патрулирует границы. И многие боятся нападать на Нарау именно из-за этого грозного отряда. Мастер был заинтересован. Он сражался с Рыцарями октября в убежище Анархии и они были не робкого десятка.

Кроме того, Мастер уважал талантливых и опытных военачальников, поскольку сам являлся воином по натуре. Поэтому его ожидания были велики.

Узнав, зачем пришли посланники, стражи на въезде не стали чинить им препятствий. Двигаясь по лагерю Мастер с любопытством разглядывал все вокруг.

Они подошли к палатке.

– Иди, я подожду здесь. – сказал Растер. – А то я его побаиваюсь. Второй раз с ним встречаться мне бы не хотелось.

Мастер усмехнулся, пожал плечами и зашел в палатку. В ней было просторно и светло, а обставлена она была роскошным интерьером. Особенно бросился в глаза резной стол из дерева рядом с которым стоял очень высокий человек. Он стоял спиной к выходу и разглядывал что-то на столе рядом. Он сделал движение рукой, перелистнул страницу и Мастер понял, что тот читает книгу. Длинные золотистые волосы свисали ему за спину, а верхняя часть волос была заплетена на затылке в тонкую косичку. Мастер повернул голову, и заметил на стойке-манекене легкие доспехи из белой кожи. Он хорошо их узнал. Это те самые доспехи, которые были надеты на воине, филигранно одолевшем разбойницу Дьябло. Его оружие тоже было рядом. Человек продолжал стоять и читать.

Мастер не пытался выдумывать как привлечь внимание и сказал первое, что пришло в голову: – Приветствую, уважаемый.

Мужчина повернулся. Мастер недоуменно скривил брови. Он выглядел так, как по всем канонам сказок и легенд должен выглядеть высший эльф. У златоволосого было необычайно чистое и гладкое лицо и женственные черты. На нем была длинная, свисающая до пола мантия. Его фигура отличалась изяществом, словно в его теле совсем не было жира. Единственное, что его уши были обыкновенной человеческой формы. Мужчина улыбнулся, сверкнув янтарными глазами с красными пятнышкамик, протянул руку и медленно повторил, подражая голосу Мастера: – И я тебя приветствую, уважаемый.

Последовавшее крепкое рукопожатие вызвало в Мастере тревогу. Для него это было необычным состоянием, неприятным и даже недопустимым. Он и не думал, что может вот так, как ребенок, бояться. Он не испытывал этого уже много лет. Они оба понимали это, смотрели друг другу в глаза, очень разные, но словно имеющие одну и ту же основу из янтаря – светлые и искрящиеся глаза Мастера и темные, но глубокие, принадлежащие светловолосому.

– Эммерлан. – произнес военачальник, отпустив руку.

Мастер все еще держал свою руку на весу.

– Мое имя Эммерлан. – повторил светловолосый. – А твое?

Черноволосый немного отошел от потрясения, опустил наконец руку, чуть встряхнул плечами.

– Меня называют Мастером. – он неловко схватился за шею, будто та затекла, немного помял еë.

– Тебя и правда так называют?

– Не сразу. Но в конечном итоге все к этому и приходит. – Мастер чувствовал несвойственную для себя зажатость, находясь в искреннем шоке, но все же пытался сопротивляться и не показать этого, ведь человек напротив был его отражением, опасным и пугающим. Даже его пленительный бархатный баритон немного потускнел и уже не звучал так, как должен.

Эммерлан громко хохотнул, его низкий голос совершенно не подходил к миловидному лицу, но учитывая то, с какой легкостью он спародировал Мастера ранее, сложно было бы делать выводы на этот счет. Он жестом пригласил собеседника к столу: – Присаживайся… Мастер.

– Я постою.

– Ох, да ладно тебе! Выпей со мной вина. – Эммерлан взял бутылку необычной пузатой формы и сразу же откупорил еë. Запах достиг носа Мастера в мгновение ока.

– Я тут по делу. – выдавил черноволосый.

– Точно. А твое дело ждет тебя у входа да? – Эммерлан оскалил очень чистые, как его лицо, и ровные зубы.

– Значит вы знаете, что мне нужно.

– Догадываюсь, что ты хочешь сопровождения для каравана. Но я уже дал тому человеку предельно ясный ответ. Я прибыл на запад для решения проблем с разбойниками. Мы уже накрыли одно из главных убежищ, но их тут полно. А потом мне следует двигаться дальше по… впрочем, то уже секретная информация.

– Значит, решение окончательное?

– Было, пока тут не появился ты. Выпей со мной, Мастер. И может быть я передумаю.

– Хорошо. – Мастер улыбнулся, стараясь не смотреть своему собеседнику в глаза, присел на удобное кресло за маленьким круглым столиком. Такие гарнитуры было очень удобно брать в походы, что нередко делали полководцы и знатные лорды. Эммерлан был похож на знатного человека, но не являлся им. Его жизнь проходила в постоянном военном шествии.

Мастер попробовал вино, одобрительно кивнул. – Неплохо.

– А! Вот, другое дело! – Эммерлан грациозно приземлился в кресло, держа в руке бутылку. Чуть подальше от столика стояло третье такое же креслице и ненавязчиво скрипнуло. Эммерлан мельком глянул на него, но не задерживался. – Итак, Мастер. Я приятно удивлен! Не ожидал еще когда-нибудь встретить подобных тебе, особенно здесь.

– А что тут такого? Мы ведь живучие.

– Да, это ты хорошо сказал, мы живучие! – рассмеялся военачальник. – Меня всегда интересовал один вопрос. Тот, который я мог бы задать, встретив одного из нас.

– Какой? – Мастер выпил второй бокал вина, чувствовал, что возвращается к своему обычному спокойствию. Опасности не было.