пусть сидят тихо, на собственных языках в соответствующем месте. Засунули или нет — непонятно, но всё время, пока лайнер набирал скорости для выхода в гипер — молчал эфир. Ну и корабли не рыпались, само собой.

А триерарх взял курс на Вирде Грамен, причём после выхода в гипер близнецы были уже не нужны. Что они откомментировали хором:

— Устали. Мы — спать.

И уснули. А мы, стоя рядом с Мартиной, подумали, да и тоже заснули в Инвиктусах — устали все чертовски, да и перенервничали.

А проснулись уже в Вирде Грамен. Триерарху Мартины было, очевидно, капитально пофиг на ресурс лайнера — что и понятно. И проснулись не от чего-то там типа вызова или что-то такое. А от эталонного, образцового Бронзового Шума. Его бронзоватость изволила, пользуясь ретрансляторами лайнера, посылать в жопу и прочие затейливые места Консула, главнокомандующего субсекторальным флотом. Причём орать в сети никто не стал, а прислушались к бодрому бронзовому громыханию и жалким и вялым пискам Консула. И выходила такая картина:

Этот сволочной Консул мало того, что послал нас с курьером с невыполнимым заданием: ну нереально было именно «захватить» лайнер, по всем возможным нормативам Флота и Легиона нашими силами. Так ещё после выполнения нами героического захвата нудно и мелочно обосрал: триерарха, за пролюбленный курьер. Сцеволу, за что-то там — хрен знает, за что, правда, но нашёл. И попробовал пообсирать нас, для начала «потребовав наёмный отряд на доклад, для прояснения ситуации». Брозовый, до поры указавший Инвиктусам молчать и не вмешиваться, видимо, не без удовольствия слушал, как песочат и устраивают головомойку капитану и абордажнику. Оченно он всякие вот такие вещи любил и уважал. Но вот когда дурацкому Консулу пришло в голову высказать «подать мне пилотов Инвиктусов на доклад!» Бронзовый радостно набросился на этого адмирала. Ну, в плане сам Эмику под орало подвернулся — сам и виноват.

—…флотоводческое дурачьё! — радостно гудел Эмик, причём на удивление негромко в сети — явно старался нас не будить. — Пилотов ему, недоумку. Дукс — изволит спать. Его компания — тоже. Так что иди в жопу. Или лети сюда сам, а я тебя пну, — радушно предложил он.

— Тррррибунал! — визжал не оценивший предложения Консул. — А тебя, наглая машина, даже не обнулят, а направят на переплавку!

— Он, Эмик, не просто дурачьё, — оценил я последний пассаж Консула. — Он у нас самоуправец и бунтовщик, — с этими словами я начал участвовать в беседе.

— Дукс, вас точно ждёт трибунал! Угомоните своё чудовище и явитесь на допрос…

— Уважаемый Консул, идите нахер, пожалуйста, — попросил я. — Я — дукс, а не ваш подчинённый. Переданый Его Августейшей Волей даже не в ваше распоряжение — а для решения конкретной задачи. Вы для меня — никто. Если не объявлена война и мобилизация, — уточнил я. — Не объявлена же? — уточнил я, на всякий случай.

А то трибунал, не трибунал, но ежели военное положение — на пару часов дисциплинарного карцера я наговорил. Ну и Эмик, немножко. Суммарно на недельку где-то выйдет. Но злостное сопение Консула в сети без слов — чётко указывало, что «нет». А то уже радостно меня бы в карцер конопатил, точно.

И сопит, а нам что делать — непонятно. Вообще, с таким Консулом, ситуация с нашим полётом над Супербией становится понятна — этому сволочному Консулу, именно ему не понравилось, что проблему геллиота не флотские решили. Ну и сволочился, соответственно. Но у нас, похоже, назревает проблема: мы на лайнере, чешущем к станции-штабу флота. И если сделать нам этот Консул ничего не сможет — так он нам, например, ничего и не сделает! Ну, в смысле, мне Его Августейшество в записулине говорил, что поможешь в Грамен — дуй на Терру. А вот возьмёт Консул, и не будет содействовать! Вполне может, учитывая его сволочное нутро… Да и некомпетентностью попахивает, прямо скажем. Надо будет как до Терры доберёмся — Императору на этого Консула наябедничать. Не злобы и вредности ради, а во благо Империи для!

Но как до Терры…

— Не проснулся что ли, тупящий спросонья Гален? У нас, ИЛ, в принципе что-то типа сна тоже бывает. Архивирование и чистка данных в период неактивности, ну и вообще — приводим в порядок логические и ассоциативные цепочки. Так как очнёшься — тоже первое время тупишь. Даже сам Я — хотя и меньше остальных, — разоткровенничался Бронзовый личным каналом.

— А ты, когда я в ложементе сплю — в синергии? — заинтересованно уточнил я.

