— А почему он воевал? — бесполезно же воевать против титанов, это все знают. Но мальчик думал иначе и надменно ответил:

— Потому что он — мужчина.

Я обдумывал сказанное, и чем дольше длилось молчанье, тем больше я понимал, что это война на века, раз такое может говорить ребенок, для которого погибший отец, является эталоном поведения.

Видно я сильно задумался. Мальчик уже полностью исчез, оставался лишь неоновый контур под деревом. Вот ободок вспыхнул и сверкающие искры рассыпались по траве. У ствола никого не было. Если бы не порхающая бабочка, решил бы, что увидел очередную иллюзию своего мозга.

— И куда делся странный мальчик?

— Он не странный. Он — влюблённый. Ушел на свою тропу времени. Люди так передвигаются. И я тебя привела аналогично.

— То есть любой мог остановиться возле дерева?

— Конечно.

— И твоя мама? — ужаснулся я.

— Если бы захотела меня найти.

— Ужас какой, — оцепенело проговорил я.

— Ничего ужасного.

— Люди, — хмыкнул я, свыкаясь с новой реальностью. Не понравилась мне мысль, что вместо мальчика, я мог увидеть маму, спокойно курящую трубку в теньке, и наблюдающей за нами. Сменил тему. — Влюблённый. Мал парень еще для любви. Пускай подрастет. Но вот тропы во времени… Как вы ходите? Сокращаете расстояние? Как такое возможно?

— Я не понимаю твоего вопроса, — улыбнулась Айна.

— Ты говоришь: все люди так могут! Но я-то не могу. Я даже не понимаю процесс. Для меня небо-небо, земля — земля, воздух вокруг без уплотнения, я не могу в нем просачиваться и тем более ходить сквозь.

— Но ты и не человек, — резонно заметила Айна.

Я рассмеялся над глупой и неуместной шуткой.

— Как это?

— Ты прилетел со звезд. — начала терпеливо объяснять дикарка. — Ты служишь титанам. Ты не человек.

— Тогда кто я?! — определенно девушка начинала меня злить. Я не человек! Подумать только. Да любой кадет скажет, что все люди произошли от Хендра, а он самый настоящий человек. У нас у каждого его ДНК. Мы все прямые потомки от одного святого колониста.

— Не знаю, — честно призналась Айна. — Ты похож на нас. Однако ты не умеешь ходить сквозь время. Ты не умеешь менять сущность. Я не знаю кто ты. Но ты не похож на тех солдат, что рядом с тобой. Ты другой. Не такой, как мы, но и не такой, как они. В тебе есть частица. Есть то, что так нужно нам. Мы знаем. Нам это поведало летопись времени. Да и мама уверена… — под конец своего торжественного разговора спокойно сказала девушка.

— В чем? — прошептал я.

— Я не знаю кто ты, — слабо улыбнулась девушка. — Но я знаю, что ты должен сделать. — Она взяла меня за руку. — Пойдем. Я покажу тебе место, где время течет медленно.

9.1

Кажется, прошло четыре дня в том месте, где время течет медленно.

А может и пять.

Не уверен.

Мы иногда ели, спали и ходили купаться. Да, здесь было море и солнце. А в том мире, одни непроходимые джунгли и непрекращающейся дождь. Я стал забывать капрала Гнедовича, флот и колониальную миссию.

Пропади все пропадом. Всех вытеснила нежная и всегда радостная Айна.

Мы вставали с широкой кровати, чтобы снова лечь, так как не могли оторваться друг от друга. Какая война? Весь мир остался за окном ветхой хижины и весь мир стал Айной, дикаркой со смешной колониальной планеты. И я не влюбился, если что. Я же военный моряк! У нас во флоте мужики из другого теста сделаны. Тем более я девушке обещал. Да, и командование бы не одобрило: какая любовь-морковь, лезь, давай под воду, да минируй.

— Отпусти мою руку, — тихо попросила девушка.

— Что? — встрепенулся я, выныривая из дремоты. Айна подергала свою руку в моих тисках, пытаясь освободиться. Улыбнулась:

— Мне бы перевернуться.

— Конечно! — согласился я. Она действительно перевернулась и очень комфортно прилегла под мой бочок, так что сон сразу пропал.

— Эй! Ты же уже похрапывал!

— Я уже проснулся и бодр, как никогда.

— Давай просто отдохнем и поговорим, — девушка проворно скользнула ящерицей на другой край кровати, забивая пространство между нами подушками и бесконечными валиками. Я слабо отмахнулся, сметая перьевой барьер, удобно ложась на живот и закрывая глаза. Дремота сразу деликатно взяла в свои тиски, решив не терять времени, и убаюкать. Глаза предательски сомкнулись.

— Конечно, давай поговорим. — Ее волновало только две вещи: долгий секс и бесконечные разговоры.

— Во что ты веришь? — спросила Айна.

— В ВМФ, — не задумываясь ответил я. Девушка от меня отшатнулась и чуть не упала с кровати. Подвинулась. Ближе. Я почувствовал дыхание и непроизвольно улыбнулся, когда она стала склоняться. Кажется, тоже долго не могла без меня. Глаза лучились от любви. Но вот изломленные брови изменились от удивления в изгибе еще больше. Губы дрогнули в чуть заметной улыбке.

— Правда? Очень интересно. А что это?

— Военно-морской флот, — терпеливо расшифровал я и, не удержавшись, погладил длинные черные волосы, в очередной раз удивляясь шелковистости, чистоте и чуждому сиянию. Девушка терпеливо снесла процедуру.

— И всё? — настойчиво попыталась уточнить она, дружелюбно отводя мою руку в сторону, когда я потянулся к волосам снова. Теперь в глазах ее играли смешинки и где-то там на краю бездны плясали у огня бесы. Я вздохнул. Так и не мог привыкнуть к резким перепадам в беседе и смене тем.

— Ну, милый? И всё?

— Да нет же. Есть много всего, что для меня важно. Зачем тебе?

— Я хочу лучше тебя знать. Мне важно, о чем ты думаешь. Во что веришь. Ты же веришь во что-то? Кроме, — девушка запнулась, — ВМФ?

— Конечно, — согласился я и снисходительно хмыкнул.

— Во что?

— В присягу.

Айна покачала головой, внимательно меня слушая, показывая заинтересованность. Меня пробрало. Любил про армию поговорить. Про долг и