— Этот ничего не должен. Но пусть не играет.

— Да я ничего… — почему-то побледнел недовольный игрок, выставив перед собой ладони. — Пусть идёт…

Гедимин посмотрел на игрока из группы «Дельта». Тот выбрался из толпы и стоял теперь на открытом месте, разглядывая пол.

— Твоя группа играет на интерес?

Тот кивнул.

— Да, с самого начала. И «Гамма» иногда. Обычно по четвергам. Или когда…

Киган громко хлопнул в ладоши.

— Прошу прощения, механик. Тут у нас путаница. Надо бы записать, чтобы не забыть. Виклунд, ты далеко?

Казначей вышел вперёд, отдал часть бумаг кому-то, кто быстро отнёс их на диван, и заглянул в оставшиеся листки.

— Тышек играл с «Гаммой», — сказал он. — А они могут брать новеньких? Тут про это ни слова. Тышек, ты как туда попал?

Теперь, кроме недовольного игрока, побледнел ещё и Юсуф. Гедимин недобро сощурился.

— Механик, не горячись, — поспешно сказал Киган, старательно улыбнувшись. — Просто недоразумение. Тышек, ты свободен. Юсуф, подойди-ка сюда…

— Эй, — подал голос игрок из «Дельты». — У вас записано, что мы не играем на деньги?

Киган провёл ладонью по глазам.

— Да, и ты тоже иди сюда. Эй, «Дельта»! Все собирайтесь к дивану. «Гамма»! Вы тоже выходите. Тышек, свали в туман. Виклунд, садись и бери чистый лист. Это надо расписать. Кто на деньги, кто на интерес, кто по четвергам, кто по субботам. И про новичков тоже. Я за то, чтобы их брали… не в «Альфу», само собой, — быстро поправил себя он, покосившись на Гедимина. — Глупо брать с них деньги.

— Пятую группу для новичков, — предложил Виклунд, расчерчивая лист на графы и строки. — Чтоб потом без недоразумений.

Гедимин молча наблюдал за ними, пока составлялись новые списки. Тышек выглядывал из-за его плеча — сармат периодически замечал его, когда человек наклонялся слишком низко.

— Вот так, — облегчённо вздохнул Киган, когда списки были готовы, и протянул их Гедимину. — Расписание есть. Осталось поставить смотрящего. Юсуф, по-моему, ты на этом посту засиделся.

— Джитту справлялся лучше, — сказал Виклунд, забрав у Гедимина подписанный лист. — Кого на замену?

Он назвал пять имён. Гедимин пытался их запомнить, но они уходили из памяти раньше, чем Виклунд заканчивал их произносить. Юсуф, уже не такой бледный, покорно кивал, слушая указания Кигана, и через пару секунд исчез в толпе. Мгновением раньше куда-то делся Тышек — Гедимин даже не заметил, когда он ушёл.

— Маури, — громко объявил Киган, хлопая по плечу рослого человека с очень тёмной кожей. — Маури теперь следит за столами. Дай ему бумаги, Виклунд, и проследи, чтобы всё выучил. Придётся пару недель последить самому, чтобы в «Альфе» не было новичков. Мы же не хотим снова расстроить механика, да, Маури?

Темнокожий поспешно закивал. Гедимин, озадаченно мигнув, посмотрел на Кигана, но тот уже вместе с Маури двинулся к столам, и игроки потянулись за ним.

— А я говорил — ничего нельзя пускать на самотёк, — проворчал Виклунд, откладывая бумаги в сторону и открывая контейнер шипучки. — Смелый парень этот Тышек.

— Киган пугает людей мной? — спросил Гедимин, покосившись на свои руки. — Что он им говорит?

Виклунд отчего-то побагровел и отставил контейнер.

— Ничего обидного для тебя, механик. Это только для порядка. Ты ведь… сможешь их одёрнуть, если что?

Сармат кивнул. «Уже одёргивал,» — он поморщился, почувствовав, как ноет шрам на спине. «Можно и ещё раз. Но лучше, когда „макаки“ сами себя дрессируют. Так гораздо спокойнее.»

22 июля 20 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

Ворота загудели в три часа ночи, — Гедимин даже не сразу понял, что это ему не снится, когда в коридоре загромыхали стальные «сапоги», и раздались возмущённые вопли. Громкий плеск оборвал их, кто-то выругался, лязгнула решётка, и грохот шагов затих. Гедимин привстал на локте, заглядывая в соседнюю камеру, — обзор из-под защитного поля был никудышний.

— Спи, механик, — прошептал Виклунд, выглянув наружу. — Ничего интересного. Кто-то перебрал с вечера.

— Хорошо перебрал, если дотащили до тюрьмы, — хмыкнул Киган, пряча под койку пустой контейнер из-под пива. — Обычно их складывают в пустом ангаре. А этот ещё и с охранником дрался. Вот болван! Сам себе нашёл проблем.

Гедимин перевернулся на другой бок. Ругань в коридоре постепенно стихла. «Сколько дают за драку с охранником?» — подумал сармат, вспоминая весёлые дни в Ураниум-Сити. «Если экзоскелет не пострадал — наверное, немного.»

…Контейнер с завтраком, упав на пол, подозрительно булькнул. Содержимое самой крупной ячейки по цвету и консистенции приятно напоминало Би-плазму, но, приглядевшись, Гедимин заметил однородные включения. Они липли к языку, а в составе было слишком много глюкозы, — очередной образец «мартышечьей» еды, ничего интересного.

— Тут, я посмотрю, любят давать овсянку после праздников, — заметил Киган, болтая ложкой в белесой жиже. Виклунд неодобрительно покосился на него.

— Чего не понимаю, так это привередливости в еде, — проворчал он, собирая пластинки нарезки в сэндвич. — Могли бы кинуть миску Би-плазмы — и жри её, как хочешь.

Издалека донеслись булькающие звуки, а за ними — приглушённая ругань на разные голоса. Киган хмыкнул.

— Кого-то хорошо прополоскало. Ночной гость, должно быть.

Охранник прикрикнул на слишком шумных, и на пару минут стало тихо. Когда пустую тележку увезли, а остатки завтрака подобрали роботы-уборщики, в коридоре снова послышались голоса, а потом и смешки.

— Чего смеёшься? — недовольно спросил кто-то. — Я всего-то спросил пива. Мне реально паршиво, люди. Не над чем тут смеяться.

Говорил он и вправду странно — через пару слов останавливался, чтобы вдохнуть. «Тошнит?» — Гедимин досадливо сощурился. «Почему не позвали медика?»