Разозлившись, я, не говоря ни слова, встал и побрел прочь. Сердце колотилось, как сумасшедшее, а от попыток правильно дышать уже сводило зубы.

— Спроси! Найди! — ворчал я. — Я что ему служба по поиску умерших? Или телефонная связь с изнанкой?

Обида жгла глаза, но в глубине души я понимал, что должен хотя бы попытаться помочь другу. Заодно проверить свои возможности.

Пока дошел до дома, практически успокоился. Быстро наметив план действий, я решительно надел пижаму, проверил нож под подушкой и лег под одеяло.

Сегодня я должен попасть на Изнанку самостоятельно.

* * *

— Опять ты! — сказала Грета, закатывая глаза. — Тебе тут что, вареньем намазано?

— Медом, — машинально ответил я, впервые радуясь, что попал на Изнаку. — И тебе доброго времени суток. Конечно, я вернулся. Ты думала, что испугаюсь твоего посоха?

Грета сидела на здоровенном валуне, скрестив ноги. Упомянутый посох стоял рядом, только руку протянуть нужно. Но пока беловолосая даже не смотрела в его сторону. Только на меня.

А я старательно делал вид, что она меня совсем не интересует. Рассматривал скалы, следил за завитками тумана, поднимал глаза к темному небу.

— Какая разница, чем намазано. Хоть соком дурных ягод! — рассердившись, что я не смотрю на нее, зашипела она.

— Ты меня учить будешь? — серьезно на нее глянув, спросил я.

— Я еще думаю.

— Хорошо, — я прошелся вдоль линии тумана. — Как я понимаю, ты вот тут все знаешь. А если бы тебе нужно было найти конкретную душу, чтобы ты для этого сделаешь? Или ты так не умеешь?

— Как это не умею⁈ — она аж подпрыгнула на валуне. — Да я самая лучшая охотница на духов!

— А что, есть какие-то соревнования? — я не удержался от шпильки, уж больно забавной была ее реакция.

— Нет, конечно, — фыркнула она, — какие тут соревнования на Изнанке? Просто приходят ко мне, мол, дорогая Греточка, помоги, найди душу.

— Вот это да… А на вид не скажешь.

— И чем тебя мой вид не устраивает⁈ — крикнула она, подхватив посох. — Сейчас, как дам тебе! Мигом вылетишь отсюда.

— Прости-прости. Ты не поняла, — я примирительно поднял ладони. — Я хотел сказать, что ты выглядишь хрупкой. Кто ж знал, что за внешностью скрывается великая охотница.

Она недоверчиво на меня посмотрела, а потом выдохнула и села обратно.

— Да вечно так. Приходится доказывать, что я могу и то, и это, — махнула она рукой.

— А правда, что найти призрака очень сложно?

— Скорее муторно. Не каждому охота заниматься этим. Да и важно учитывать кучу мелочей. Проще дождаться, когда сам наткнешься и там уже действуешь по обстановке. Душа она, вообще, может тут не появиться, а сразу перейти дальше.

— Как это так? — удивился я, вспоминая Михалыча.

— А вот так. Но это больше касается детей. Они же светлые, как солнышки, — она грустно улыбнулась. — Еще некоторые маги сразу переходят, если дел никаких не осталось.

— Так получается, нужно искать часами? — восхищенно спросил я, возвращая ее к интересующей меня теме. — Не зная усталости?

— Не только! — гордо выпятив подбородок, ответила она. — Это тебе не сидеть на берегу и ждать, пока мимо проплывет труп врага. Нет. Все гораздо сложнее.

— И что нужно сделать в первую очередь?

— Отправиться на место смерти, конечно, — она посмотрела на меня, как на дурака. — Это ж главное. Привязка!

— То есть идти искать душу, к примеру, на кладбище — это неправильно?

В ответ она расхохоталась.

— На кладбище! Вот умора! — она била себя по коленке и не переставала смеяться. — Еще скажи про ночь всех святых и день мертвых!

— Я даже не знаю, про что ты говоришь, — насупился я.

— Ой, тем более! Ты так другим не ляпни. Нет, на погостах нет душ. Только память о том, когда они были живы.

— Ты говоришь, что самое важное — место смерти. А если его не знаешь?

— Это сложнее. Просто так стоять на Изнанке и спрашивать для новичка не вариант, такое только опытные маги могут. Даже у меня один раз из десяти получается. Еще может помочь какая-то вещь.

«Как красный платок у Ольги Игнатьевны» — подумал я.

— Подожди, а вещь должна как-то быть связанной с последними мыслями человека?

— Мысли, желания, может это вообще, любимая вещь. Был у меня один случай, когда я искала дохляка, который просто обожал фигурки собак. Весь дом у него был ими уставлен.

— И что ты сделала? — я присел у скалы, и туман вокруг меня почтительно разошелся.

— Взяла одну из них и принесла сюда. Сразу прибежал.

— Разве можно приносить сюда материальные вещи?

— И об этом меня спрашивает парень в синей пижаме? — снова рассмеялась она. — Ты ж ее сюда перетащил.

«Не ложиться спать голым» — проговорил я мысленно, а вслух ответил:

— Может, я ради тебя нарядился, — и скрестил руки на груди.

От моего ответа она так захохотала, что чуть не упала с валуна. В последний момент только успела ухватиться за посох.

— У меня сейчас живот разболится от тебя. Я давно так не веселилась. Кого тебе нужно найти?

— Раскусила, — я улыбнулся. — Нет, я сам хочу попробовать. Просто интересно, как это делают профессионалы.

— Ой, да какой я профессионал, — отмахнулась она, но по глазам я увидел, что ей понравились мои слова. — Самому такое с первого раза сложно провернуть. Да и с десятого тоже. Ты хоть знаешь, кого искать хочешь?

— Нет. Сегодня о нем только услышал. Но знаю его родственника.

— Как все запутанно, — вздохнула она. — Ладно, слушай. Отправляйся туда, где он умер. Это раз. Проверь, ушел ли он окончательно. Это два.

— А три?

— Сначала это сделай. Если дух еще там, да еще и недавно умер, то сам справишься, а если нет, то будем уже думать.

— Я все хотел спросить, а что бывает, когда отпускаешь призрака, выполняя его последнее желание?

— А что должно быть? Ничего. Настроение хорошее, легкость, чувство справедливости растет.

— И все?

— Ну-ка, рассказывай нормально! Отпустил кого-то уже, да?