колонна отклонилась на Варваровку, где батальон «Морбеньо» встретился с другими русскими частями, прибывающими с севера, и был вынужден вступить в кровопролитную борьбу, жертвуя собой, чтобы дать возможность остаткам колонны спастись, двигаясь на запад.

Дивизия «Виченца» возобновила марш ночью с тремя немецкими самоходными орудиями, почти лишенными боеприпасов. Соединились в Шелякино, где находился сильный гарнизон русских моторизованных частей, возвратилась обратно на линию обороны после отделения от дивизии «Тридентина».

Военный капеллан Дон Нарчизо Крозари, погибший во время отступления

Первая атака остатков II батальона из 277-го полка не удалась и должна была возобновиться всеми силами колонны при поддержке немецких самоходных орудий. Итальянская колонна проникла в населенный пункт, остановив советские танки, разбили построенные оборонительные сооружения, но новые силы русских атаковали хвост колонны, разгромив штаб-квартиру дивизии и часть CLVI дивизионного пулеметного батальона.

Дивизия «Виченца» двинулась в 20 часов из Лымарево, имея в авангарде потрепанный 277-й полк, следовавший с двумя немецкими штурмовыми орудиями. Выйдя из Шелякино, были атакованы русскими. Генерал Пасколини вмешался в действия колонны и руководил боем ночью, когда вмешательство батальона «Пьяве ди Теко» позволило ворваться в населенный пункт. Партизаны атаковали арьергард, который был отрезан огнем: так дивизия «Виченца» потеряла штаб-квартиру и дивизионный пулеметный батальон.

Действия дивизии «Виченца» способствовали освобождению дивизии «Тридентина» и немецких частей.

С первыми лучами рассвета дивизия «Кунеэнзе» возобновила марш на Лымаревку, куда добралась в 12 часов. 1-й полк альпийских стрелков объединился в колонну, но был атакован тремя русскими танками. Отбив атаку полк оставался в Лымаревке.

Дивизия «Кунеэнзе», разделившись на два эшелона, оставила Александровку, направляясь к Ново-Харьковке; здесь батальон «Чева» был атакован русскими и потерял взвод альпийских стрелков с подразделением орудий 47/32 из дивизионной роты орудий. В Лымарево прибыли командиры дивизий: генерал Батисти из «Кунеэнзе», генерал Риканьо из «Юлии» и генерал Пасколини из «Виченцы». Последний информировал коллег о приказах, полученных от генерала Мартинат в Веркиевке 20 января.

В 14 часов дивизия «Кунеэнзе» вышла из Лымарево. Три немецких танка поддерживали роту из «Мондови» вместе с двумя орудиями из кавалерийского полка. Один танк был в центре равнины, второй был блокирован вместе с третьим, не проявив упорства, они отошли обратно. Вошли в Димитровку, ожидая колонну полковника Манфреди.

Остаток дивизии двигался на Ново-Дмитровку, которую занимал неприятель, ее захватил батальон «Дронеро» и IV смешанный саперный батальон. Дивизия понесла потери, сотни альпийских стрелков пожертвовали собой для освобождения пути. Вечером командир дивизии дал согласие на выход из колонны желающих пытаться спастись самостоятельно.

В ожидании предстоящей жестокой схватки

Движение дивизии «Юлия» становилось все более сложным.

Дивизия «Юлия» двинулась на рассвете в направлении из Лошина к Шелякино, ночевала с 8-м полком в ночь на 22 января в Лымарево. Войска разбили лагерь в одном колхозе, который русские атаковали с трех сторон, превратив его в груду развалин. Сани, перегруженные ранеными, превращались в кровавое месиво. Перед бойней полковник Чимолино приказал капитану Маньяни предложить капитуляцию. Капитан был против этого. Однако вышестоящее командование настаивало войти в контакт с русским командованием, чтобы советские войска прекратили огонь, но те продолжали стрелять невозмутимо по раненым. Многие альпийские стрелки с капитаном Маньяни и тем же самым полковником отделились от огромной массы и пытались отходить по балке, возобновив движение вместе с батальоном «Чивидале». В 18 часов русские атаковали также и эту колонну.

Утром остатки 8-го полка альпийских стрелков в районе Ново-Георгиевский были окружены и уничтожены русским.

Днем штаб дивизии прибыл в зону Шелякино, где также был окружен и атакован советскими силами.

В конце дня, когда прибыл Альпийский армейский корпус, колонна выстроилась для движения только по одному маршруту. Ситуация была до крайности запутанной из-за скопления нескольких тысяч людей из числа отставших от частей немцев и венгров. Сани и повозки оставались в населенном пункте, часть из них сгорела или была разбита орудийным огнем русских танков.

Советские войска всегда были информированы о дислокации и направлениях движения различных эшелонов, такая осведомленность неприятеля объяснялась нахождением колонн в населенных пунктах, из-за климатических трудностей; их моторизованные части шли вперед по пути отступления и занимали населенные пункты, расположенные на маршруте следования. Шла борьба за обладание укрытиями от мороза. Другие части русских атаковали колонны на флангах, пытались разгромить хвост колонны, отставшие часто попадали в руки партизан.

22 января весь штаб дивизии «Юлия» был потрясен происходившими событиями.

Шесть человек из батальона «Монте Червино», тем временем, догоняя передовой отряд немцев, попали в плен после Валуйков, на дороге к Вольтшанску.

23 января штаб 8-й армии, имея единственную действующую немецкую радиостанцию, которая осталась после нападения советских войск, информировал Штаб армейского корпуса, что Никитовка занята неприятелем. Поэтому колонне пришлось делать остановку в населенном пункте Ромашово, чтобы привести части в порядок и осуществить реорганизацию, необходимую для неизбежных будущих сражений.

На рассвете дивизия «Тридентина» возобновила движение, установив на марше быстрый темп, чтобы использовать результаты, достигнутые в предыдущий день. В Николаевке (9 км западнее Шабского) отряд партизан при поддержке 4-х орудий среднего калибра, отбил атаку альпийских стрелков и немецких танков.

23 января был очень тяжелым днем для 5-го полка альпийских стрелков. В 5 часов полковник Адами, который ушел из Шабского, оставил колонну и проходил вместе с 6-м полком в авангарде. Он хотел узнать от командиров батальонов «Тирано» и «Эдоло» какие-нибудь новости от обозов и батальона «Морбеньо», которые не появились на горизонте.

В отдалении слева был слышен грохот артиллерийской канонады. Вышли из Варваровки, где вели тяжелый бой. Собственно в этом населенном пункте русские танки устроили бойню для батальона «Морбеньо» и полка конной артиллерии, который до сих пор поддерживал «Морбеньо», прикрывая также обозы батальонов «Тирано» и «Эдоло».

Имелись старые и ржавые 75-мм орудия 75/27, оставшиеся с Первой мировой войны, которые в свое время забраковал Кадорна и… реабилитировал Муссолини.

Обломки немецкого планера, который использовался для снабжения войск

Обоз снабжения остановился в ожидании сражения за Шелякино, необходимого чтобы продолжить отступление к Варваровке

Батальон «Морбеньо» видел падение своего командира, майора Сарти, во главе своих солдат. Но несмотря на эту непоправимую потерю, этот батальон уничтожил девять русских танков: уничтожил экипажи, часть пехоты и партизан, которые принимали участие в бою. Это сделали альпийские стрелки из батальона «Морбеньо» «бедные вооружением, но богатые мужеством и решительностью». В Варваровке была могила батальона «Морбеньо», итог кровавых боев такой: четыре офицера убиты, шесть раненых и