отличными друзьями. - Трэйнор решила, что нет смысла что-то скрывать. - И после колледжа наши пути разошлись - я вступила в силы Альянса, а Келли отправилась на Цитадель продолжать изучение ксенопсихологии. Её всегда интересовали пришельцы.

- Странная черта для кого-то, работающего на Цербер - пробормотал себе под нос Фенг.

- Сэр, я вам говорю, это какая-то ошибка. Она не может на них работать - сказала Трэйнор. - У Келли всегда было много друзей среди пришельцев. Я не могу представить, чтобы она кому-то из них повредила.

- Вы прочитали письмо, не так ли? - спросил её Фенг. - Она сама сказала, что входит в команду СПЕКТРа Шепард.

- Да, но... Погодите, вы хотите сказать, что слухи о том, что коммандер Шепард работает на Цербер правдивы?

- Скажем так, это несколько более запутанно - ответил Фенг. - Скажите, когда вы в последний раз видели Келли Чамберс?

- Примерно год назад, когда она сказала, что только что получила пост в Консультационной Группе Даймнер...

- И это та связь, которую мы искали - внезапно объявил Фенг.

- Сэр?.. - неуверенно спросила Саманта.

- Это, разумеется, не покинет эту комнату, но Консультационная Группа Даймнер - одно из прикрытий Цербера - сообщил Фенг.

- О. Я не знала.

- Вы и не должны были. Мы выяснили это всего пару месяцев назад - Фенг добавил ещё пару заметок и после паузы продолжил. - Специалист Саманта Трэйнор, рад сообщить вам, что я не нашёл достаточно улик, чтобы пометить вас как проблемную персону и потенциального вражеского агента. Надеюсь, так оно и останется. Пока что с вас сняты все обвинения, и вы свободны вернуться к своим обязанностям.

- Да, сэр. Спасибо, сэр - произнесла Саманта и встала. - Если можно спросить, сэр, что насчёт присланной Келли информации? Про гиринкс, элдар и остальное? Я знаю, что это звучит безумно...

- Информация о гиринкс вскоре будет уточнена. Коммандер Шепард также прислала рапорт об этом. Похоже, туриане снова облажались с первым контактом - с заметным удовлетворением произнёс Фенг. - Что до остального... Полагаю, вы узнали женщину-элдар с фото?

- Сложно не узнать женщину с самого популярного видеоклипа в Экстранете - сказала Саманта.

- Ну, эта информация пока не окончательна - просто сказал Фенг.

- То есть мне не стоит говорить в соцсетях 'да, эта женщина действительно из нового вида пришельцев', верно? - спросила Трэйнор, и, увидев неодобрительный вид Фенга, немедленно поправилась. - Глупый вопрос. Прошу прощения, сэр.

- Это всё, специалист Трэйнор. Можете вернуться к своим обязанностям - произнёс Фенг, вставая. - Свои личные вещи можете получить снаружи.

Трэйнор тоже встала и отдала честь. Она поспешно вышла из комнаты, и, забирая свои вещи, задумалась, о чём стоит беспокоиться больше: о том, что её подруга сейчас работает на Цербер, о том, что она одна из немногих, знающих о загадочной расе пришельцев, возможно из другого измерения, или о том, что она уже находит единственную известную представительницу вышеупомянутой расы пришельцев горячей штучкой.

Капитан Фенг вновь взглянул на письмо Келли Чамберс и покачал головой. Третья инопланетная раса за год, и на этот раз - некие магические кошки. Как будто ему и остальной Внутренней Безопасности без того дел мало.

Впрочем, если честно, капитан Фенг не возражал против подобной дополнительной работы. После шести лет скучных назначений, ситуация наконец становилась довольно-таки интересной. Системный Альянс узнал о совершенно новой угрозе - психических силах. По слухам, во Внутренней Безопасности и Информационно-Исследовательском Департаменте Флота готовилось создание нового подразделения, которое будет заниматься изучением и защитой от этих странных неизвестных сил. Если это правда, Фенг был уверен, что будет среди первых, кто попросит перевода в это новое подразделение. Его всегда интересовало сверхъестественное.

Он взглянул на часы и выругался про себя - он уже опаздывал на экстренную встречу. Ну, 'экстренная встреча' - не совсем то слово, она была просто незапланированной, но всё же присутствуют все старшие офицеры Системного Альянса.

Фенг поспешил в комнату личного состава, на ходу делая последние замечания для своего рапорта. Войдя в зал, он почувствовал облегчение - собрание ещё не началось, хотя присутствовали почти все, включая командира Фенга, генерала Грегори Хорнблоуэра, главу Внутренней Безопасности Системного Альянса.

- О, Фенг. Успели всё-таки - произнёс Хорнблоуэр, заметив своего подчинённого. Генерал сел рядом с адмиралом Хакеттом. - Вы смогли допросить Специалиста Трэйнор?

- Да, сэр, всё у меня в рапорте - сообщил Фенг, передавая датапланшет генералу.

- Изложи вкратце - произнёс Хорнблоуэр, проглядывая рапорт.

- Специалист Трэйнор была не в курсе связи мисс Чэмберс с Цербером, и я склонен ей верить - сказал Фенг. - Они хорошие друзья, но я не думаю, что мы можем как-то использовать эту связь.

- Почему? - спросил Хорнблоуэр, не глядя на него.

- Судя по мнению Трэйнор о Келли Чамберс, эта женщина не материал для Цербера - много друзей-пришельцев и никогда не демонстрировала черты сторонников человеческого превосходства. Подозреваю, что она была нанята Цербером вскоре после того, как получила пост в Консультационной Группе Даймнер. Это было примерно год назад. Можно безопасно предположить, что Келли Чамберс была нанята на роль одного из 'дружеских лиц' в команде новой Нормандии, чтобы коммандер Шепард свободнее чувствовала себя среди Церберовцев.

- Как Джокер и доктор Чаквас - кивнул Хакетт.

- Именно так, сэр - согласился Фенг.

- Призрак действительно всё продумал - произнёс Хорнблоуэр и закрыл рапорт.

Двери в помещение снова открылись, и наконец прибыли последние участники встречи - адмирал Инесс Линдхольм, командующая Первого Флота, адмирал Нитеш Синг, командующий Третьего Флота, и профессор Хаммель.

- Прошу прощения за задержку, леди и джентльмены - произнесла адмирал Линдхольм, занимая своё место.

- Ну, раз все здесь, начнём. Нам нужно многое обсудить - произнёс Хакетт, как только все уселись. - Начнём с того, что не влияет на нас напрямую.

С этими словами на большом экране за его спиной возникло изображение 'гиринкс', присланное Шепард. Разумеется, изображение того, что в сущности было очень большой пушистой кошкой, вызвало единственную реакцию, которую можно было ожидать - все присутствующие заухмылялись, и зазвучали смешки.

- Думаю, вы поставили не ту фотографию, сэр - с ухмылкой произнёс Кемаль Реис, командующий Второго Флота.

- По-моему, мило - невинно заметила адмирал Линдхольм.

- У меня сперва была та же реакция, но оказалось, что это не ошибка - произнёс