— Тебя прислали из Студенческой медицинской службы по поводу дисплазии, как я вижу.

— Да. — То же самое, что я только что сказала медсестре. Разве они не делились записями?

Она села на стул на колесиках.

— Медсестра объяснила, что мы будем делать сегодня?

— Гм, нет, мэм. Она просто дала мне брошюру о ВПЧ и велела переодеться.

Доктор Родригес кивнула.

— Хорошо, позволь мне объяснить. Мы собираемся сделать процедуру под названием кольпоскопия. Я поставлю твои ноги в эти стремена, а потом осмотрю матку. После этого я нанесу немного уксусной кислоты на твою шейку матки. Если какая-то область станет белой, я возьму образцы для биопсии. — Она улыбнулась и достала из ящика стола несколько инструментов. — Есть вопросы перед процедурой?

Я зажмурилась, а потом снова открыла глаза, желая, чтобы слезы не вырвались наружу. Это было слишком много, чтобы принять. Кислота. Биопсия. Сексуально передаваемые инфекции. Я чувствовала себя так, словно меня только что сбил грузовик, и теперь мне предстояло научиться ходить сразу после этого.

— Будет больно? — Мой голос был немного писклявым.

Доктор Родригес положила свои инструменты на маленький металлический столик рядом со смотровым столом.

— Будет немного жечь, но я помажу обезболивающем кремом, прежде чем начать. Я бы рекомендовала тебе воздержаться от любой сексуальной активности в течение нескольких дней после этого, поскольку ты можешь немного кровоточить.

Я ни за что не собираюсь заниматься сексом с кем-то в ближайшее время. Я бы не удивилась, если бы Джон уже ушел.

— Ладно.

* * *

Жжение было приуменьшением, как и так называемый обезболивающий крем. У меня было такое чувство, что мои женские гениталии были в огне. Я прикусила губу, стараясь не плакать на протяжении всего процесса, особенно когда ей буквально пришлось вырезать части моей шейки матки для биопсии. К тому времени, когда все закончилось, у меня на ладонях образовались гигантские вмятины в форме полумесяца от того, что я так крепко сжимала кулаки.

Я откинулась назад, притворяясь, что нахожусь где-то в другом месте, пока не почувствовала небольшое давление, а затем инструменты вышли из меня. Доктор Родригес взяла меня за руку и помогла сесть.

— Хорошо, Мелани, я отправлю эти образцы в лабораторию, и мы получим результаты в начале следующей недели. Если у тебя получится записаться на прием в среду, мы могли бы обсудить результаты.

Я кивнула, чувствуя, как мое горло теряет всю влагу.

— У тебя есть еще вопросы?

У меня был миллион вопросов, но мне казалось, что мой голос застрял в горле, поэтому я просто покачала головой. Слишком много эмоций для одного дня.

Она похлопала меня по колену и встала.

— Все будет хорошо, Мелани. Увидимся на следующей неделе.

Глава 9

В приемной я записалась на следующий прием в следующую среду. Я даже не думала, как туда доберусь, я думала на автопилоте, и старалась не ходить как ковбой, все еще чувствуя себя хуже, чем когда потеряла девственность.

Когда я открыла дверь, Джон вскочил со своего места.

— Ты жива!

Несколько дам бросили на него злобные взгляды, и я выпроводила его за дверь, чтобы он больше ничего не сказал.

— И что? Как все прошло? Что они сказали? Каков наш следующий шаг?

Я остановилась посреди туннеля и повернулась лицом к Джону. Его глаза были широко раскрыты, и он медленно моргнул.

— Ну?

Я сделала глубокий вдох, который сама не знала, что сдерживаю, и опустила плечи.

— Она сделала кольпоскопию.

— Через задницу?

Пожилая пара сердито посмотрела на Джона, когда проходила мимо нас.

Я покачала головой. Я слишком эмоционально истощена, чтобы даже думать о том, чтобы закатить глаза.

— Нет, это колоноскопия. Сейчас она взяла образцы моей шейки матки и отправила их в лабораторию для изучения. Я записалась на следующую среду, чтобы обсудить результаты.

— На среду? На следующей неделе? — Он потер затылок.

— Да. Я дам тебе знать, как все пройдет.

Он шагнул ближе, мы не оказались лицом к лицу.

— Следующая неделя — адская, поскольку у новичков будет посвящение. У нас дома и так много дерьма происходит, и ты знаешь, что у меня появился младший брат в этом году.

— О, все в порядке. Я все прекрасно понимаю. — Я уставилась на старый ковер у своих ног. Конечно, у него были другие планы. Я не могла ожидать, что он навсегда останется моим рыцарем в сияющих доспехах.

Он приподнял рукой мой подбородок и заставил встретиться с ним взглядом.

— Но я почти уверен, что смогу отвезти тебя. Особенно тебя. — Затем он поцеловал меня в лоб и отпустил подбородок, прежде чем взять мою руку и переплести наши пальцы. — А теперь давай вернемся к тебе и посмотрим «Гарри Поттера».

— Ты серьезно? — Я приподняла бровь.

Он потянул меня вперед, и я пошла с ним, рука об руку, через туннель к гаражу.

— Чертовски серьезно, Рыжая. Ты сегодня уже достаточно натерпелась дерьма, и ничто не сделает день лучше, чем выпечка и Гарри Поттер.

* * *

Джон стоял над моей плитой, помешивая в кастрюле шоколад.

— Ты должна набрать нужную температуру, иначе все будет испорчено.

— Где ты вообще научился готовить? — спросила я, мой рот практически наполнился слюной над его творением: карамельным печеньем, чизкейком с шоколадной начинкой.

Улыбка скользнула по его полным губам, и желание поцеловать его стало еще сильнее.

— Мой папа был су-шефом, потом мы переехали в Иллинойс из-за работы моей мамы и в конечном итоге он устроился в профсоюз вместо того, чтобы стать шеф-поваром. Он все еще любит готовить, поэтому вместо того, чтобы работать в этом направлении, он учил меня и моих брата и сестру некоторым трюкам.

Он перестал помешивать и выключил горелку, прежде чем поднять кастрюлю и медленно вылить ее на чизкейк.

— Ты, должно быть, один из самых интересных людей, которых я когда-либо встречала. Почему никто не видит эту сторону тебя? — Я попыталась удержаться, чтобы не окунуть палец в горячий шоколад.

Джон нахмурился.

— О чем ты? Что я не говорю миру, что я шеф-повар-программист, и они просто думают, что я какой-то тупой парень из Братства?

— Я… я… я не говорила, что думала, что ты такой.

Он покачал головой, вываливая остатки шоколада на чизкейк.

— Да, но я знаю, что ты подумала об этом в ту же минуту, как увидела меня, и именно поэтому я хотел доказать, что ты ошибаешься. Можешь называть меня сумасшедшим, Рыжая, но я не хотел, чтобы ты так обо мне думала.

Джон