Как только он вышел из дома, скрипнув дверью, Виктор серьёзным взглядом посмотрел на меня.

— Лука обязан тебе жизнью, как и глава клана Медведевых, — сказал он, не отводя от меня взгляда. — Меня же это никак не касается. Я — барыга. И если помогаю кому-то, требую за это определённую плату.

— У меня нет денег, — буркнул я.

— Если нет бабок — их можно заработать, — ответил Виктор, продолжая изучать меня взглядом. — Ты же способен ходить в сумеречную зону, верно? Ну вот тебе и решение.

— Не совсем понимаю, — ответил, все же начиная предполагать ответ.

— Ты ж беспамятный, точно! — воскликнул Виктор. — Если вкратце, то есть такие люди, которых называют искателями. Их зачастую нанимают некроманты или ещё какая нечисть. Так вот, эти искатели ходят в сумеречную зону и собирают ингредиенты под заказ. Получают за свою работу очень неплохие деньги, скажу я тебе. В общем, ты можешь стать одним из них. Обратись к любому некру, и забудешь о нужде.

— Я могу выходить в город? — удивленно глянул я на собеседника.

— А, точно. Тебе ж пока нельзя высовываться, — Виктор задумчиво потарабанил пальцами по столу. — Так… Я тебе напишу список того, что нужно собрать в сумеречной зоне. Передам завтра утром.

— Договорились, — ответил я. Не радует, но хоть так.

После того, как обменялись с хозяином дома рукопожатиями, закрепляя соглашение, я не мог не добавить:

— Виктор, у меня есть дополнительная просьба.

— Говори, — хозяин дома заметно напрягся.

— Нужно попасть в полицейский архив, — ответил я.

— Чего? — у Виктора глаза на лоб полезли. — Тебе так пиво в голову ударило? Что за бред?

— Это не бред, — попытался я донести до него важность. — Там лежит моё дело, и мне нужно его забрать.

— Ты хочешь засунуть руку в пчелиный улей! И просишь, чтобы я сделал то же самое! — резко ответил он. Но затем понизил тон. — Хотя… Это можно сделать. Два-три полицейских, спящих у входа — такое себе препятствие. Но, парень, ты очень сильно рискуешь.

— Не поможешь — сам пойду, — упрямо стоял я на своём.

— Я не смогу дать тебе людей, — вздохнул Виктор. — У меня сейчас каждый наёмник на вес золота.

— А я и не прошу армию, — кивнул я. — Мне нужен всего лишь один человек, который будет сигнализировать в случае опасности, когда я буду искать свои бумаги.

— А, чтоб был на стрёме? — догадался Виктор. — Так Федю забирай. Он хоть и не боец, но парень опытный в таких делах. Завтра ему скажу.

— Мы пойдём сегодня, — ответил я, наблюдая, как брови у хозяина этого дома ползут вверх. — Через пару часов, когда темнеть начнёт.

— Иван, ты опять за своё. Не горячись, — обратился ко мне Лука, появляясь в дверях. Он успел услышать часть нашего разговора. — Успеем мы твоё дело из участка забрать. Нужно ведь спланировать всё. А с наскока кто ж делает?

— Не знаю, как это объяснить, — ответил я. — Чувствую, что завтра уже будет поздно.

После того, как Виктор ушёл, а Лука задремал, я решил прогуляться по территории. К тому же меня подстегивала Лея, которая не переставала демонстративно вздыхать.

Оружие я оставил дома. И правда, незачем светить им перед всеми.

«Предположим, я могу решить эту проблему», — подала голос паучиха.

«Ты это о чём сейчас?»

«Я про твоё оружие говорю. Могу помочь».

«Интересно как».

«Мясо я ещё не получила, так что пока помолчу», — заявила Лея.

Хорошо, чёрт с тобой, маленькая шантажистка. Рассказывать кому-то о своём питомце я не собирался, поэтому и кухня отпадала.

Я вернулся за оружием, затем вышел на задний двор своего пристанища и, заметив в небе птицу, прицелился. Выстрел, и крылатое существо, похожее на селезня, упало на газон со стрелой в груди.

— Приятного аппетита, — сказал я паучихе, вытаскивая стрелу.

«Сойдёт», — ответила Лея и накинулась на ещё не остывшую тушку.

Через минуту от птицы остались одни лишь перья.

После трапезы маленькая паучиха залезла обратно ко мне в карман и, слегка икнув, ответила:

«В общем, по твоему оружию… Могу предоставить во временное пользование свой пространственный карман. Но это потом. Надо тебя научить ещё им пользоваться».

«Если всё получится, я тебе буду очень благодарен», — ответил ей.

«Ты знаешь, как меня отблагодарить», — пробурчала Лея и затихла.

Мне, скорее всего, тоже следует отдохнуть. Сегодня вечером намечается вылазка, надо быть бодрым.

Если всё выгорит, мое оружие будет всегда при мне. В случае возникновения угрозы я тут же смогу дать отпор.

Я уже поднялся на крыльцо, зашёл в полутемный коридорчик, и вдруг ощутил сталь на своём горле.

— Ну что, щенок, — раздался над ухом грубый мужской голос. — Допрыгался?

Глава 7

Она упустила их.

Видела, как парень с луком за плечами открыл вход в сумеречную зону и просто не успела дотянуться. Не хватило каких-то двух метров, когда портал у неё на глазах превратился в точку, которая тут же померкла. Плохо, очень плохо. Увы, она не входила в число тех магов, которые могли войти в сумеречную зону, и даже не предполагала, выжила бы она, если б кто-то затянул её туда.

Разозлённая неудачей, Софья вернулась в поселение. Она обрушила душащий ее гнев на главу клана, пытаясь его прижать к стенке, но тот был невозмутим и отказывался делиться информацией.

Опрашивая клановцев, она узнала очень интересную информацию. Этот парень очень меткий стрелок, победил их лучшего снайпера. А недавно спас главу клана. Что-то не похож он на то чудовище, каким его представили по всем документам. Разве монстр может так себя вести? Он разрушает, убивает, насилует, но спасение жизни — это не к таким, как он.

Теперь же ей предстояло доложить Михаилу Беспалову, начальнику особого отдела, о своем провале. Софья тяжко вздохнула, а затем громко постучалась в дверь его кабинета.

— Заходи! — услышала она голос начальника, а затем вошла внутрь.

Неделю она не была здесь, и ничего не изменилось. Будто Беспалов не знал, что такое уборка помещений.