— Говорить ещё с ним, — проводил он разлетающиеся обломки напутственным бронзовым словом.

— Ходу, Хло! — рявкнул я, потому что враги потихоньку приближались к реактору.

— Сейчас! — ответила Веснушка, и через секунду мы стояли в зале перед створами корабельного реактора.

11. Консульская благодарность

Зала была заполнена всяческим оборудованием контроля и управления реактором. Кастор укрывался за этой машинерией, стоя чуть сбоку от входа и держа его под прицелом. А Макенси пристроился сбоку от ворот, с барионником наготове: когда и если войдёт враг, он тут же получит клинком по подставившейся части. В общем, девчонки хорошо стояли, грамотно.

Вот только одно ма-а-аленкое «но»: Кудряшка прикрывалась оборудованием, которое на очень желательно сохранить. Ну и Мари прикрывала вход, скорее всего — прибьёт кого-нибудь входящего. И останемся мы на лайнере с нерабочим реактором, посреди пиратской системы.

— Вот и рявкни на них, дурацкий Гален! — выдал Эмик личным каналом. — Достало меня за тебя отдуваться!

— Ну так и не отдувайся. А рявкать на них нет смысла…

— Дурачьё!

—…нет смысла сейчас, — неподурачимо отметил я. — Как подчинённые они делают всё правильно: выполняют указание. Рассказывать им сейчас о том, что привычные модели и схемы неприменимы в текущей ситуации — просто несвоевременно. После боя поговорю.

— Хм, — прогудел Эмик. — Ладно, уговорил. Только чтоб точно поговорил!

— Слушаю и повинуюсь…

— Да!

—…Зануднейший Инвиктус Галактической Империи.

Эмик от удивления издал звук, больше подходящий жабу на болоте, а не Инвиктусу. Большому, бронзовому, но всё равно жабу.

А вот развития наш увлекательный диалог не получил: нужно было создавать новую формацию. С учётом наличия нашего присутствия и с учётом того, что разносить оборудование реактора нахрен не стоит. Ни вражинам, ни, самое главное, нам. Потому что последнее — совсем по-дурацки выйдет.

Причём у нас была некоторая проблема: если Макенси вполне может спрятаться (ну, как бы, диверсант для того и сделан: экранирование, маскировка и всё такое), мы с Эмиком — подобрать соответствующее поле. Не столь эффективно маскирующее, как изначальное экранирование разведывательно-диверсионного Инвиктуса, но всё же. То с Кастором проблема: ну вот не замаскируешь его никак. Можно отвлечь Хло (чего делать категорически не стоит) и оказаться замаскированными… с датчиками, выдающими противоречивые данные из предреакторной залы. Ну, в смысле, сейчас враги просто не могут снять информацию от датчиков по всему кораблю — Хло блокирует. А если она будет тут и займётся маскировкой, то мало того, что замедлит перехват управления лайнером своим отсутствием, так ещё и вражины нас пусть и не увидят, но наверняка узнают, что в реакторной зале — противник.

И вроде и мелочь, ну два Инвиктуса против троих, а то и четверых. Вот только они непонятно зачем сюда топают. И если не для шантажа, а именно разнесения лайнера нахрен — то они сходу начнут стрелять по оборудованию. А стены за нашей спиной — лютые и толстые и всё такое, за ними реактор. А вот перед нами — чуть ли не из фольги. Это для того, чтобы в случае аварийной работы реактора его можно было «сбросить» — выкатится по направляющим к ангару и ухнет в пустоту, там взорвётся.

В общем, надо было менять не просто формацию, а место встречи с врагами, подальше от предреакторной зоны. А времени — ни хрена, так что вместо всяких рассуждений и всякого такого я просто стал отдавать приказы.

— Покидаем реакторную Я — в начало коридора. Хло!

— Заня… сделаю, — ответила Веснушка, получив пометки куда телепортировать девчонок. — Сейчас?

— Чуть позже, отдам команду. Вы поняли и готовы?

— Даймё, а почему я…

— Потому что платформы и малые технические коммуникации. Враг не должен попасть в реакторную, а у них малые и средние платформы и бойцы в экзокостюмах, — пояснил я.

Дело в том, что согласно моей схеме, мы с Эмиком встречаем врагов за сотню метров до реакторного отсека, в середине коридора. Ну они ворота открывают, и огребают из жнеца и всё такое. Ну и вообще мы с Эмиком пойдём на сближение: снайпер и штурмовик — неприятно, но вполне терпимо, несмотря на потери сгоревших к чертям эмиттеров (а сгорели, подлые, чуть ли не треть, но с этим сделать по-другому — не выходило). В это время Арви и Кастор высовываются из-за поворота коридора в тылах вражин и открывает огонь. Инвиктусам хана, наверняка. Вообще, если подумать, Эмик именно абордажник вышел, вдруг понял я. Несмотря на Жнеца — мы в пустоте простому, но умелому штормовику вполне можем продуть…

— Дурачьё!

