Ветер, принесший откуда-то запах горелой бумаги, трепал кожаные ленты на моём колчане. И, конечно, привлекали внимание человеческие кости. Они были разбросаны повсюду. Словно вселенский апокалипсис пронесся всеразрушающей волной, уничтожая всё живое.

— Ты уже переходил так, верно? — спросил я Луку.

Тот взглянул на меня, играя желваками на скулах.

— Да, но давно, и… не я сам. Один человек затащил нас сюда, — ответил он. — После этого я больше не горел желанием посетить это место.

— Что случилось?

— Напала какая-то тварь. Очень быстрая, — печально ответил Лука. Было видно, как больно ему вспоминать эти моменты. — Двое из десяти выживших. Я в их числе.

Чёрт, я и забыл, что здесь обитают твари. Нужно спешить.

— Куда нам идти, Лея? — обратился я к питомцу. — Показывай. Будешь нашим проводником.

— Вот ещё я проводником вашим не была, ага, — паучиха выглянула из-за пазухи.

— Ты ж понимаешь, что сейчас ставишь под угрозу жизнь своего хозяина? — добавив металла в голос, сказал я питомцу. — Это неразумно с твоей стороны.

Лея перестала язвить, замолчала, а через секунд десять ответила:

— Куда вам?

Я продиктовал координаты, которые дал Тихий.

— Идите за мной, и не отставайте, — Лея спустилась на паутине вниз и побежала вперёд, ловко перескакивая через комья земли и кости. — Торчать здесь долго нельзя. Помните про истощение?

Я вслушался в свой организм. Если из меня и уходила энергия, то совсем незаметно.

— Удачного ты питомца приобрёл, — улыбнулся Лука, спокойно отреагировавший на появление паучка. — Теперь мы точно здесь не заблудимся. Но я переживаю из-за другого.

Старик заметно побледнел. По нему видно, что ему куда тяжелее в этом месте чем мне.

— Давайте быстрей, — пискнула возмущенно Лея, ускорившись.

Всё-таки не вся территория была идеально ровной. Мы пробирались через какие-то овраги, заросшие тёмной травой. Колючие кустарники, которые пару раз нам попались на пути, обошли стороной.

— Если случайно проткнёшь палец — считай труп, — тяжело дыша от продолжительного бега, пояснил старик. — Открытая рана. Сумеречная мгла тут же выпьет тебя досуха.

Я поблагодарил Луку и окликнул Лею.

— Половина пути, — буркнула она. — Советую смотреть по сторонам.

Внезапно что-то зашуршало сбоку, и я рефлекторно выстрелил. Сбил тварь в полёте. Приземлилась она перед нами уже мертвой, со стрелой в глазнице.

Мутант был похож на собаку, раздутую до неузнаваемости. Черную кожу на существе покрывали большие язвы, а из зубастой пасти вывалился раздвоенный чёрный язык.

— Хороший выстрел, — ответил Лука, уже белый как мел.

Вдруг позади него я услышал рычание.

— Пригнись! — тут же крикнул я старику, и тот, не задавая лишних вопросов, упал на землю.

Я выстрелил, но тварь в последний момент дёрнулась в сторону, и стрела лишь чиркнула по её ребрам. Монстр, помесь буйвола и медведя, взмахнув когтями, собирался прикончить старика, но я успел раньше. Выстрел на пределе скорости, и стрела вошла в открытую пасть. Медведе-буйвол взревел, затем остановился, мотая головой, и только потом стал как-то медленно заваливаться набок.

— Здесь! Я нашла! — крикнула Лея, когда ещё две твари накинулись на нас с двух сторон.

Одна — похожа на первого мутанта, которого я убил здесь, другая — огромная зубастая крыса.

Они были слишком близко. Я выпустил две стрелы, сбивая цели, но тут же на нас кинулись ещё четыре. Вот черт…

Вдруг воздух над нами сгустился и замерцал, образуя магический купол. На него тут же обрушились твари всех мастей. Пытаясь достать нас, они начали вгрызаться в защиту, рвать её когтями, шипами, бить конечностями и щупальцами. Я огляделся — откуда появилась защита?

— А ты смельчак, — раздался голос незнакомца в сером плаще, который появился в десяти метрах от нас. Лица его я не смог рассмотреть. — Выходить в сумеречную зону без защиты — считай обрекать себя на мучительную смерть.

— Я бы рад выслушать твои нравоучительные беседы, только вот ситуация не шибко к этому располагает, — ответил я. — Кто ты?

— Ты меня пока не знаешь, Рагнар из Лисса. А я, наоборот, знаю о тебе всё.

— Так это ты меня перенес в этот мир?

— Именно, — ответил незнакомец.

Судя по всему, слышал его только я. Лея махала лапками, Лука ошарашенно смотрел на купол, который облепили твари сумеречной зоны.

— Почему ты не дал умереть в моем родном мире, в том замке на моей свадьбе? И почему помогаешь сейчас? — обратился я к своему собеседнику, который не спешил показываться.

— У нас будет время ещё поговорить, а пока — спасайтесь, — незнакомец растворился во мгле.

Купол дрожал и готов был вот-вот рассыпаться. Я начал приходить в себя, и в мозг тут же врезался громкий крик Леи:

— Да что ты застыл? Переходи!

Схватил за рукав Луку, я коснулся точки, зависшей в пространстве. Она сияла ярко-зелёным светом. За короткое мгновение моего ступора паучиха успела запрыгнуть во внутренний карман моего пиджака.

Вновь пространство взорвалось, и снова нас потянуло вперёд. Только переход оказался быстрее. Я не увидел сияющего тоннеля, как и выхода. Мы просто оказались во дворе, возле натянутых бельевых верёвок.

Рядом одноэтажный деревянный дом. Приусадебный участок, совсем небольшой, несколько плодовых деревьев, небольшой пруд и пару сараев. А высокий забор, протянувшйся по периметру, защищал от любопытных глаз. Неплохо так.

Луке потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя. С лица постепенно уходила бледность. Судя по его взгляду, он был шокирован, что мы так быстро оказались там, где нужно.

— Паучок твой — просто находка, — ответил Лука. — Выходит, что он настроил точку выхода очень филигранно. Обычно есть погрешность выхода, а здесь — почти как портал!

— Скажи ему, что я принимаю его благодарность, но только в виде еды, — ответила Лея. — после такого путешествия дико хочется жрать.

Я хотел ответить, но услышал сзади щелчок, и громкий голос:

— А ну стоять, бл*ть! Медленно повернулись. Только без резких движений, иначе мозги вышибу.

— Виктор, свои, — ответил старик, подняв руки.

— Лука, тьфу ты, чертяка седовласая, напугал меня! — ответил голос. Я повернулся, заметив, как небритый мужик в клетчатом костюме опустил оружие. — А это. видимо, тот самый лучник, о котором я уже наслышан, — махнул он в