— Естественно.

— И чего…

— Редкостный бред, дичь и глупость. Но это, как я прочитал, свойственно вычислителям из жира и воды. Так что в общем — и нормально. Эти ваши «сновидения» описывались — так они даже Самого Меня пугают! А у тебя бред, конечно. Но не такой.

— Ясненько. А туплю я… дай-ка подумать…

— Думай, — щедро разрешил Бронзовый.

— Хм, ну вообще — да, пофиг на этого консула. Вызовем транспортник из Роттерна, если он начнёт сволочиться. И спокойно долетим до Терры.

— Точно так, Ваше Августейшество, — очень ехидно озвучил Эмик.

— Издеваешься?

— Да!

— Ну и фиг с тобой, — потянулся я. — Ждём, значит, стыковки, а там разберёмся.

Но «разобраться» нам пришлось несколько раньше. Сопение Консула уже давно затихло, лайнер уже ложился на звёздную орбиту неподалёку от базы флота, как вдруг в сети раздался рявк. По тональности — почти бронзовый, но в целом — не дотягивал. Жестяной такой, дребезжащий.

— Дукс империалис Безмолвный!!!

— Да, слушаю, Консул, не знаю, как вас там.

— Я —…

— Ты, чтоб представиться, сеть засоряешь своим дурацким присутствием? — полюбопытствовал Бронзовый.

В ответ сопение было просто замечательным — гадюка подколодная, белоярская, в сезон спаривания, да ещё когда ей на хвост наступить — шипит примерно так же. Я, кхм, проверял, хотя не самое приятное воспоминание. Но долго сопеть Консул не стал.

— Готовьтесь со своей компанией к транспортировке на скоростной курьер!!! — рявкнул Консул так, как посылают очень далеко. — От Канцелярии Его Августейшего Величества последовало распоряжение о вашей незамедлительной доставке на Терру! И о вашем возмутительном, попирающем…

— Доложите, да-да, я понял. Чем транспортировка-то?

— ГРУЗОВЫМ ПУСТОТНЫМ ЧЕЛНОКОМ, БОЛВАН!

— Я так и подумал. И сам болван, растыкался тут, — проворчал я.

— И некомпетентное дурачьё! — припечатал Консула Эмик.

Попращались с тихо охреневающими от творящегося триерархом и Сцеволой, да и стали грузиться в челнок. А уже через четверть часа мы были в курьере, причём меня вид этого курьера с одной стороны — порадовал: явный крейсер Флота. со всякими там орудийными башнями и всем таким. От типичного военного корабля его отличал модифицированный блок двигателей и явно большая энерговооружённость, что в общем для курьера и понятно.

А вот с другой стороны — возмутил: мы тут на боевое задание летели на гражданской скорлупке! Ну иначе Мартину и не назовёшь — так, от пары штурмовиков-ракет отбится, не больше. А тут, на Вирде Грамен торчал, значит, полноценный боевой корабль с весьма основательными боевыми характеристиками! Точно наябедничаю Его Августейшеству, окончательно решил я.

— Да! — согласился со мной Бронзовый.

12. Ультимативная Угроза

До Терры добрались в беседах и тренировках, хотя я бы, конечно, не против бы того и этого… Природа моя, наевгениченная, своего требует. Но не при Инвиктусах же, да и близнецы… Которые всё знают и вообще — но мы стесняемся. Довольно забавно у нас получилось в плане «стороны смущения», реверсированно, можно сказать.

Ну и строили предположения, не без этого. Ну в смысле, куда ухнули Имперские силы в таком количестве? И ведь, если учесть наставника Теодора, начали ухать пару лет назад. И продолжают ухать и копошиться, в огромных количествах, чёрт знает где. И при этом — тишина везде, ну то есть последствия ослабления контингентов всяческих есть. Мы, собственно, только что решали проблему, возникшую из-за этого ослабления. И в чём загадка: за два года никаких, даже самых завиральных, теорий про некий конфликт. Это при том, что всякие фантазии и прочая болтовня есть даже о том, что Император — гриб. Глупость полнейшая, я знаю. Я — проверял.

А такая тишина, при учёте, сколько вооружёных сил стянуто только с нашего субсектора — ну вот совсем непонятна. Как бы Департамент Благого Знания не цензурил данные со страшной силой — существуют чёткие зависимости, «объём вовлеченных» и всякое такое. То есть, положим, флотские и легионные молчат, но это и по присяге, да и инструменты «внутренние» сохранения секретности есть. Вот только при таком количестве вооружённых сил «площадь операции» выходит как раз размера Субсектора, ну может, чуть меньше. И вот воюют эти ухающие воины, а гражданские молчат, миллиардами гражданских физиономий. Тут даже мысли о тотальной резне в голову приходят, но они такие, дурацкие. Не будет Империя