до нескольких холмов, в которых как я понял было устроено что-то вроде небольших пещер. Попав внутрь, миновали примерно полсотни метров, и я понял, что Диана уже всё подготовила. Увидел несколько свечей, расставленных на ровной площадке. В центре — предмет, похожий на камень, создающий вокруг этого места мерцающий купол. Какой-то температурный и звукоизолирующий артефакт? Сбоку — несколько больших медвежьих шкур.

Ну а дальше нам не нужно было слов. Признаюсь, что женщин у меня хватало, но в каждой из них я всегда находил что-то новое. В Диане это была какая-то сумасшедшая жертвенность. Но я не привык быть в долгу… Насытившись друг другом, мы лежали на медвежьих шкурах и слушали журчание, доносившееся из глубин пещеры. Судя по всему — там бежала горная река, да и воздух был прохладным и влажным.

Пламя свечей трепетало на ветру. Одна из них потухла, и Диана подожгла её каким-то незнакомым мне предметом в виде небольшого металлического прямоугольничка.

— Знаешь, я видела, как ты выстрелил в того убийцу. Да и на стрельбище… — она сделала паузу, посмотрев на меня большими зелёными глазами, в которых плескалось восхищение. — Где ты этому научился?

— Я не помню, — пожал плечами. — Наверное, в школе какой-то обучался.

— Ты очень метко и быстро стреляешь. И это так возбуждает, — промурлыкала обнажённая блондинка, прижимаясь ко мне.

Мы уже собрались уходить, пока нас не хватились в поселении, когда я заметил еле видимое глазу мерцание в глубине пещеры.

— Ты видишь это? — вопросительно посмотрел я на Диану.

— Что вижу? Тут темно, хоть глаз выколи, — ответила девушка, надевая платье, а затем повернулась ко мне спиной, — застегнёшь?

Я кивнул и помог ей застегнуться

— Зато я видела, — раздался у меня в голове голосок Леи. — Мне ли не знать, что это такое.

— У тебя привычка недоговаривать, — раздражённо ответил я.

— А у тебя привычка не кормить питомца… Ну хорошо, уже кормишь, — исправила Лея. — В общем, это обычный вход в сумеречный мир, один из многих. Ничего особенного.

Надо бы сюда заглянуть перед тем, как покину клан Медведевых. Но сейчас мне нужно было спешить. Я опаздывал на званый обед.

* * *

— Это были Троекуровы, — задумчиво ответил глава клана Медведевых. Он всё ещё осознавал, что произошло недавно. — Даже на татуировку смотреть не надо. Их стиль.

— Будете им отвечать? — я сделал глоток из чашки, чувствуя, как тепло разливается по организму. Чай, судя по всему, с какими-то травами.

Мы сидели в просторной столовой за массивным длинным столом. Вообще дом главы был единственным двухэтажным и самым большим зданием в поселке. Помимо нас с Виссарионом, его семья — жена и сын, несколько приближённых рода, включая шамана.

— Уже… Отправили им посылочку, — хохотнул сын главы, на что получил строгий взгляд отца и замолчал.

Я не стал спрашивать, предполагая, что в ней может находиться.

— Я что тебя позвал сюда. Как уже говорил, ты спас мне жизнь, и теперь я твой должник. А Медведевы, чтоб ты понимал, всегда отдают долги.

— Меня приютят на время, когда попаду в город, — ответил я. — Считайте, что мы квиты.

— Нет, ты не понял, — внимательно посмотрел на меня глава. — Я тебе обязан жизнью. Это другое. И прими подарок… в качестве благодарности за то, что ты сегодня оказался в нужном месте и в нужное время.

— Не то, что охрана. Да, Захар? — вставил своё слово сын главы. И плотный мужик с орлиным носом, что сидел напротив него, густо покраснел, пряча взгляд.

— Молчи и смотри в свою тарелку, — тихо осадила его мать, но слух у меня тонкий.

— Ой, матушка. Я могу выражать своё мнение кому захочу и где захочу, — ответил отрок, скривив свою физиономию. — Я наследник рода.

— Тем более, — ответил Виссарион. — Наследник всегда держится достойно и не унижает своих собратьев, тем более в присутствии других людей, — и мельком кинул на меня взгляд.

— Ну всё, я понял, — бросил вилку на стол наследник и вышел из-за стола. — Я прогуляюсь, а то что-то душно у вас тут.

— Конечно, твое право, — ответил ему вслед глава.

Судя по взгляду Виссариона, у него внутри происходила борьба. Он не мог решить, жёстко осадить сына или всё-таки повременить и поговорить с ним наедине.

В итоге лишь проводил его тяжелым взглядом, и только потом повернулся ко мне.

— В общем, я хочу тебе вручить подарок, — он положил на стол предмет, напоминающий сплющенное куриное яйцо с витиеватыми узорами на блистающем в искусственном свете металле. — Это защита. Возможно не такая эффективная, что в ходу среди богатейших кланов, но всё же.

— Благодарю, — кивнул я, покрутив в руке прохладный наощупь предмет. — И как он включается?

— Всё просто, — показал пальцем глава клана. — Его надо сжать в руках и нажать на выемку сбоку. Активация мгновенная. Выдерживает один удар. В общем, любое заклинание средней мощности.

Я вновь одобрительно кивнул и положил предмет в карман.

— Ты лучше скажи, как ты увидел убийцу, — вопросительно посмотрел на меня глава.

— На самом деле там был ещё один, — ответил я, не отводя взгляд. — Но я его спугнул.

— В сумеречный мир сейчас лезут все кому не лень, — пробурчал глава клана. — Я предусмотрел и это, но в тот раз оставил защитный амулет дома.

Вдруг на пороге появился запыхавшийся мужик в плаще нараспашку.

— Там полицейские! Много! Ищут парня и старика, — выпалил он на выдохе.

— Задержали? — грозно посмотрел в его сторону глава клана.

— Пы-пытаемся, — ответил он, кое-как справляясь с дыханием. — Но дамочка там у них рвёт и мечет! Та ещё бестия.

— Получится их увести?

— Уже не знаю. Сообщают, что на всех тропах, по которым можно уйти — люди с собаками.

— Через болота, — предложил шаман.

— Какие нахрен, болота? Ты в своем уме, Химарь?

— Это единственный шанс спастись, — ответил шаман. В его взгляде я прочитал отчаяние, видимо, вариантов он не видел. Не привык я от кого бы то ни было бегать. Наоборот — враги бегали от меня. Но тут случай особенный. Хотя… А если