храм Судьбы и получил кольцо. В других королевствах всё иначе. Так сила вернулась к вам?
– Она не возвращалась! – воскликнула девушка.
– Значит, Эда жива, – заплакала хозяйка дома. – Спасибо вам, вы дали нам надежду. Как же мне вас отблагодарить?
Я уходила от них с тяжёлым сердцем. Я никогда не задумывалась о судьбе бродячих магов, посетивших наш замок, о том, что было с ними после того, как они уходили от нас. Могла ли Эда остаться, чтобы родить ребёнка в безопасности, или Проклятие Пути вынудило её покинуть надёжное пристанище? И что было с ними дальше?
Я вернулась в трактир, но произошедшее не давало мне покоя. Мне было необходимо с кем-то поговорить об этом. Несмотря на поздний час, я направилась к магистру Рэуту.
Когда магистру о моём приходе доложила синяя кошка, Рэут уже спал. Он выбежал на крыльцо взлохмаченный и заспанный.
– Что случилось?! – крикнул он.
– Мне надо с вами кое-что обсудить.
– Так поздно? До утра это не может потерпеть? Впрочем, зачем я спрашиваю? – Он жестом пригласил меня в дом и отправился на кухню разливать чай.
На кухне было идеально чисто. Последствия моей магии и огня были давно уничтожены. Рэут указал мне на кресло.
– Что случилась, Дная?
Я рассказала ему о сегодняшней встрече.
– То есть они не получают от Эды вестей уже шесть лет, – нахмурился Рэут, – но сила в семью не вернулась. Интересно.
– У вас есть мысли по этому поводу?
– Вы говорили, у девушки были изуродованы руки.
– Да.
– Кто это сделал?
– Она сама. Кто-то пытался удержать её цепями. Она превратила металл в кислоту.
– Значит, это были не просто цепи, какое-то заклятие на них всё же имелось. Иначе бы не пришлось так уродовать себя. Её удерживали родные?
– Не думаю, мне они показались очень добрыми людьми. – Даже сама мысль об этом была для меня невозможна. – Сестра упоминала о какой-то любви, из-за которой Эда произнесла клятву бродячего мага. К тому же Эда ждала ребёнка.
– Значит, её возлюбленный?
– Возможно.
– Вы хотите узнать правду?
– Да, но только после того, как разрешу свои проблемы. Я понимаю, это эгоистично…
– Вы не можете помочь всем, – оборвал мои оправдания Рэут.
– Спасибо, что выслушали меня. Не знаю почему, но мне хотелось поделиться этим. – Я поднялась, собираясь уходить.
– Дная. – Рэут коснулся моей руки. – Останьтесь. Раз уж вы разбудили меня, будет честно, если это будет вознаграждено. Расскажите мне свою историю, я ведь ничего толком не знаю о вас. Почему вы покинули свой дом и стали бродячим магом?
И я поведала Рэуту, почему ушла из своего замка. Получилось очень путано. Я говорила то об охоте, то о женихе, то о Рони, то о Лени. В конце концов я разревелась. Рэут слушал очень внимательно. Когда я заплакала, он подошёл к окну и долго смотрел на улицу, о чём-то размышляя. Потом вернулся ко мне:
– Успокоились? – спросил он ласково.
И я снова заплакала.
– Ну будет, – вздохнул старый маг. – Скажите мне: что вы надеялись найти, выбирая судьбу бродячего мага?
– Найти помощь. И лекарство для Рони.
– Я бы на вашем месте сначала хотел найти правду.
– Правда – это не главное. Рони…
– Боюсь, вы ошибаетесь, Дная.
Я поднялась, обиженная тем, что Рэут считает моего брата не достойным внимания.
– Уходить посреди ночи не обязательно, – сказал Рэут, – у меня есть гостевая комната.
– Боюсь, там такой слой пыли, что я задохнусь, – огрызнулась я и пошла к выходу. Хлопнув входной дверью, я почувствовала себя самым несчастным человеком на свете. Рэута я обидела совершенно напрасно.
На углу проезда Аптекарей я встретила Жука.
– О, кого я вижу, – помахал он мне руками, – чего бродишь впотьмах?
– А ты?
– Возвращался домой.
– Я тоже.
– Проводить?
– Если у тебя нет более приятных занятий, – буркнула я.
– Ну что может быть приятнее, чем гулять по ночным улицам с красивой девушкой?
– Ну тогда проводи.
Некоторое время мы шли молча.
– Чего ты сегодня такая злая? Обидел кто? – спросил Жук. – Так ты только скажи!
– Это я обидела.
– Кого?
– Рэута. Он столько добра для меня сделал, а я пнула его в самое больное место. В его одиночество.
– Дная, Рэут уже старый, а значит, мудрый, он наверняка увидел, что ты сделала это не со зла.
– Ну так я со зла!
– Он поймёт всё так, как нужно.
– Хорошо бы. Рэут очень много для меня значит.
– Почему?
Я пожала плечами:
– Не знаю. Но сейчас у меня сердце разрывается от боли.
Жук взял меня за руку.
– Какие у тебя пальцы холодные, – сказал он. – Замёрзла?
Я кивнула.
Парень снял куртку и набросил мне на плечи.
– Вот, теперь мы действительно напоминаем влюблённую парочку. – Он снова взял меня за руку, и мы пошли дальше.
Удивительное дело, но мне совсем не хотелось освобождать свою руку из его пальцев. Напротив, мне