— Вот если будем дурачьём — то можем. Я про саму возможность.

— Дурацкая возможность, о которой думает только дурачьё!

Но вот в условиях ограниченных площадей, когда от веера снарядов Жнеца хрен увернёшься (а вообще — Инвиктус на ионнике на такое вполне способен, если умел и удачлив), уникальный щит и роторная пушка — практически непобедимое сочетание.

А в коридоре выйдет так: Инвиктусам противников конец, но остаются средние и малые платформы, ну и просто бойцы в экзокостюмах. А коридор ни черта не монолитный, испещрен техническими лазами и всяким таким. То есть «мелочь» — разбегается по щелям, и чёрта с два мы с Арви с этим что сделаем. Могла бы Мари с противопехотной ракетой, но её мало того, что нет сейчас, так я даже не уверен, что есть в запасах Макенси: ну как-то мы больше на бой с Инвиктусами заточены, и боезапас соотвествующий.

Ну а из технических коридоров «мелочь» вполне может ломануться к реакторной зале, и вот задача Мари — их перехватить, пробиваясь сквозь тонкие переборки, что ей труда не составит. Так что Арвинг осталась на месте, а мы с Макенси потопали из залы. Эмик даже любезно подсадил Макенси до бокового технического лаза — высота коридора была слишком большой для маленького Инвиктуса, но недостаточной для свободного использования ионника.

И, в общем, никаких неожиданностей и гадостей не приключилось. На нас с Эмиком вынесло стреляющие Инвиктусы, ну мы и снесли их за ворота залпом Жнеца. А Кастор «поднял на копьё» этих пиратов — пара выстрелов из разгонников на противоходе и без возможности развернуться. Ну и мелочь в виде платформ и бойцов перебили — сдаваться они не пожелали, причём так, что чуть не вывели нас с Бронзовым из строя, без единого выстрела. Потому что вопль: «Лансеры не сдаются! Отвага и Честь!!!» в ответ на «сдавайтесь, гнусные пираты»… Ну очень сложно было не побиться головой, хотя бы об собственную ладонь. «Честь» у них, блин, у хитрожопых бандитов.

Самое забавное, что после перебивания приперевшихся к реакторной Лансеров (а пиратов среди них толком и не было) воевать стало не с кем. Не вообще, но на мостике обнаружились перебитые тела с характерными следами недобровольности перебивания. Тела, нужно отметить, с явными признаками пиратства: нормальный человек себе на лбу татуировку «Воруй-Убивай» делать не будет. Я проверял.

Но при этом, воевать может было толком и не с кем, но лайнер выходил просто лишённым контроля. И с парой тысяч пиратов, понатыканных на нём. Впрочем, тут Инвиктусы были не то что лишними, но и вредными: мы бы, охотясь за верещащими гадости пиратами, разнесли бы нахрен лайнер. И ЭТО мы с Эмиком тоже проверили, кхм. Хорошо что вовремя остановились, и вообще — очень уж противно, визгливо и вообще ругался на нас убегающий пират!

А работа настала для экипажа курьера и абордажников. И — близнецов, на удивление. То есть лайнер-то они под контроль взяли практически весь и полностью. Но, например, часть оборудования на мостике было нахрен разнесено в процессе прощальной междуусобицы. И триерарху, навигатору и всяким там прочим водителям кораблей выходило необходимым заменять раздолбанное оборудование и перебитые коммуникации. Вулканистов нет, мы было напряглись… Но близнецы на два голоса пропищали:

— Справимся.

— Справимся-справимся. Путь эти человеки рулят лайнером, а мы конвертируем и передадим команды.

— Э-э-э… — немножечко офигел я. — А вы ведь можете и сами лайнером рулить, получается?

— Можем. Не можем, — на два голоса ответили мелкие, а после паузы Вё пояснила: — Мы можем, но для этого надо разбираться в навигационном гиперпространстве.

— А мы не разбираемся. Не успели, — шмыгнул носом Вили.

Чуть от собственной бездарности опять не захотелось головой побиться: «не успели»! Это в шесть, блин лет… Ну да ладно, перед охреневающими, несмотря на знание близнецов, нами и охреневающими без оговорок флотскими Вили и Вё заменили «собой» нефункциональное оборудование.

А абордажники со специалистами с курьера отлавливали технически подкованных пиратов и подключали их к делу. Не подключаемых, судя по выстрелам со всего корабля, выключали совсем. Ну и хрен с ними — сами себе злобные пираты.

Связисты тем временем наладили трансляцию на систему Имперского сообщения, в котором до пиратской общественности доводилось, что лайнер захвачен силами Империи. И если они не хотят захватываться в обозримом будущем —