Я поморщился.

– А где ваше чувство предвидения? Предсказать шаги партии «Воля простого народа», что движения амебы!

На его лице появилось выражение крайнего изумления.

– Ну что ты, мы же политики, а это разновидность шпионов высшего ранга во фраках!.. Ладно, что сам думаешь?

Несколько опоздавших, как и Бабурнин с Черноклювом, вышли вперед и разместились на полу между первым рядом кресел и сценой, получилось нечто вроде передвижного лагеря хиппи. У нас бедная обстановка и крохотный зал, это у «Воли народа» и «Воли простого народа» шикарные и дорогие залы, а у нас самые ценное – мы.

– Он сказал, – пояснил я, – что мы интеллектуалы, а это значит, поступим разумно, не отвлекаясь на эмоции. Отдать им на этом этапе голоса вполне разумно….

Из зала весело крикнули:

– А не обжулит?

Я покачал головой.

– Думаю, нет. Даже дадут, как и обещали, два-три кресла министров. Не ключевых, а каких-нибудь по туризму или защите животных. Такое наше решение будет правильным, что понятно даже членам партии «Воля народа»…

Фауст заметил:

– Даже партии «Воля простого народа». Так что решим? Точнее, как ответим, решение все знаем, все из нас меритократоры.

На меня смотрят со всем вниманием, я сказал замедленно:

– Возможно, это лучший для нас вариант, но надо тщательнее просчитать. То, что считают разумным люди с ай-кью в сто пятьдесят, не всегда разумно для людей с ай-кью повыше.

Фауст сказал догадливо:

– Полагаешь, у нас хватит ай-кьюшной дури выйти на второе место?

Я окинул их с Бабурниным оценивающим взглядом. Оба доктора наук, оба достаточно молодые, чтобы ещё и сдвигать горы, из-за избытка силы бесшабашные, их уверенность в своих силах позволяет брать настоящие высоты как в науке, так и вне…

– А почему, – сказал я медленно, так даже простые слова звучат увесисто и значимо, – не первое?.. Что показывают расчёты на завтра, на неделю вперед, на месяц?

Все моментально выдернули из карманов смартфоны, а у Влатиса он уже и был в ладони.

Бабурнин сказал быстро:

– Основываемся на данных Федеральной службы государственной статистики?

– В жопу Росстат, – ответил я бодро, – из здания Центросоюза ещё ничего путного не вышло, что совпало бы с нашими данными.

Влатис сказал быстро:

– Тогда вот сведения из нашего НИ. На эту минуту восемнадцать и девять процентов. Думаю, завтра двадцать будет точно. И кривая всё ещё идет вверх!

– Подождем, – решил я. – Мы уже не клуб по интересам, заметили?

Часть 1 Глава 10

Глава 10

И следующую неделю снаппер продолжал выкашивать население почти с той же неумолимой скоростью. За день-два, даже за неделю, вес до нормы не сбросишь, да большинство, что для нас, трансгуманистов, просто чудовищно, и не пытались.

Это большинство простого и очень простого народа вышло на улицы с протестами, что правительство ничего не делает, чтобы спасти простой народ, сами вон каторжанят себя на тренажерах, а нас почему не принуждают? Пусть немедленно примут меры, приставят к нам врачей и армию с примкнутыми штыками… а лучше изобретут таблетки, чтобы закинул одну в рот – и похудел. Ну ладно, можно сразу две…

Сегодня, когда я запер квартиру и вышел на площадку, мужчина со смартфоном в руке даже не повёл в мою сторону глазом, но когда я вызвал лифт и вошел в поднявшуюся на мой этаж кабинку, он резко сдвинулся, я не успел глазом моргнуть, как он оказался за моей спиной.

Дверцы медленно схлопнулись, он тут же нажал на кнопку «стоп», опустил на пол чемоданчик, откуда он только и взялся, быстро распахнул.

Я смотрел тупо, от меня мало что зависит, а мужчина велел коротко:

– Снимайте пиджак. И рубашку.

Он выхватил из чемоданчика неприятного вида серую майку с короткими рукавами.

– Это… защитная? – спросил я непослушными губами.

– Да, – сказал он коротко. – Защитит ваш корпус до локтей и до паха. Высококлассный снайпер бьет в голову, но есть мнение, что для вашего устранения направят кого-то попроще с револьверами.

И будут стрелять туда, договорил я молча, куда проще попасть. Но уже что-то, раньше никому не был нужен, а теперь заметили, спасибо. На хорошего снайпера я ещё не заслужил. У них и винтовки дорогие.

С неохотой, но быстро переоделся, майка приятно холодит тело, явно нановолокно, прочная, но легкая. Под рубашкой не видно, а когда сверху ещё и пиджак, то и вовсе…

Бодигард снова ткнул пальцем в кнопку лифта, кабинка опустилась на первый, там дама мельком посмотрела на обоих с подозрением, но мы норме, ширинки застегнуты, дыхание ровное, и она поспешила занять наше место, пока лифт не перехватили.

У подъезда ждет черный внедорожник с затемненными стеклами. В прошлые разы проезжали мимо милицейских постов, но ни разу не тормознули, что-то либо в номере, либо есть какой-то знак, но нас ни разу не остановили.

Шофер оставался за рулем, задняя дверца распахнулась, мужчина в дорогом костюме выскочил и быстро усадил меня на заднее сиденье, там уже ждет один такой же рослый и накачанный.

– Ого, – сказал я, – вас уже двое? Меня повысили?

Первый сел с другой стороны, меня зажало между двумя гигантами, как лягушку между слонами, сказал с хмурой усмешкой:

– Вы сами себя повысили. Мы лишь реагируем.

– Спасибо, – сказал я. – Выше рейтинг, дольше падать.

Автомобиль мчится по улице, словно танк, я интуитивно чувствую его непомерный вес, явно за красивой обшивкой броневые листы, не пробить даже из гранатомета.

Мир меняется стремительно, а ещё этот снаппер вздрючил пугнул и заставил прогресс помчаться так, что не разглядеть мелькающие за окном дорожные столбы.

Человек, это уже понятно, вообще не успевает за изменениями. А скажи ему про разработку ИИ, он сразу ответит уверенно, что всё это ложь, брехня и провокация, никакого ИИ не будет, а всё распил бабла и сплошное непотребие.

Все получили компьютеры, интернет и ИИ среднего уровня, но ведут себя как люди средних веков или пусть даже эпохи Возрождения. Нормы морали и взаимоотношений те же, более того, идет мощная кампания под лозунгом «Останемся людьми», а это означает сохранения всех старых догм в неприкосновенности, и вообще «Остановись, мгновенье! Ты прекрасно».

К